“是啊……皇上这两年也一直在问我等督抚，各省境内府县官员情况如何，若有老迈不堪大用，又或昏聩不能治事之人，都要如实上报，最好是主动上疏致仕，这样还可以保留原有官品俸禄，若是强令致仕，就没那么简单了。”阮元看着自己手中的府县官员名单，也向许松年说道：“比如这南雄州知州黄琦，罗定州姚祖恩、还有博罗知县刘林、新兴知县喻崇勋，我都遣人到那边问过，确实不是能够继续办事之人，既然如此，让他们现在致仕，才是最好的办法。蓉俊，绿营那边，不是也在清查老迈不能为将之人吗？”
“嗯，广东陆师的绿营武官，今年也被我强行革退了几个。虽然说做了这许多年官，总是有些人情在里面，可既然皇上都已经下令严查了，这件事本来也没有错，咱们也只能劝他们致仕了。唉，话说这陆师的事，我是真不愿意去办，伯元，你也该知道，我是水师出身，总是想着，还是到水师做提督更好。可这样……伯元，或许再过几个月，我也就该调任了。”许松年也向阮元道。
“是吗，可是蓉俊在咱们广州，最好还是有些勋绩，这样调任起来也方便啊？”阮元虽然不舍得许松年离去，却也清楚他长处所在，是以只是劝勉，却并没有慰留之意。
“伯元，说到勋绩……我倒是听说了一件事，京中戴中堂，可能也要致仕归家了。”不想许松年这时却对阮元补充道：“我听京中的朋友说起，戴中堂应该是……嘉庆七八年的时候监修过裕陵隆恩殿，结果最近发现，隆恩殿有许多木材已然腐朽，可能当时用的就是次品。皇上震怒，把当年监修隆恩殿的官员都降了级，戴中堂因为只监修了一个月，所以是降级留任，大学士还在。可戴中堂毕竟都七十七岁了，军机大臣也不做了，照我说，借这个机会致仕归家，不也是一件好事吗？大学士的位置，后面这多少人还在等着呢？伯元，若是戴中堂致仕，大学士应该会让两江孙中堂补任，这样的话，协办的位置不就空出来了吗？正好你如今就要进京了，万一皇上见你总督两广五年，治绩出众，就把协办的位置给你了呢？到时候，咱不都得叫你一声阮中堂啦？”
“是吗，嘉庆八年，都二十年前的事了，而且那个时候，川楚战事刚刚结束，尚有不少白莲教余党未能平定，哪里有多余的开支啊？戴中堂……这又是何必呢？”看起来，阮元更加在意的是道光为了二十年前的一件旧事，竟然还能对现任官员多行贬斥。
只是这样的话，阮元也不能跟许松年当面言明，只好对他笑道：“蓉俊，这升迁之事，都在皇上之念，咱们哪能有非分之想呢？更何况即便做了协办大学士，如今孙中堂不也还在江宁任上吗？其实……眼下确实有一件事，或许咱们可以立下一功，但究竟能不能成功，还要看那个人的配合啊？”
“伯元，你所说‘立功’，是……”许松年突然听阮元说到“立功”二字，心中未免有些疑惑。
就在这时，一个熟悉的身影突然出现在大堂之前，那人见了阮元，当即拜道：“老爷，杨爷那边传消息过来了，广州多半要有动静了，这张信笺还请老爷过目。”说着，那人见阮元已经对他点了点头，便走上前来，将一封书信送到了阮元手上，而那人走得近时，许松年方才看出，那人竟是阮元家的仆人袁三。
阮元安慰了袁三几句，袁三也便退下，看着阮元慎重之状，许松年也不解问道：“伯元，广州有什么事吗？”
“是啊，蓉俊，实在抱歉，之前这件事我做得有些隐秘，竟连你也瞒过去了，就在八日之后，咱们要回广州，到时候，你可要助我一臂之力啊？或许，你就能带着一份功绩去水师呢？”阮元竟如此对他说道。
“八日之后，那……咱们阅兵的事……”许松年似乎还是有些不解。
“蓉俊，你看过这封信，剩下的我慢慢跟你说吧。”阮元一边取了信交在许松年手中，一边对他说道：“从今天起，你一切听我吩咐，咱们先去德庆州，然后……哈哈，之后几天，按时吃饭的事还要麻烦你多提醒我啊？”
“是吗？伯元，现在就是吃饭的时间了啊？”
“哈哈，好，反正还有八天，这些事我慢慢跟你讲吧，误了夫人的事，那咱们回了广州，可别想着轻松过日子了啊？”阮元也对许松年笑了起来，看来，广州的天空之下，就要发生一件大事了……
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