进入道光七年，阮元在度过了自己的六十四岁生日之后，也开始频繁召见盐政官员，开始了对云南盐务的新一轮整治。这一日，云南省城之中的盐法道下属十余名吏员，被阮元一同叫到了督院之内。与阮元一并坐镇督院询问这些吏员的，还有云南巡抚伊里布，云南布政使王楚堂，云南按察使杨国桢、云南盐法道道员林绍龙四人，看来这次问讯事关重大。
“高崠云，你是这些吏员之首，你们几个还有……田九如、李照、沈淦、何融，我记得没错吧？”阮元端详了这些吏员半晌，便即向各人问道，眼看各人默不作声，多半是承认了阮元所言身份。阮元便即续道：“那就由高崠云你来说吧，你们这些吏员，在云南盐法道负责办理盐政，少的有五六年，多的像你，我看都有十一年了。你们办理盐政之时，可有虚报盐税、假公济私，致使账目不清，从中取利之事？若是有，你们现在招认，本部堂可以从轻发落你等，若是你等所言与我所知情况不符，那也休怪我无情了，你且说清楚吧。”
“阮部堂，这……小人和这几个弟兄，一向都是勤勤恳恳，认真办理盐政之人啊？您所言这徇私舞弊之举，我们……我们没做过啊？”高崠云看着阮元凝重之状，虽是有些犹豫，却还是否认了阮元所问。
“事到如今，你还想欺瞒于我吗？”不想阮元听了高崠云辩解之言，当即大怒，向下面一众吏员斥道：“我来云南做总督，已经有五个月了，你们这些伎俩，难道我还看不清楚吗？你等侵贪盐政公帑，办法无非是这几种，一是虚报开销，二是滥增耗项，三是混淆账目，你们用这些办法把盐政的账做得看似天衣无缝，实际上早就把银子私吞作为己有了！”说着，阮元也取了两册账簿在手，向各人问道：“你们来给我解释一下，这前年四月，你们五个人去盐井视察，然后一个人报一百二十两开销，你们这一路要做什么，居然从官府账上取了这么多银子？元兴井去年定额盐税有五千两，你们写只收上来三千七百两，可我让元兴井那边出具了他们的征税单子，上面写的是缴税全足，而且，元兴井去年还有两千两的盈余呢！还有，这一模一样的一笔押运云龙井盐税的工银，你们居然在同一年的账簿上前后写了三次，结尾的六钱七分都一字不差，你们是不是以为，我们督抚藩臬，平日真的就不会详细查账啊？所以你们到底这些年里，从盐政上侵吞了多少银子？！”
“部……部堂大人，小的……小的该死啊！这……这都是之前吏员传下来的办法，说是……说是从来没被看破过，所以小的们才……才学了下来，部堂大人，求您饶了小的们吧！”高崠云听着阮元将他作伪之法一一拆穿，当即魂飞魄散，只得不住向阮元哭求道，下面几个吏员也相继摘去官帽，向阮元叩首求饶。
“哼哼，是啊，你们这些账做得确实很仔细，要是我们不能详加比对，再去问过那些盐井，那肯定会被你们瞒过去了。”阮元看着这时方才认罪的一众吏员，也向他们冷笑道：“但你们怎么刚才就没想想，本部堂来做这云贵总督五个月了，这你们应该清楚啊，我花五个月时间将你们这五六年的账目一一清查，再详细询问各处盐井，这有什么做不到的呢？你们想让我饶了你们，可是我方才已经给过你们机会了，你们自己放弃了这个机会，如今还想后悔吗？！”说着，督院之侧的十几名卫兵已经走上前来，两个按住一个，将这些吏员押了下去。
“阮部堂明察，阮部堂明察啊！”那盐法道林绍龙眼看高崠云等人已经在一片哭号之中，被阮元押赴监狱，也向阮元陪笑道：“这……这难怪下官看着每年盐税，都比定额要少十几万，原来都是这些奸吏所为啊？下官……下官也是一时失察，还请阮部堂降罪啊？”
“林道台，你确实有失察之过，而且，你刚才的话也只说对了一半。”看来，阮元对这个盐法道道员同样不想再留情面：“若是说你只是失察于这些贪吏，其实盐务上不会每年亏欠这许多的。你真正的问题在于，如今盐井已是衰旺不齐，而你却依然在沿用几十年前的旧有章程征收盐税，这样下来，就算你下属吏员个个清廉如水，这盐税你还是收不上来！我给你举几个例子吧，安宁、云龙、抱母这些盐井，如今产量不到原有一半，根本就不可能按旧章完税，元兴、永济这些井，产盐已经倍于数十年前，可是他们多余的盐税你又不管不顾，最后都进了这些贪吏囊中！你当这个盐法道快四年了，你对云南盐务这些问题，所知尚不如我一个刚来了半年的老头子，你说，你这番失察之过，我该如何处置呢？”
“阮部堂，这……求部堂网开一面啊？下官……下官可没有……没有收这些贪吏一分钱啊？”林绍龙清楚阮元所言是实，如此自己已经难逃罪责，也只好向阮元求饶道。
“你起来吧，你失察之过，我不敢欺瞒，只能对皇上言明实情，既然你说你没有从盐务中取利，我也没有实据，不能直接查抄你，但若是皇上想要查抄你家产，我也保不了你。剩下的，你自求多福吧。”阮元也对一旁剩下的两名卫兵道：“将他带回盐法道署，好生看管！”
本章未完 点击下一页继续阅读