高老头劝说小梅道：“外孙女呀，哭解决不了问题，依姥爷看，你要是真心对他好，就别再想他了，也不要去找他，牤子是正人君子，他十有八九是为你将来着想，才这样做的。
“你也想开些，人这一辈子，活着不容易，走一步看一步，不能一棵树上吊死人，要拿得起也要放得下，姥爷说这话，你可能不愿意听，但得面对现实，牤子家庭出身改变不了，你俩的事可以改变，这不是自私，是对你俩将来负责。”高老头道，“牤子做得对，你也不用为他担心，什么事都难不倒他，他肯定有自己的生存本领，此地不留爷，自有留爷处，老天饿不死瞎家雀，牤子自会落地生根，走到哪儿都会是一条好汉。”
听姥爷这样说，小梅无可奈何，心里翻江倒海般难受。
到姥爷家来，听姥爷的一番话，与邹杰所说的如出一辙，小梅深感无助，不知牤子哥现在何处，她始终心有不安。
在高老头家没有久留，小梅连夜又赶回了自己家。自己的卧室，被窝里和枕头边是她毫无顾忌伤心流泪的最佳地方。
且说，生产大队民兵连续调查多日，始终没有发现牤子的线索，大队刘支书分析，牤子极有可能又去了之前的小煤窑。
听说幸福屯的李刚去过小煤窑，这一日，生产大队责令赵凯和李刚一起骑马去辽河源调查，李刚无奈只好陪同前往。
一路上，李刚心里为牤子担心，担心带赵凯来暴露牤子的行踪。可是，这不是他的主意，他是被动的，没有办法，他又不能把赵凯领到别处。
只能走一步看一步吧，知道牤子的下落未尝不是好事，免得生产大队刘支书怀疑他有企图，把他当成阶级敌人。
等到了地方，李刚才知道自己多虑了。
来到小煤窑，遇见小煤窑看管人员，赵凯直接问道：“老哥，你们矿里最近可有一位叫何百胜的人来过？”
矿里人看了看赵凯，十分肯定地说：“没听说有这么个人，最近我们这里没有新人来。”
矿长老王早对矿里人有所交代，无论是谁来找牤子，都说没有这个人，况且，这位看管人员还真不知道牤子的大号叫何百胜。
赵凯补充道：“何百胜外号叫牤子，以前曾在你们这里干过，背过煤。”
“你是说牤子？认识，认识，他可是我们矿里的功臣，去年地震那会儿，他一个人救出两名矿工兄弟。”这位看管煤矿的人警觉地问赵凯和李刚，“你们二位是牤子什么人？怎么到这里来找他？”
“我们和牤子是一个生产大队的，有事找他，想知道他是不是在这里。”
“他没来我们这里，我们矿长还准备去找他呢。”
听矿里人这样说，李刚猜想牤子一定是有所交代，放下心来。
赵凯感到失望，但不死心，既然来了，他要见小煤窑矿长当面问个清楚。
赵凯道：“老哥，能否引荐一下，让我们见一见你们这里的领导。”
“可以，可以，就是你不说，我也会领你们去见王矿长，牤子的老乡来了，王矿长肯定高看你们一眼。”
负责看管的矿里人说着，立马领赵凯和李刚来到矿长办公室。
小煤窑矿长老王已经发现有外人造访，此时正站在门口查看动静。
“这就是我们王矿长，”那位负责看管的矿里人对老王道，“矿长，这两位是牤子的老乡，说是来找牤子。”
“王矿长你好，我叫赵凯，这位是牤子的好兄弟李刚。”赵凯拿出介绍信让王矿长过目。
“牤子的老乡？幸会，幸会，屋里请。”王矿长把赵凯和李刚领进办公室，用眼睛审视着这两人，故意问道，“你们来找牤子？牤子不是在你们乡下吗？”
赵凯解释道：“几天前，牤子离家出走，不知下落，考虑到他曾经在这儿背过煤，所以我们来看看，是否落脚在这儿。”
“我倒是希望牤子能来这儿，可是他没来，我还想找时间去你们那儿拜访他。”王矿长煞有介事问道，“怎么还离家出走了？”
“这两年遭天灾，日子不好过，正好冬闲，牤子出来赚两个零花钱也说不定。”李刚担心赵刚说话对牤子不利，抢着说明原因。
“牤子家被重新划定了地主家庭成分，可能因为在屯子里抬不起头来，所以才离家出走，他突然出走，没有开具介绍信，有没有别的企图，我们不得而知，为了预防万一，所以才到处找他。”
赵刚的这番言辞，说恼了王矿长。
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