其实这种拜师之事，纪昀和钱大昕都不会随便拒绝，尤其二人见了金正喜样貌，心中也喜。可纪昀刚要答应，却听金正喜说道：“回纪大人，钱先生，学生年纪尚小，若认二位先辈为师，只怕同辈之间，失了礼数。学生斗胆，便认这位阮翰林为师，不知阮翰林意下如何？”
听到这话，纪昀、钱大昕和阮元都不禁一愣。但想想也有道理。金正喜年方五岁，若是拜了纪钱二人为师，便要和上一辈的阮元平等而论，如此乱了辈分，实有不妥。
而金正喜除此之外，也有另一番想法。其实他在朝鲜时，曾听家人讲过清朝与朝鲜通使之事。因清是大国，朝鲜是小国，故而时常有清朝使臣对朝鲜使臣口出轻蔑之言。可这日虽然阮元和朴齐家对话时，他在门外听得清楚，阮元言辞有理有据，却一直对朴齐家心怀敬重之意，并未因学问上的争执上升到身份歧视。故而心怀感激，想着认了阮元为师，也有感谢他尊重本方使臣之意。
阮元和纪昀悄悄商讨了一番，对金正喜道：“若你执意拜我为师，我也不便拒绝。只是我学问尚浅，还要继续于二位大人处求教才是，故而我本无学生，若你认我为师，也算第一例了。另外，我入仕不过一年，官职不过七品，日后如何，现下也是想不来的。即便这样，你也要拜我为师吗？”
金正喜道：“阮大人这番话，却是谦辞了。阮大人说自己没有学生，难道以后便一直不会有么？总有人会做第一个，那我做了，又有何不可？况且依阮大人学问，学生看来，过不得几年，便会有更大作为，阮大人又何必以一时身份自谦？”
阮元见他神色，倒是颇为坚决，自己向来不拘于小节，于学生一事，也不是很在意。便笑道：“那既然你这样说了，我就认了你这个学生吧！我虽然学问尚浅，可你若有疑问之处，也只管来问过，我一定不遗余力，指点与你。”金正喜听了这话，当即行了拜师之礼，阮元也就这样，得到了自己第一个学生。
之后两班使臣，自也不拘执于国家之限，朴齐家和柳得恭提了些当时盛行的经术问题，纪昀和钱大昕一直关注学术，也都应对如流。不觉已近黄昏，各人均苦时辰之短，可公务已毕，纪昀等人也不得再行留下，便一一告别了朝鲜使团，各自归家去了。
阮元结束了公务，回到扬州会馆中，只见杨吉早在门前等候，见了阮元，笑道：“伯元回来了？今日可是好日子，扬州那边，湘圃恩公和夫人都寄了信过来，看信的样子，应该写了不少事呢。”
阮元一边走回住处，一边也笑道：“看起来啊，定是彩儿在扬州想我了，要不万寿庆典过了，我也将她接过来便是。今日我运气也不错，收了第一个学生呢。”说着拆开信看起来，也一边把金正喜的事，说给杨吉听了。
杨吉本是苗人，生活起居原与中原汉人大异，只是后来到了阮家，才入乡随俗，改成了阮家一般的习惯。这时听阮元收了个朝鲜神童为徒，也不觉有何不妥。只是看阮元深情，却有些伤感，眼看阮元原本归家之时神采奕奕，看完江彩的信，却沉默不语起来。
过了半晌，杨吉才问道：“伯元，夫人在扬州那边，是有什么……什么变故吗？”
“那倒是没有。”阮元道：“只是彩儿信中，说起了去年做重阳糕的事。去年重阳，眼看爹爹也都五十六岁了，彩儿给爹爹做了重阳糕，说起我入了翰林，家里人都高兴呢。彩儿也写了，说想起当年和我许下重新做糕的约定，可惜……可惜我却远在京城……”
说着说着，阮元忽道：“杨吉，你有没有想过回扬州？”
“扬州多好啊？不说别的，就路上都铺了石板，就比这京城强多了，你说说这几年，哪年不是一到春天，身上就一身土，洗也洗不掉？”
“杨吉，万寿庆典过了，我想回扬州。”没想到阮元竟有这样一句话。
“伯元，你不是在说笑吧？你这每天还要做官呢，怎么回去？”杨吉也有些不解。
“若是告假，应该可以回去吧？”阮元倒是想了不少：“我这翰林编修之职，本无常职。眼下两个临时职务，一是修《万寿盛典，一是迎送朝鲜国使。这盛典现已撰修完毕，朝鲜国使那边，今日去见过了，待庆典结束，他们也就要回去了，到时候把他们送回去便是。之后闲来无事，向阿中堂告个假，也没什么不好吧？”
“伯元，记得你之前说过，明年翰林里面，有个什么大考，你不会忘了吧？”杨吉问道。
“没有，但我不想考了。”阮元这句话又出乎杨吉意料。
阮元看杨吉神色，知道他不理解，便解释道：“我知道你的想法，你觉得凭我学行，应该好好准备，争取列到二等以上。若是列个二等，就可能升到五品的侍读或侍讲，这样的机会，为什么我却不要了呢？”
“是啊，我还记得咱那天说起做官，不也说过吗，咱做官也是为了以后这个朝廷，能少办错事。既然如此，那你官做得越高，越有人听你的啊？怎么眼下大好的机会摆在眼前，你却要回家休假呢？”
“因为我觉得，有些事比升迁更重要。”阮元非常坚定。
“杨吉，你或许不知。那日渊如兄找我，差点与我绝交。当时我虽口中不言，可心里，却过得一整天都不舒服。之后翰林之内，瑟庵、西庚他们，和我说话也日渐少了。其实我也清楚，给和珅送礼的事，哪里是解释一番就能让人安心的？眼看现下翰林院里，其他给和珅送礼的，都是无甚才学，也毫无气节之人。要他们为了昔日同学之谊，便对我另眼相待，谈何容易呢？”
“更何况，今年翰林出缺甚多，这次大考，必然有不少人可以高升。我知道自己学行如何，若只转到六品，也就罢了。可若是再往上，只怕他们不会觉得那是我真才实学，他们只会以为，是我早与和珅通好，他为了扶植自己亲党，才如此拔擢于我。到那个时候，我和裴山、西庚、绎堂他们的交情，就再也回不来了。一时不得升迁，倒是小事，可同学之情，最是难得，若是断了，那是得不偿失啊。”
“你就这般确信，你去参加大考，必能升迁？而且是高升？”杨吉问道。
“我自己什么样子，自己也清楚，高升说不上，总是能比现在好些吧？”阮元笑道。
杨吉想想，阮元说的也有道理，胡长龄、钱楷等人他都见过，知道都是勤勉正直之人，值得深交。自己回想扬州风物，回去看看，倒也不错。便说道：“若是你执意如此，我也没意见，可你想告假，这要向谁说去？朝廷那边，真的会给你假吗？”
阮元道：“阿中堂是翰林掌院学士，依我官职，只向他提告假之事便可。只是应允与否，我也不知。”见杨吉不再言语，便想起给扬州回信的事来，写到一半，想着未来之事难料，便暂时停住了，最后也只问了父亲和妻女安好。待到次日，阮元再次启程，前往阿桂的公爵府拜会。
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