过江龙指派钱大贵跟着金五爷在前边探路，他和李二把头一前一中牵马领着队伍，让山猴子跟在最后，做好进山的暗记。
一行人从早走到天黑，中间只简单地吃了口干粮。起初还有条小路，后来路也没了，只是有点不太显眼的路影。
过江龙见天也太黑了，人困马乏，就找了一块空地，让大家停下来生火做饭，并派人出去放马吃草。
吃完饭，大家各取自己的行李，席地而卧，各自睡去。到了后半夜，过江龙把山猴子和李二把头叫了起来。
告诉他们俩带人骑马去冯货郎子处把剩下的东西也驮过来，其余的人明早还要继续往前赶路。
一行人就是这样来回倒腾着，走了大约一个来月，中途也路过两个废弃的采金点，但都没有停下脚步。
其实过江龙也不知道要去往哪里，虽然金把头把具体方位告诉过他，但从没进入这么深的山的过江龙还是想象不出来。
所有人都是稀里糊涂的跟着走，一直来到这个被金五爷称为金脉沟的地方，才停下来准备扎点安营。
这个地方已经快上冻了，金五爷选了一块较平坦干爽的地方，让人到附近的林子里砍树盖房子。
等到了房子盖好后，金五爷还是不着急采金，他又让人去割马草，牵马驮木柈子，又忙了差不多一个多月，才停下来。
这时已经是天寒地冻了，大雪已经把整个大山给封了起来。大山里冬天来得早，漫长的冬季等待着过江龙他们去煎熬。
这一天艳阳高照，漫山的大雪刺得人睁不开眼睛。金五爷选了一处旧河道，让人一溜地点起了二、三十堆火。
随着火堆越烧越旺，金把头领着李二把头去一个高岗处焚香祭拜。到了下晌，金把头才让人把烧过的火堆移开。
让人在烧过火的地方往下挖挖掘，一直挖到出水，挖不下去为止。所有人都感到很稀奇，但还都是干活很卖力气。
第二天，金把头又让人把坑里的冰刨出来，再在坑里点上火烧，等坑底又被烧化了，他让人下到坑里，继续把砂土刨出来。
所有被刨出来的砂土都被运到河边的高岗上，说这里边就有金子，是砂金，等到明年河开了就可以淘金了。
“为什么不在没上冻的时候挖呢，这冰天冻地的多费劲？”
被雇佣来的劳力中有人不解地询问，李二把头倒也不加隐瞒，很痛快的就给干活的雇工们解释。
“那个时候这下面都是水，捞不上来砂金，金子都钻沙了。”
就这样不断地烧，不断地刨，不断的换地方。金五爷和李二把头有时还把坑里刨出的砂土用化开的雪水拭着在金簸箕里冲刷一些，以验证含金的多少。
几乎每一个坑里刨出来的砂土都要试一试，以此确定雇工们刨坑的位置，寻找到金脉的走向。就这样整整一个冬天，人们都在重复着同样的劳作，可是也没有收获多少黄金。
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