阮元见焦循点头称赞，自是大喜，又道：“眼下在这杭州，西湖之上，便是文澜阁，天下图书之精华，尽数列于其中，金石、畴人之事，就都方便了许多。此外，我还想着，咱当年的心愿，是可以完成的了，我这几日便传信回扬州，多寻咱淮扬文人诗作，将国朝已降所有但凡有可取之处的诗作，尽数勒成一书。这两浙也是诗文胜地，百五十年，名人佳作不胜其数……这样，你也帮我在这两浙多加垂询，若是有可取之处的诗人诗句，便尽数上报，咱给这两浙文人，也刊印一部诗集，如何？”
文澜阁是杭州《四库全书的贮藏之处，乾隆编定《四库全书之后，共抄录了七份分藏天下，杭州便是其中一地。而且杭州与镇江、扬州一样，所藏《四库全书是可以供士人抄录阅览的。是以焦循听着，也兴奋不已，可转念一想，又道：“伯元，按你这前后所言，你想再修订一部金石志、一部畴人传、两部诗集，这可有四部书了，而且我想着，这两浙诗作，堪称精华的，也不下千余首，如此工作，没有足够的资财，可是办不成的啊？你一年虽也有些养廉俸禄，可舟车劳顿，便要耗去大半，剩下的那些，够用吗？”
阮元也笑道：“无妨，这两浙养廉之数，却要比山东多些，我也已经升了二品，每年自也可多余下些银子。剩下的，要不然就俭省一些，平日不急用的开支，都裁减一部分，想来这样……”
“想来这样，也不过是苦一苦夫人，苦一苦莲儿她们这些下人，然后在两浙士人面前，让夫子说话算话，是也不是？”忽然，一个温柔却不失犀利的声音在后堂响起，孔璐华和莲儿听着阮元在前堂畅想编书之事，对阮家生计不仅一字不提，还处处想着裁减用度，不免心中有些着恼，便走了出来，莲儿则将带来的鸡汤放在了阮元桌上。孔璐华走到堂前，端视着阮元，又道：“夫子或许还在想，这新君即位不过半年，还需要交结天下文人，以增新君人望，夫子借这修书之举，对他们施以恩惠，他们不仅会感念夫子，也会感念皇上。这样，夫子升迁之事，也指日可待了。至于夫人嘛，平日少吃些少穿些，想来是无妨的，反正夫人诗作得不好，又没什么文章留下来，百年以后，也不会有人记得阮学使的夫人姓甚名谁。而夫子你拿着夫人陪嫁过来的财物修书立说，百年之后，自当名垂青史，千古流芳了。你说是不是呢，我们的浙江学政阮大人？”
阮元听着夫人这番言语，却不禁也有一阵脸红，他之前曾在内阁与广兴说过，此次南下扬州，一是想继续做些实绩，二则是为了宣扬嘉庆声名，为嘉庆笼络人心。这段话当时是他一时搪塞之言，可事后每每想起，总觉得这也是应尽之职，嘉庆做亲王时对自己礼敬有加，做了太子又率先想到自己，自己又怎能不投以木桃，报以琼瑶？甚至一旦自己迫不得已，便求孔璐华动用嫁妆助己刊刻的想法，也曾在心中出现过，只是他也深知这等行径大为不雅，是以心念一动，便即散去，不再往这方面想。可听到夫人将这两个藏在心中的念头一一点明，心中也自是一惊。
可毕竟这些都只是自己心中的念头，报恩嘉庆一事，自己潜移默化就好，其他的更是被自己自我否决，所以阮元也没什么负担，道：“夫人多虑了，我刚才说裁减开支之事，所言都是我自己的俸禄。家中其他人用度，我家里田产，总能补上不少。至于夫人的嫁妆，我更不会动用，这一点上，夫人尽管放心就是。”
孔璐华这次正面“挑战”阮元，原本就是想着让阮元不再一心忙于公事，多在意自己一些，听到阮元这句，又是避其锋芒，那自己怎能轻易善罢甘休？又道：“人言夫子精于筹算，今日一见，夫子这计算开支的本领，不过如此嘛？你空言家中开销，都可以自己补足，却当我不知道学政一年的开支么？这浙江有十一个府，你每个都要去一次不说，有些地方，三年里还要去两次，这样一路开支下来，不倒贴银子就不错了。再多花这些银子去刊刻书籍，又说不需我出资相助，好啊，我倒想看看，夫子到了冬天，要怎么过年啊？”
“好，若是夫人不放心，我自可在此立誓，若我主动用了夫人嫁妆里一分财物，我一年之内，在浙江身败名裂。如此誓言，夫人可还满意？”阮元眼看孔璐华步步紧逼，自然想着反唇相讥一番，只是他向来文雅，不愿——其实也不会正面与人对骂，只得采取迂回战术。虽然自己心中也确实没底，但总能挡住夫人这一波进攻。
焦循眼看二人僵持不下，知道这已是夫妻家事，自己不好参与，便也笑道：“伯元，人家都说啊，这夫妻之间，多在小事上吵些架，才是真正的恩爱，这样你们到了大事上，就吵不起来了。你这毕竟新婚也没过几日嘛，恩爱一些，也是人之常情，这补录生员的事宜，我和你二叔去办就好，就不打扰你们了。”说着，一边收拾了文案，向外走去，一边招呼阮鸿离去，阮鸿自然会意，也随即拜别阮元，一时之间，正堂之中只剩下阮元和孔璐华主仆二人。
