“是吗？这一晃也有三年了，总算是可以看看孔静这孩子，究竟喜欢的是什么样的年轻后生了啊……”
就在阮元着手准备编修通志之时，海防问题似乎也随着嘉庆的态度变化，而逐渐有了起色。这时嘉庆已经结束了盛京巡视祭陵之礼，准备南下归京，归京之前，嘉庆又一次接到了阮元上奏。
“定例夷人护货兵船不得进入内洋，即货船由外洋而来，非由洋商报明监督，监督批准令引水人引入，亦不准擅自进口来至黄埔……惟随地寻访，佥称英夷惧强欺弱，长于水短于陆，强于外洋弱于内洋……若再进至浅水，又再进登陆地，其势入鱼困辙，一步窘于一步，势强则彼不敢轻犯，理足则彼不敢藉口，……但臣既奉圣训，若彼时仍行开炮，则是有违批谕，臣万万不敢，若恃有原奉朱批，自为站脚，即不随时相机办理，臣更不复稍有人心……”果然，这一次阮元对于海防之事，进行了更加详细，也更为稳妥的解释，对于不能随机应变的问题也进行了足够细致的回复，嘉庆看到阮元言辞谦和，而理不可屈，心中自也暗暗钦服，渐渐改变了原来的成见。
“你等看看如何，朕却也以为，朕之前给阮元的批答，确有疏忽之处。若是洋人果然大胆，竟对虎门炮台加以炮击，而我绿营不能还击，一旦变故突发，两广再来请旨，那样最快也要四十天之后才能收到朕的批复。到时候，还不知广州已经变成什么样子了啊？所以朕也想着，不如明示一处界限，作为是否开炮的底线，若是洋人竟敢突破底线，则直接炮击，无需再行请旨，这才是应变之道啊？”嘉庆也向几名军机大臣问道。
“皇上，臣以为皇上明断，两广自然应当奉行。但开炮之事尚属末节，阮元相机办理之语，却不能不加以严斥！”托津对于是否炮击洋船似乎再不坚持己见，但对于阮元所言“相机办理”却犹有不满，向嘉庆道：“皇上，如今天下诸多督抚，受皇上重任，本应严守天朝法度，不得擅有逾矩之处。可如今阮元这般督抚，今日说要随机应变，明日又说要相机办理，长此以往，朝廷规矩何在？他们所谓相机办理，是果然为了朝廷海防，还是唯求私利，又有何人清楚？若是让各省督抚都如阮元一般，凡事不先请示皇上，便要相机办理，他们只会日甚一日的谋求私利，无所不为，视国法纲纪俱为无物！皇上，如今督抚藩臬、道府州县，因循废弛，贪鄙营私之辈决计不在少数，还请皇上明鉴，惟名与器不可假使于人啊皇上！”
“皇上，臣也以为托中堂所言有理。”卢荫溥当然清楚，嘉庆不久前方才严斥托津，这时托津在嘉庆面前力辩，稍有不慎，便会被嘉庆严斥，便也取过两封奏疏向嘉庆道：“如今外官昏聩废弛之人，犹有不少，更有甚者，许多京官做了督抚，却也和他们沆瀣一气，为他们百般回护！这是之前发到军机处的，广西布政使富纶的折子，富纶言及广西府县，吏治废弛严重，大多广西官员俱是庸碌不能任事之辈，致使仓库亏缺，刑案无措。可广西巡抚熙昌，明明被皇上外放要任，却以为广西官场并无如此众多奸吏，以为富纶所言，不过危言耸听！皇上，直省之事，朝廷从来应该严办，却不可让他们蒙蔽圣听，自行其是啊！”
“好了，直省之事，朕从来力求严查，只是阮元所言也有道理，两广海防与其他各省不同，一是距离遥远，二是一旦出现冲突，两广总督必须有临机应变之才，否则洋人横行无忌，苦的不还是百姓吗？”嘉庆想着两广形势毕竟与其他各省不同，还是在海防问题上放松了一些，道：“今日朕准许阮元多为应变，乃是因时因地而不同的权衡之策，却与其他督抚无干，督抚若是想要以权谋私，却是绝无可能！富纶和熙昌争执之事，朕也有所耳闻，这样，朕先让阮元去广西调查此事，之后朝廷这边，朕拟定侍郎文孚、赵慎畛二人为此次钦差，前往广西，务要查清广西官场究竟是否如富纶所言，官吏废弛、民生不治！这两件事，你们就准备拟写上谕吧。”
“至于阮元所言开炮之事，朕想着还是该明确一个界限的……这样吧，朕会让阮元在内洋外洋分野之处明立界址，若是洋船并无保商具结，便即越界，则许两广炮台开炮，无需再向京城请示！但即便如此，也要再次告知阮元，天朝抚驭之道，在于恩威并济，不可过示怯弱，亦不可孟浪从事，要是阮元果然有妄开边衅之举，朕也自当严办，绝不留情！你等可听清楚了？”对于炮击问题，嘉庆也终于做出了明确答复。
很快，嘉庆新的批复便送回了广州。
“国家抚驭外夷，俱有一定规制，遵守者怀之以德，干犯者示之以威……若该夷人不遵定制，妄希进口，有违禁令，亦先当剀切晓谕，宣示德威，妥为镇抚。倘竟敢恃其强悍，扬帆直进，擅越界址，则不能不开炮轰击，使之慑我兵威……”
经过阮元和嘉庆反复的商议，“越界则炮击”的原则，开始逐渐在广州形成定制。而两广总督也因其频繁涉及对外商贸之故，渐渐获得了更多应变权力……
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