“多谢范大夫相告，这件事，我们……我们自然会劝孔静的。”阮元也点了点头，对范濬答道。
“夫子，这半年我多陪陪孔静吧，夫子还有要事要办，孔静这边，毕竟她的婚事，也是我亲眼看着成了的，我多陪陪她，跟她多说说话，或许再过些日子，孔静就能够接受如今的现实了呢？”孔璐华清楚阮元督院政事不易，便也主动向阮元劝道。
“多谢夫人了，夫人也别累着自己，我这边要是有空，也自然会回来多看看安儿，毕竟以后的日子，对安儿而言，还长着啊……”阮元也对孔璐华点了点头，只是眼看张熙的面容渐渐消失，自己心中也不觉回想起了三十年前江彩落棺的那一刻，一时五味杂陈，不知如何是好。
张熙的去世，阮安的重病不起，让阮家一连数月都沉浸在悲痛和不安之中。所幸阮安经过全力调养，神色渐有好转，经过范濬和几个同行轮番诊治配药，她腹中的胎儿也还在平安成长，并无流产危险。而与此同时，阮元也清楚自己不能因为家中私事而废弃公务，还是投入了整顿鸦片的公事之中。
这时经过数年编撰，《广东通志已经渐渐定稿，只等最后几部分内容整理完毕，便可以全书刊行。是以最初前来广州助修《广东通志的许多文人学者，这时也已经离开了通志局，剩下的不过十分之三四。这一日阮元来到通志局视察，眼看各人撰修部分大多精当，亦自欣喜。只是眼看局中情景，已不如最初之盛，却也不住感慨，若是再过一段时日，或许这些江南英才，便不能再为自己所用，为广州之事继续尽一份心力了。
“你等之中，可有还愿意留在我幕中办事之人？若是愿意留下，我这里薪酬自不会低于你们在通志局所入。而且，如今广州正有一件大事，我却也希望有人能够相助于我，不知你们之中，可有愿意一试之人啊？”阮元想着通志局所留诸人，或许也有愿意和自己一样清查鸦片的同道，便即向各人主动相询。
然而，阮元话音未落，座中便有一人应道：“不知阮宫保所言大事，竟是何事？在下前来广州三年，也一直有一件不快之事，想请宫保除了这一大害，若是此事，则在下自当为宫保效劳，若是其他之事，在下才学本拙，实是无能为力啊？”
“你是……”阮元听着此人之言，倒是有些好奇，向座中发言之人看去，只见那人是个中年文人，年近五旬，与座中大多文士不同，这人少了几分儒雅之风，却多了几分刚直之气，刚直之中，尚有几分倔强，看来若不是志同道合，此人绝难为自己所用。不过阮元也还记得他姓名，看他模样，便即回拜道：“这位先生是……桐城方植之方先生吧？先生在江南便有‘姚门四杰’之名，如今却愿意在我幕下为宾，实在是我的荣幸啊。却不知先生所言之事竟是何事，若是与我所念之事相同，那先生自可继续留在我督院幕中，阮元之后也自当以重金聘先生在幕，不知先生意下如何？”
这人正是之前向严杰毛遂自荐，得以进入广东通志局的方东树，他听闻阮元言辞尚属恭敬，便也放心，向阮元道：“回阮宫保，在下以为，如今广东最为难解之事，在于鸦片泛滥！在下原本在江南之时，尚不知鸦片之弊，可在下在广州长居三年，时常亲见吸食鸦片之人，不仅身不能动，神志不清，甚至往往成瘾，吸食起来，竟是一连半日不能停歇！更有甚者，在下听闻许多走私鸦片之人与西洋奸人勾结，偷偷购入鸦片，所用既非铜钱，亦非实物，而是白银啊？如此一来，也不知我大清国每年耗在这毒物之上的白银竟有多少，长此以往，又不知每年要有多少白银竟如此进了那西洋奸商的腰包！若是白银稀少，则银价必然上涨，百姓生计自然困乏，鸦片日盛，则国中百姓俱将疲弊，尽数成为无用的废人！要是真的到了那一日，这大清国于在下看来，将有覆亡之虞啊？所以在下已然下了决心，若是阮宫保有志于清剿鸦片，禁断此等毒物，则在下愿意与宫保共事，但若是宫保之志不在于此，那……那在下自归桐城，也比在这广州眼看百姓吸食鸦片要好啊？”
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