“这般阔气，想是黄酒卖得好了，走，进去看看。”阮元见了这巨大招牌，也不禁动了尝试之心，想着进来看看，是什么样的美酒，才能配得上如此巨大的四个金字。
“伯元，你会喝酒吗？你不是以前一直和我说，这酒你饮上一杯，也就醉了吗？”杨吉不解问道。
“杨吉，绍兴黄酒我以前在舅祖家喝过，这酒不是烈酒，我心里有数，一壶之内，我不会醉的。”阮元也从容笑道。
“算了吧，一会儿还要赶路呢，今日饭食不论，酒，还是就这一壶好了。”杨吉道。二人也便进了酒肆，点了两个小菜，一壶绍兴黄酒，这酒方一入口，二人便觉清冽、温润之感具备，不觉相视而笑。
不想就在此时，酒肆之外竟传来阵阵脚步之声，声音噪杂，又兼数声马嘶，耳听起来，来人应有数十人之多。不过片刻，几名军士抢入店中，争相寻着座位，居中一位军官高声叫道：“老板呢？快出来！咱们四十个人的位置，快些安排一下！四个人一坛酒，每桌四个最好的菜，快快备上！吃饱了，咱们还得赶路呢！”说话之间，后面又有七八人入内。
杨吉之前早就听闻官军恶行，此时见了这军官蛮横无理，不由得轻轻哼了一声，阮元轻轻瞥去，却忽然眼中一亮，暗道：“杨吉，来的人官职可不算低啊。”
“什么官职低不低的，都是一群……”杨吉最后还有“狗官”二字，未曾出口，便看见阮元摆手示意，只得将未尽之语按了回去。阮元仔细端详着几个军官，小声道：“你看，方才说话那人，头上是六品砗磲顶子，应当是个千总，而且，这十几个人里，还有三个七品的素金顶子，应是把总，这当先的，多半也不是为首之人，这样看来，为首的军官，只怕不会低于三品了。”
“三品！……唉，我这才想起来，三品在咱们眼下，又算得什么？伯元，你可是二品文职，听你的说法，其实和一品的武职的平级的，这区区三品武官，怕他作甚？”杨吉说着说着，却也忘了，当年自己倍加敬重的恩公阮玉堂，其实也是三品武官。
“杨吉，这里是定海镇所辖，就算是本地三品武官，也不过一名参将，三名游击，而且，定海镇的绿营，原本也不在这里，能偶然遇见三品武官，可不容易呢！”阮元一边回答杨吉，一边也看着外面军士，只见后面的人也已经系了坐骑，相继入得店中，店主眼看这许多军官来到店里，又怎能不加倍奉迎？原本半个时辰方能摆出的四十道菜，只一炷香功夫，便已齐齐端上桌来。阮元见军官顶珠之时，白色顶珠约有六七个，蓝色顶珠竟有三个。虽一时看不清究竟是蓝宝石和水晶，还是天青石与砗磲，可如此之多的军官齐聚一室，在梁湖镇这种未设县城的乡野之地，只怕是再难得见了。
这些军士看来是饿得坏了，见了美酒佳肴，也不佳细品，径自大碗分饮，大口开嚼起来。这酒店虽名气不大，总也是梁湖镇上最好的酒家，从来有些骄横之气。店伴见了这许多人，倒也毫不犯怵，而是鼓着勇气，走到一名蓝顶军官面前，陪笑道：“这位官爷，小店有个规矩，一次点酒超过五坛，要先付一半的账，否则后面的酒菜，就恕小店怠慢了。各位也是做官的老爷，要不，咱也客气一些，这一坛酒是一两银子，官爷先给我们垫上三两，怎么样？”
“垫你妈个头！”不想这军官言语竟异常粗暴。“老爷们今天没钱，一两银子你都别他妈想要！就知道要钱？老爷我去年俸禄，都捐了修船去了，哪还有一两半钱的留下？你想要银子，你他妈到杭州巡抚衙门要去啊？那里钱多的是，一两都不给我们！”
“军爷，这……”店伴虽被吓了一跳，但凭着这多年来闻名一方的酒楼做倚靠，还是强行壮了壮胆，道：“军爷，这吃饭付钱，可是天经地义的事……”
“放屁!”一名水晶顶子的军官怒道，看他样子，应是名守备。“吃饭付钱是天经地义？老爷做官之前，还知道当兵吃粮是天经地义呢！老爷这几年做这守备，吃到几口皇粮了？上一年出海围捕海寇，我们的船沉了，赔补银子全是自己垫的，今年呢，又是一两军饷都没看到！要不是大人出私钱给咱垫了军饷，老爷们早饿死了！一日日咱们在海上出海警拼死拼活，你们倒好，就知道要钱，有能耐自己去跟海寇打仗去，在这里对老爷要钱，算个什么东西！”听得这军官怒骂，旁边几个士兵也站了起来。
“就是，吃你一顿饭怎么了？”
“你奶奶的，老子去年被海贼打了个杯口大的疤，都没找朝廷要钱呢。你做顿饭算个屁！”
“要不是俺们守着定海，你还有工夫在这卖酒？”
…………
“够了！”杨吉眼看这些军官无礼，也不禁站了起来，对着那守备怒道：“你这狗官，平日见了海寇望风而逃，见了乡民杀良冒功，吃喝嫖赌无恶不作，今日还要在这里欺压百姓吗？你们来这店里点了这许多菜，还想不付钱就走，你们和海寇有什么不一样的？要我看，朝廷就算把你们全都绳之以法，再让海寇补你们的官缺，这天下都要比今日太平些！”
不想他这话刚一出口，几个军官更愤怒了。
“你他妈是个什么东西？许大哥是你能骂的吗？”
“王八羔子的，去年我哥哥遇上海难死了，朝廷一两抚恤银子都不发，许大哥垫了一个月俸禄，吃了一个月咸菜，才把我哥哥葬了，你他妈说谁无恶不作？老子今天就告诉你，你骂许大哥一句，老子要你狗命！”
“咱定海镇拼了这些年命，到你这狗嘴里，就他妈成了杀良冒功？这两年打仗，朝廷给过一两赏银吗？敢在这污蔑我们定海镇，老子今天就是要下狱，也得先干 死 你！”
一众官兵纷纷站起，只等几个蓝顶子一声令下，便要一拥而上，看来不把杨吉打个半死，这些官兵是决计不会罢休了。
阮元看了，也忙站了起来，但想着自己身体素弱，杨吉再怎么精壮，终是双拳难敌四手，更何况对面是四十个官兵，共有八十只手？一时也不禁有些心慌，想着只有拿出随身携带的文牒诰敕，亮出自己学士身份，方能救下杨吉。可心中略一慌乱，双手也有些拿捏不住，竟迟迟摸不到口袋中官牒文书。
“都住手！”就在此时，军官中忽然传来一个深沉的声音。而更加出乎阮元意料的是，这一声过后，围在杨吉身边的军官，居然真的都停了手，退后数步。随即人群之中，一个军官站了起来，这时阮元看得清楚，这人头上的顶子，居然是一块珊瑚。
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