曹操一怒之下就把华佗杀了。华佗死了就更没人救他了。结果没过多久曹操也死了。曹操死后曹丕上位，汉献帝的日子就更难过了。
曹魏巨变的消息传到了成都。刘备召集文武大臣议事，觉得这是一个攻击东吴的好机会。然而却被大家劝住。曹丕上位后，曹魏并没发生什么动乱，这时候进攻东吴也不是什么好机会。
不让打东吴，刘备又想起闭关自守不去救援的刘封和孟达，决定派人抓来治他们的罪。诸葛亮连忙进谏：“这二人手握兵权，身处边界。一旦去抓他们肯定就兵变逃亡。应该先把二人调离，然后再逐个擒拿。”
刘备听了诸葛亮的建议，发了调令给孟达和刘封。结果刘封还好说，孟达一见调令，立马拉着队伍，就投降魏国了。接下来诸葛亮又出了一个让刘封进攻孟达的办法。刘封去进攻孟达，被打得大败而归，只剩得百余骑。居然回到了成都，哭着拜见刘备，向他求饶。结果被刘备一怒之下拉出去砍了，砍完之后又有些后悔，心神不宁，得了一场病。
赵广早知道会这样，也看出了诸葛亮的企图。诸葛亮已经想办法救刘封了，他首先诱使孟达反叛，然后又试图让刘封立功赎罪。结果刘封已经表现出来了坚贞不二，忠心耿耿，却仍然被恼怒之下的刘备杀了。诸葛亮也没有办法呀！
这种事情赵广更是不敢沾染，刘封是刘备的义子，刘备有了亲儿子后，他的位置就很尴尬。跟这种储位争夺的事混在一起，赵广又怎么敢沾染呢？所以刘封死得也不冤！
又过了一个来月，传来消息，曹丕逼迫汉献帝禅位，自立为大魏皇帝，于洛阳盖造宫殿。另外有传言说汉献帝已经遇害了。
对于汉献帝的消息，刘备不管是真是假就当他死了。随便哭了哭，就下令百官给汉献帝戴孝，举行了遥望祭奠仪式，还给汉献帝上了个谥号，“孝愍皇帝”。这个谥号不是什么好东西，评价汉献帝是孝顺但是很懦弱。言下之意，大家都懂。
祭祀完后，刘备就生病了，然后在宫里面不出来了，把朝廷的事情都交给诸葛亮来处理。
诸葛亮自然心领神会，知道刘备是什么意思。当即就与太傅许靖、光禄大夫谯周商议，说天下不可一日无君，大家应该拥护刘备称帝。
这二人自然是积极响应。谯周立马就说，最近四处有祥云庆丰，成都有黄气数十丈冲霄而起；帝星见于毕、胃、昴之分，煌煌如月。这些都是大吉大利的征兆。这些征兆就是表示上天要求刘备当皇帝，不当都不行。这一套马屁拍得其他二人都不会了。
接下来，三个人就联络文武百官，大小官僚一起上表，请汉中王即皇帝位。
刘备看了进谏表，表现出大惊大怒，坚决反对的姿态。第一场进表就这样结束了。文武百官回家准备第二次。江湖规矩，这事至少要整三遍呢。
三日后诸葛亮带大家又整了一遍。刘备仍然坚持不肯，但是没有第一次那么坚决了。
最后一次，诸葛亮不但上进表，还装病，给刘备整了个大活，所有人跪在刘备面前，意思是说你不当皇帝，这个天下就完蛋了。
刘备这才表现出迫不得已，怒道：“你们这些人怎么能这样呢？你们这是陷孤于不义呀！”
诸葛亮大喜：“王上既然已经同意了，咱们就可以筑设高坛，选个好日子进行登基大典了。”
就这样，刘备半推半就，在文武百官的簇拥下，在成都的武担之南进行了登基大典祭天仪式。谯周在坛上，高声朗读祭文：
惟建安二十六年四月丙午朔，越十二日丁巳，皇帝备，敢昭告于皇天后土：汉有天下，历数无疆。曩者王莽篡盗，光武皇帝震怒致诛，社稷复存。今曹操阻兵残忍，戮杀主后，罪恶滔天；操子丕，载肆凶逆，窃据神器。群下将士，以为汉祀堕废，备宜延之，嗣武二祖，躬行天罚。备惧无德忝帝位，询于庶民，外及遐荒君长，佥曰：天命不可以不答，祖业不可以久替，四海不可以无主。率土式望，在备一人。备畏天明命，又惧高、光之业，将坠于地，谨择吉日，登坛告祭，受皇帝玺绶，抚临四方。惟神飨祚汉家，永绥历服！
读完祭文，诸葛亮带众官觐上玉玺。刘备现在按照仪式走了，收了玉玺，放在坛上，说自己无才无德，惭愧得很。诸葛亮在底下进奏，说刘备平定四海，功德昭于天下，应该当皇帝。文武百官皆磕头称万岁。。
祭天登基大典就这么进行了，年号也改成了章武元年。吴氏为皇后，长子刘禅为太子；封诸葛亮为丞相，许靖为司徒；大小官僚，一一升赏。大赦天下。老百姓们也都欢欣鼓舞。
刘备登基称帝，预示着三国时代即将开启。等孙权称帝后，正式的魏蜀吴三国并列就到来了。所以曹操虽然在三国演义里有大批的篇幅，但实际上他是东汉人，不是三国人。他儿子曹丕称帝之后，三个地方割据势力才陆续成为三个自立的国家。在这之前，大家都是汉献帝名义下的臣子。
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