这日阮元先在家歇息了一日，次日，焦循也带着方仕燮、方仕掞等阮元的少年同窗，前来与阮元道贺，各人饮宴过了一日，只是想着一众亲朋师友，汪中、江彩、李晴山、乔书酉等人均已不在人世，几人也不禁心中惆怅。焦循依然毛遂自荐，愿意与阮元一同南下杭州，继续做阮元幕僚，阮元也答应了。第三日阮元去了雷塘，准备拜祭过母亲，次日即再行南下。
看着母亲的坟茔十年不见，边上也多了不少青苔，阮元也难掩心酸之情，道：“娘……孩儿回来了，孩儿与您一别，也十年了……孩儿做上翰林了，娘，还记得您以前说……说我聪明，虽然第一次县试没考中，但日后总会有出息，到时候，可要做个既清廉，又清雅不失仪范之官，翰林最好。娘，当年我还说自己县试都未必得中呢，哪有做翰林的机会？娘当时说，想想也是好的，你成学以后，也不能终日无事可做不是？当年只觉得是个玩笑，不想今日，竟成真了，儿子已经是学士了。娘，皇上这次继位，各有封赠，娘赠了一品夫人，想着之后几日，封敕也就到了……可是娘，孩儿希望您不要走啊，孩儿现下成家了，有俸禄了，正该孩儿赡养您老人家呢。要是您还在，孩儿就把您接到扬州，每日看着西湖风景，孩儿也好尽孝，那样的日子多好，可是……娘，孩儿也舍不得您啊……”
杨禄高在一旁看着，见阮元伤感，也上前道：“夫人，您在天之灵，可以安息了。伯元他又要成家了，这次迎娶的，是曲阜孔圣人的后裔，衍圣公府的千金呢。我读书不多，可从小就听你们提起过孔圣人，那可是了不得的大人物啊。伯元现下，能和衍圣公一家结亲，这可是几世都修不来的福气哪。湘圃也和我说了，那位孔家千金，相貌好，知书达礼，和伯元正是一对。唉，只可惜了江小夫人，我也知道，您在的时候，就挺喜欢她的……”
可是说着说着，总是有令人伤感之事，十年来物是人非，阮家经历的打击，却也一点不少。
阮元也只好道：“娘，彩儿的事，您也放心吧。只是眼下这雷塘实在太过残破，找不到彩儿的位置了。等孩儿日后有了空闲，一定回来，给这里重新修一修，待这里的土地都平整了，适合下葬了，孩儿就把彩儿带来，娘当年的心愿，孩儿一定帮娘圆了才是。”
“是啊。”杨禄高见阮元安慰自己，也露出了笑容，道：“夫人，伯元他还没有亲生孩子呢，阮家也不能现在就没了妻室，所以啊，伯元这门亲事，也是耽搁不得。想来那可是衍圣公家的千金，咱阮家以后啊，会一帆风顺的。伯元，你……我看你眉头的样子，好像有点不对啊，怎么？这门亲事，你不愿意？叔知道你和彩儿有个三年之约，可去年冬天，这约也就到了，不是吗？”
说到阮元新婚之事，杨禄高才意外发现，阮元眉头竟是紧锁之状，似乎殊无快意，看起来阮元心中，对这门婚事竟是有些隐忧。
“哪有什么不对啊？”阮元看杨禄高相问，也笑了出来。“爹爹这门亲事，定的好着呢。娘，日后孩儿若是还能回扬州，一定把您儿媳妇带来。孩儿见过她的，是……是很不错的姑娘……”
可说着说着，阮元自己也隐隐发现，自己心中似是有个很难解开的心结。
古时所谓父母之命，媒妁之言，婚姻之事，子女极难自主，是以新婚夫妇之间，不相和谐之事，历来不少。男女双方往往订亲之时，只看着对方好的一方面，而子女的性情、习俗等事，却往往被忽略。很多人也是成婚之后，才发现夫妻之间，原本竟有很多矛盾。
相比于这些后生子女，孔璐华或许算比较幸运的一个。
眼看已是二月时节，孔家的嫁女之事，也已准备完毕，礼器、嫁妆，渐渐齐备。只等三月初春，天气完全转暖，便即南下，送孔璐华到杭州与阮元成婚。可这一日，孔璐华却孤身一人坐在闺房之中，对着眼前的一面玻璃镜子默然不语。这镜子是最新的西洋玻璃镜，镜中那清秀温雅的少女容颜，与真人别无二致。只是这绝美的容颜之上，却尽是闷闷不乐之色。
“璐华。”一个熟悉的声音自外面传来，是父亲孔宪增。“听莲儿说，今日你把她都支出去了，是有什么心事吗？若是爹爹能解的，爹爹帮你出出主意如何？”
“爹爹进来吧。”孔璐华随即答道。只是孔宪增也听得出来，女儿这话七分礼敬之中，却也有三分怨气，这可是从来未见之事。