“里堂你回来，家里留了午饭……”阮元这时却是真心想着焦循能够留下，至少能帮他抵挡一阵。可焦循哪里肯被他拖进家事之中？只行过拜别之礼，便离开了正厅。阮元看着厅堂里再无一个男子，心中也不知如何是好。
“咦？夫子还记得吃饭啊？”孔璐华似笑非笑的说道：“可是上午的这早膳，我们都已经用过了，要想吃下一顿，要等到申时了，夫子不如，先将这鸡汤喝了如何？看你这一上午劳累到现在，也好补补身子。”
“这也多谢夫人了，这个时辰吃饭，我……我有些不习惯，过了时辰，少吃一顿也没什么。”阮元道。
“你……你这样对得起我吗？”孔璐华不禁有些恼怒，道：“你……你早上刚过五更，就起了床，吃了两块小点心，就来这边办公来了，早膳又没吃一口，你就这样天天不好好吃饭，过不了几日，就要累坏身子的！到时候，我……要是让外人知道了，还不得说我这个做夫人的，成日在家颐指气使，欺负自己丈夫，毁了你大好前程。若真是那般，夫人我以后还怎么见人？你……你就想着你这些公事，就不会照顾一下你夫人么？”说着说着，孔璐华又不禁说出了实话，暗自想来，也有些害羞。
“夫人一番好意，我自然心领了，只是我的身子，我自己清楚，平日违了时辰，胡乱进食，实在是消受不起。到时候，我若是把吃下去的东西吐了出来，岂不又让夫人担心？”
“你还敢吐出来？你知不知道为了做这一碗鸡汤，孔顺哥哥花了多大工夫？为了准备这碗鸡汤，孔顺哥哥昨日便去了寿安坊，选了最好的公鸡回来，这汤自昨夜炖到今日清晨，方才炖好。为了准备这碗鸡汤，孔顺哥哥昨日只睡得两个时辰，他那般辛苦，就换来你一句吐出来？你若是今日不把它喝了，以后也别想再喝了！”
孔璐华说的孔顺，是孔家带来阮府的一名厨师，虽然只比孔璐华大六岁，却自幼精于厨艺，十二年前还只是个孩子的时候，就入了孔府学习孔府菜，这时已是孔家最出色的厨师。孔宪增这次嫁女，唯恐女儿在江南饮食不便，特意选了家中四名最好的厨师陪同南下，孔顺便是其中之一。孔璐华自幼便喜爱他烹制美食，有时为了一饱口福，便以兄长相称，久而久之叫习惯了，也就不愿改口了。在孔璐华眼里，孔顺便是海内第一名厨，这时阮元口不择言，正好撞在枪口之上，她又如何能不恼怒？
正在二人僵持不下之际，又一个声音在阮元身后响起：“伯元，这一上午，可把我累坏了。对了，你那里又没有点心什么的，午饭前先给我点。这游泳啊，可不是个容易的事。”听着竟是杨吉的声音。
阮元看着杨吉走上前来，才发现他头发兀自湿着，衣服上似乎也有水渍，身上更有一股湖水的气息。孔璐华眼看他这般不雅，索性转过了头去，不再看他。阮元也问道：“杨吉，你刚才说什么？你去……游泳去了？”
“是啊，这西湖就在边上，我去游了半日，有何不可啊？再说了，这浙江我待了几个月，看得清楚，转个圈就有水塘，走两步就能看到一条河。这我要是不熟悉熟悉水性，万一哪天一不小心，掉到河里淹死了，可怎么办？伯元，你这里不还有碗汤嘛？你要是不喝，你给我喝了如何？”杨吉不经意间，已经看到了案上的鸡汤。
“也好，反正我现在也吃不下去，夫人还说这汤做得不错呢。”
“这说的是什么话……”孔璐华看着阮元这样漫不经心，气得一时语塞。还是莲儿了解主人心意，忙上前道：“这是我们小姐给阮大人的鸡汤，你不能喝。”
“你这姑娘怎么如此不懂事？！阮大人这不刚才都说了吗？要把这汤给我，你还啰嗦什么？这一天够郁闷的了，我回来到那河边，今天开了一个书场，说书的人也不知怎么，一直在那里吹宇文成都那条破鎏金镋，那宇文成都有什么好吹的？非得说宇文成都是大隋第二，罗成才第七。你让宇文成都擒个五王试试啊？一个被李元霸一把撕了的废物，谁愿意听啊？我就想知道罗成擒了五王之后，当没当上大将军，怎么就这么难呢？”
“撕了？”莲儿似乎对这些故事毫无了解，越听越害怕，差点哭了出来。
“你看看你把人家吓得，我都说了多少遍了，这罗成是说书人杜撰出来的，你非要问我他当没当上大将军，这历史上都没这号人物，他去哪里做大将军？要不你也杜撰一段，就说他做了大将军了，还是宇宙大将军呢，这样如何？满意了吧？”阮元对罗成这个虚拟人物，始终显得不是很感兴趣，但“宇宙大将军”却是历史上侯景自封的名号。这时阮元未免有些不耐烦，索性把这个名号拿出来嘲弄杨吉一番。
“你说我杜撰？我还说你那些史书都是杜撰的呢。伯元，你觉得罗成比你强，就老老实实承认，别和我说什么杜不杜撰的。外面听书的人多了，哪有像你这般纠缠不清的？”总之在阮家提到罗成的事，阮元和杨吉就免不了一场争执。
就在这时，只听孔璐华道：“杨大哥，那……那罗成后面的故事，其实很惨呢，我在家听说书人讲过一些，杨大哥你真的也想听么？”
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