偏厅内，一张八仙桌上，摆着五、六盘菜肴，除了两盘荤腥之外，剩下的都是青菜和菌类，一壶酒摆在一旁，除此之外便没有别的吃食了。
这样的酒菜非常朴素了，以此时官场上的奢靡之风来看，就算是一般的县令摆下的酒宴，都比卢象升的这一桌强上数倍。
卢象升招呼刘衍坐下，卢怀英坐在一旁陪同，并且拿起酒壶为卢象升和刘衍斟酒。
“刘衍，你还记得当初在巨鹿战场吗，那一晚，咱们望着围困我军的奴贼大军，他们营中点燃的无数篝火，就好像是漫天的星辰一般，好像我军大营之外再无他物，剩下的只有奴贼兵马而已！”
“当初就算是面对这样的绝境，本督都没有选择退缩，也没有胆怯和绝望，依然率领你们浴血奋战。”
卢象升说到这里，自己喝了一杯酒，眼神变得有些闪烁起来：“可是自从本督总督山东军政之后，心中却再也没有当初的那种豪情和胆气了。你可知道为什么？”
刘衍摇了摇头，说道：“请督臣赐教。”
“本督这段时间时常在想，这些年来本督为国征战，各种方法都试过，也在地方上推行过新政，也以强硬手段压制过地方乡绅、富户，也与朝中大臣争斗过，可是结果却是一一落败。本督想不明白，大明这是怎么了？为何从上到下，每一个人都只看到自己的得失，而看不到国朝的忧患？”.
“本督是东林党出身，可是为了挽救时局，如今已经与东林党人彻底决裂，反而成了他们的眼中钉肉中刺，欲除之而后快！”
卢象升又干了一杯酒，卢怀英双眼微红的劝了两句，见劝不住，便将酒杯倒满，转过头去擦拭眼泪。
“本督投笔从戎十几年，南征北战早就将生死置之度外，但是天下局势却越发的败坏，前方有凶残的奴贼和肆虐的流贼，可是我的背后，还有朝中政敌，有地方上的士绅、官商，我身边除了那些不断战死的将士之外，几乎每一个人都要置我于死地！”
“所以现在本督想不明白，我到底为水而战，为谁！”
卢象升这些年的不容易，卢怀英都看在眼里，此时听着卢象升的辛酸，卢怀英已经泣不成声。
刘衍也觉得鼻子一酸，英雄奋战多年，到头来却只换来深深的无力感，这样的结果也许比英雄迟暮还要悲壮！
“督臣这些年为了大明而战，做的并没错，错的是这个天下。”
刘衍说道：“大明自太祖立国至今，已经两百多年，当初立国时创建的制度，将大明带入了远迈汉唐的盛世，可是时过境迁，现在的天下早已经不是两百多年前的天下了，一切都已经物是人非，可是朝廷里的那些所谓清流、所谓正人君子们，却依然抱着祖制和所谓的圣贤文章指点江山，这江山怎会不出问题？”
“所以属下说了，如今的天下，如今的朝廷体制，必须要改变，必须要脱胎换骨，否则大明必将步入尘埃！”
卢象升闻言再度陷入了沉默，回想起之前刘衍的话，心中的坚持也彻底瓦解，许久之后，说道：“也许你是对的，如今的天下就好像被禁锢住了，必须要砸破禁锢才行。可是本督却无法做到你所说的，本督做不到啊！”
刘衍看着卢象升，心中很不好受，卢象升是一个英雄没错，但是卢象升却是被这个大时代深深束缚着的英雄，这样的英雄注定是悲剧的。
一壶酒很快就喝光了，卢象升没有命人再去拿，只是让刘衍回去之后放手去干，自己做不到的事情，刘衍一定要做到。
“也许将来能够挽救大明的，是你，而不是本督！”
刘衍带着卢象升这句话离开了总督府，虽然被卢象升悲剧式的气概所感染，但是心中却并不会因此而改变自己的发展节奏。
“大明能救则救之，不能救则代之！”
这便是刘衍走下去的总纲领，不管是挽救大明，还是自己取而代之，最终的目的便是挽救华夏。华夏可以改朝换代，却不可以拱手让于外族鞑虏，历史上甲申国难神州陆沉的惨剧，绝不能在刘衍手中上演！
“大人，咱们这就回即墨营城？”
在总督府门房等候的苗绍跟着出来，外面的街巷上还有一旗护卫等候。
刘衍想了想，说道：“好不容易来一趟济南府城，不能这么快就回去，再去一趟巡抚衙门。”
“去找颜抚台？”
刘衍笑着说道：“在督臣这里拿到我想要的支持了，回去之后可以放手去干。颜抚台那里的福利却还没有拿到，所以咱们必须去一趟。”
很快，刘衍等人来到巡抚衙门，门房通报之后，刘衍很快便来到正堂上，颜继祖笑脸相迎，说道：“刘参将，你可是稀客啊，怎么突然到济南府城来了？”
刘衍落座后，笑着说道：“属下前来向卢督臣禀报军情，顺便来拜访颜抚台。”
颜继祖笑着说道：“你啊，你是无事不登三宝殿，说吧，有什么事？”
刘衍笑着抱拳说道：“颜抚台是知道我的。”
“有什么事，只要我能帮上忙的，都好说。”
刘衍说道：“抚台总管山东民政，属下在即墨营城重新分配了军屯耕地，又开垦了不少荒地，分到耕地的军户百姓都很贫苦，没有多少财力。所以属下想向抚台申请一下，我即墨营城的军户耕地，免去三年的税赋。”
“这……”
颜继祖面露难色，说道：“此事非同小可，不是我一个巡抚能做主的，需向朝廷户部写折子报备。”
刘衍说道：“还请抚台费心。”
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