“小夫人，您这真是多虑了。您说想用这只猫来试痘，哈哈，这牛痘对猫究竟有没有用，小人还真不知道呢。”邱熺也对各人笑道：“而且这牛痘之法，最好是为孩子试种，若是诸位夫人这般已经成年之人，对牛痘反应已然不够敏感，也不会再生出抗体，就算种了牛痘，也没什么用了。我看……”说着，邱熺也向阮福、阮祜等人看了过来，最后对阮元指着阮孔厚和阮正，道：“我看也只有这位小公子和这位年幼的小姐，种痘尚有些用处，您这位二公子就不用再种了。还有……若是这位夫人诞下子女，再过三年，小人也可有过来帮他种痘的。”邱熺这最后一句指的乃是阮福之妻许延锦，这时许延锦怀孕已有七月，孕相早显，是故邱熺已然注意到了她。
“孔厚和正儿吗……”听着阮家似乎只有两人可以种痘，孔璐华和刘文如也是不住担心。
“邱大夫，你这种痘之事还真是麻烦啊？你说，我家里这两个孩子，年纪最小，家中之人也最为疼爱，若说一上来就为他二人试种，别说夫人和书之了，我也不愿意啊？”阮元听着邱熺之言，沉吟半晌，却也有了自己的想法，又对邱熺问道：“不过这试种之事，我看也需要一段时间观察，却也急不得的。不如……你这牛痘，就算不能让人再生出天花抗体，种了之后也不会对人体有害吧？”
“这个自然，小人种痘至今，确实没有一人因种痘而染病，小人可以为之作保。若是试种之人因为种了牛痘而生恶疾，小人甘愿受罚！”邱熺也对阮元保证道。
“那好，我有个建议，不知你觉得如何呢？”阮元见邱熺言语坚定，便也对他续道：“你过两日便带着种痘之物，再来一趟我两广部堂，然后为我先种上牛痘。你不是说过吗，我这个年纪虽然不能再生抗体，可总是不会患上其他病疾，是吧？那若是我种了这牛痘之后安然无恙，其他人看了，自然便会清楚你这种痘之术有益无害，那样再来种痘，不就方便了吗？若是一两个月之后，我身体并无异状，到时候你再给孔厚和正儿种痘，自然也就顺理成章了。”
“这……大人真的就这般相信小人吗？”邱熺听闻阮元不仅愿意支持自己，更同意亲身示范，一时也有些不敢相信。
“那又如何，邱大夫，方才说种痘无碍的人可是你啊，为我作出保证的人也是你啊？这样说来，我没有其他的理由不相信你了，你说呢？”阮元却也从容，他自然清楚，如果邱熺种痘之法本是徒有虚名，这一趟，邱熺是无论如何也不敢冒险的。
“既然如此，那小人也愿意为大人效劳。”看起来，邱熺所言种痘之法，应是确实可行，这时邱熺见阮元相信自己，便也同意了阮元的建议，对阮元道：“若大人不弃，小人两日后自当将栽种之物准备下来，为大人试种牛痘，到时候需要刺破大人上臂，将牛痘栽植入内，如此冒犯之举，还请大人见谅。”
“你只管试种便是。”阮元对邱熺之语并无异议，眼看这日再无要事，邱熺方才拜别了阮元离去。
眼看外事已毕，阮元也先回到了书房，孔璐华见阮元若有所思，便也先让家中其他诸人退下，自己跟着阮元到了书房，对阮元笑道：“不想夫子今日竟然这般相信一个外人，还是种痘这等要事，夫子，你这样子我倒是有些不敢相信了呢。”
“夫人，这样的事，外面医者除非十拿九稳，否则不会答应的。”阮元也对孔璐华答道：“我让他先为我种痘，便是在试他胆量医才，只有他能保证万无一失，这件事他才会答允于我，否则一旦出了什么差错，这个责任他负的起吗？所以既然他能应下来，那只能说明这种痘之事并不像你们想得那样危险。至于后面的事……两日之后我去种痘，再过五六日也该无碍了，到时候再去桂林，却也不耽误时间的。”
“夫子，这一次你一定要去桂林吗？”孔璐华似乎有些不解。
“是啊，今年的阅兵不能耽误啊。除此之外，我还想往南宁那边走走，看看粤西官兵是什么样子，哈哈，前几日读书方才看了一遍狄武襄雨夜破昆仑的故事，这昆仑关就在南宁附近，这样我过去实际看看，也好参悟一下狄武襄的用兵之道啊。”狄武襄便是北宋名将狄青，当年在广西一带平定侬智高反宋势力，其中袭破昆仑关一役尤为精彩，是以阮元对此也颇为留心。
只是看孔璐华犹有不解，阮元便也轻轻招手，唤了她到自己身旁，对孔璐华小声道：“夫人，实不相瞒，这次西行，我有不得不去的理由。云贵玉亭相国给我来了信，约我在桂林一见，玉亭相国是我翰林时的好友，这次来桂林，其实也是秘密出行，对外不能声张的。看来，玉亭相国是有要事想要与我相商啊？”
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