但孔宪增却也不着恼，进了房门，看着女儿盯着镜子，一副闷闷不乐之态，也不禁笑道：“璐华，这西洋的玻璃镜子，爹爹寻上一块，可不容易啊。曲阜根本没有，这也是爹爹看你要出嫁了，特意托人到京城购来的。原本爹爹想着，这镜子做工上乘，和你的相貌，乃是绝配。可你这样一副愁苦之色，映在镜子里面，岂不可惜了这镜子。”
“爹爹，女儿愿意高兴，就高兴。不愿意了，就这样看着镜子，又怎么了？只是因为这镜子比寻常铜镜做的好，女儿便要笑起来么？若是这样，女儿宁愿把这镜子还给爹爹，自己用自己原来的铜镜子。”孔璐华这番话，可是一点没给父亲面子。
孔宪增听着，也知道女儿话里有话，道：“璐华，爹爹听着，你不是不喜欢这镜子。倒是这门婚事，你好像不大满意了？可爹爹记得，去年阮老先生来家里之前，爹爹便问过你，那个时候，你也没再反对过啊？”
“那是当时我见识浅。”孔璐华渐渐坚决起来。“爹爹最开始和我说起嫁给阮学使，我想着或许他还有何不如意之处，想了许久，也没什么，当日便没再多话。后来阮老先生来了，我临时想起，或许阮学使家中还有叔伯兄弟、祖父祖母，还不知他们是何等样人。就又托莲儿带了字条，想着让爹爹问问。可没想到……没想到……”说着说着，原来坚定的神色之下，竟似渐渐有了一丝黯淡。
孔宪增略沉思一番，已想到那日与阮承信交谈之言，道：“那你是说，阮学使家中有一个妾，还认养了一个儿子，这些事你不满意，是吗？”
“正是。”孔璐华毫不思索道。
听到这里，孔宪增渐渐明白，女儿态度之所以有所转变，当是那日听了阮承信之言，发现阮元另有养子妾室之故。或者范围再缩小一些，其中关键，应当就是阮元那个妾室了。想到这里，他也念着，女儿婚姻之事，总是要遇到风险波折，与其之后让女儿一个人在外承受，不如这时因势利导，让孔璐华把心中隐忧都说出来。这样，日后她出嫁了，遇事也更容易应对。
于是，孔宪增也因势利导，道：“璐华，眼下士人之中，纳妾、养子，也都是常见之事，家族宗祠延续之事，对每个士人而言，都是至关重要。更何况，你那日也应听说了，阮学使家中三代，就这一个亲生子，阮家在子嗣之事上多些考虑，也是常事嘛？”
“阮家考虑他阮家的子嗣，却和我有何关系，爹爹为何要让我卷进去？我……我去了阮家，就只是个生孩子的泥塑木雕吗？”孔璐华对于这样被安排进一个不熟悉的家庭，明显并不愿意。
“也不能这样说啊？璐华，你之前也同我说起阮学使，说他与寻常男子，大不相同。阮学使不会把女子看低一等，对女子才华，也自认可。对了，你还说他单独和莲儿独处一室的时候，还能对莲儿礼敬有加，这样尊重女子，又能和你门当户对的男子，爹爹再也不认识了啊？”孔宪增道。
“哼，这般话……这般话……也只是说说罢了，他只要先知道我们孔家有未嫁女子，这话就编得出来。”孔璐华忽然将身子侧到了一边，似是不敢面对镜子里的自己。
“那璐华，你想要爹爹怎么做啊？让你和阮学使住上几日，再想嫁娶之事吗？”孔宪增笑道。“可这样不仅与礼不合，而且到那个时候，你一样可以说，阮学使是为了娶你，故作谦敬之态。哈哈，这样说来，爹爹也没什么办法了啊？”
“爹爹。”孔璐华忽然转过头来，正对着父亲，道：“上个月，族里的二姐姐回家来过年。我和她说了不少话，她嫁的是颜家公子，还说是颜子的后人呢。可那颜公子，平日却在做什么？大半的时间，都和他那两个小妾鬼混，把姐姐丢在一边，平日说的倒是多么琴瑟和谐，其实呢，姐姐就像个傀儡，放在那里，摆设起来好看罢了！姐姐还说……”说着说着，孔璐华似乎有些难以启齿，双颊泛红，又把头转了回去，悄声道：“说那颜公子即使偶有男女之事，也……也只顾着自己，全不顾姐姐感受。和他在一起，每日不是痛苦，便是孤独，这样……这样下来却如何得好……”说着说着，竟然自己也有了一丝悲泣之音。
“孩子，这男女之事，其实……其实你不用这样害怕的……”孔宪增安慰道。
“爹爹不用劝我，男女之事，娘和乳娘都教过我。”孔璐华小声道。
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