炎热的夏日已经过去，眼看要到十月，正是秋高气爽的时候。
虞知和苍火两人，一老一少沿途看着南州的风光，感受着南州的烟火气。
所有人都不知道这位督查御史去了何处，更不知虞知的下一站会在哪里，因此南州官场同样胆战心惊。
尤其在南州兵马指挥使曹令被虞知重伤送回江南城之后，少年阎王的名声不胫而走。
“据说，这位虞大人一夜之间，以一己之力就剿灭了两万山贼。等苏城军赶到时，遍地都是尸体，虞大人就坐在尸山上，身上全是鲜血。活脱脱的阎王爷啊！”
“啧啧啧，杀得好，这些山贼该死。”
“我那苏城的老舅说，和山匪勾结的游元矩也是虞大人拿下的。游元矩的亲卫还想反叛，整整两千人，也都被虞大人给杀了。”
“活该，和山贼勾结，真是罪大恶极。我家兄长就是在苏城遭了难，一家人都没了。原来是苏城军和山贼有勾结。”
“哼，我说堂堂苏城军怎么连一些山贼都剿灭不了，原来是有勾结。还好有虞大人来了苏城。真希望虞大人将那些贪官都整治整治。”
“孩童失踪案和黑火药的案子也是虞大人破的。虞大人真乃是神人，把苏城的贪官污吏都给抓了。真是痛快！”
“......”
不大的酒馆里处处都是虞知的传闻。
苏城发生的事被传得神乎其神，百姓对于虞知的推崇已经到了一个不可思议的程度。
少年阎王，青天大老爷......一个个称呼说的都是虞知。
苍火打量着眼前的少年，问道：“你杀了两万的山贼？”
虞知苦笑着摇摇头，说道：“那些山贼充其量也就不到一千，若非游元矩和山贼有勾结，这场匪患的闹剧早该结束。”
京都给苏城军拨了许多军饷也都被留下在了苏城军中，被虞知封存。
勾结山匪，贪污军饷，定然不只是为了银钱，这一切都别有用意。
“以讹传讹。”虞知说道，“好在这些都是好的名声，否则我已经变成了过街老鼠。”
紧接着，酒楼中又说起了另一件事——北境更北的那一场风暴。
“我大伯常年在草原上做买卖。这次草原部族可是遭了大难。万里冰原下的夜鬼全都出世，对草原北部的部落屠戮。短短数日，就有数千人死在了夜鬼的手里。”
“草原狼廷六部陈兵在草原北部，防御夜鬼的偷袭。听说，大战已经打了几日，草原狼廷损失惨重。”
有人开口道：“我们大楚要是趁此时机进军草原，岂不是可以把草原也纳入大楚的版图？”
此刻在京都承明殿的朝堂上也正讨论着同样的一件事。
众人议论纷纷，草原狼廷向大楚皇朝求援，面对求援，朝中大臣分成了两派。
一方以黎修远为首，拒绝出兵。
一方则是江清为首，援助草原狼廷。
“陛下，我朝与草原部族亦有盟约。草原狼廷一旦被攻破，北境将直面万里冰原的夜鬼。陛下，唇亡齿寒啊。”
“李大人此言差矣，我朝与草原狼廷的只有停战之约。此时，我朝没有趁人之危，已经做到了盟友的义务。”
这样争论已经持续了数日。
万里冰原上夜鬼出世，让草原狼廷一时间难以应付。
萧元德明白唇亡齿寒的道理，可他何尝不想趁机吞并草原狼廷，开疆拓土，完成数百年来数代帝王都未完成的梦想，成为千古一帝。
这样的机会绝无仅有，而这样的机会也是险之又险。
要是大楚北境直面夜鬼侵袭，会有几分胜算？真能够将夜鬼挡在国门之外吗？
时机容不得萧元德细想，他早就该有决断。
“兵部，筹备十万粮草军械，送往草原狼廷。另外派遣徐青率领五万北境军前往草原，协助草原狼廷御敌。此事交由都察院和兵部办理。”
“唇亡齿寒的道理大家都懂。夜鬼浩劫将起，整个人间都要团结一心，抵御夜鬼的侵袭。”
“退朝！”
刚一下朝，秋府的马车就在皇城外等着江清。
江清看向马车旁的秋安，心中清楚。
很快，他就到了秋府。
秋劲风的精神并不怎么好，这些日子也很少进宫了。
秋劲风仿佛早就预料到了朝堂上发生的事，开口道：“不过两个月，你又要去一趟北境。今年朝中属你最劳碌。”
江清说道：“多事之秋，天下也不安宁了。”
秋劲风拿出一道圣旨，说道：“此去北境，还有一道密旨交给徐青。你且看看。”
江清看着圣旨上的一字一句，神色大惊。
“这是......”
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