蛮牛镇一处采石场，一个年轻的女性穿着亚麻套裙，简单地扎着头发，正在往一个箩筐里搬运碎石。
她全身上下都沾满了泥土和石末，衣领和后背都已被汗水打湿。她全然不顾汗水顺着脸颊一滴滴滑落，用力背起了那个箩筐。背绳勒痛了她的皮肉，可她只是哼了声，忍痛继续向前走着。
直到中午开饭的汽笛声响起，她把最后一筐石料倒入机器，才气喘吁吁地找了个阴影处躺了下来。
几个矮人矿工扛着铁锹远远地走过，有人瞟见了她，悄声对身旁的人问道：“工头怎么雇了个手脚这么细的女人来干活？”
旁人斜视他一眼，“你的狗眼怕是瞎了，没听说过那是祸害冰狼堡的女魔头，黑凝雪吗？”
另一个人嘲笑道：“他哪知道女魔头的厉害，看到漂亮女人他连自己叫什么都忘了。”
黑凝雪当然知道他们在议论什么。
她已经在这里挖了三天的石头，体力上的辛劳已经让她没有多余的心思，无论是当面的冷嘲热讽还是背后的指指点点，在她眼里都不如当下休息一刻来得重要。
“主人，您还好吗？”脆生生的声音唤醒了黑凝雪，抬起眼皮，眼前站着的是莉娜和格丽斯塔。
“这里哪有什么主人？”黑凝雪自嘲地笑道，“这里只有个叫黑凝雪的苦力。”
莉娜心疼地托起黑凝雪的手，“您的手上都出水泡了……”
曾经贵为王后，如今却成了采石场里最低级的苦力，莉娜觉得心里发苦，却又不知该怎么帮她分担。
黑凝雪嫌弃地缩手道，“你们怕是患上了公主病，我们回不到冰狼堡了，就要接受新的生活环境。”
格丽斯塔连忙解释道：“王后……呃，您放心，莉娜姐姐在医疗所担任护理工作，我也在一家餐厅里找了份侍女的活计。这是我做的面包，要不要尝尝？”
黑凝雪在身上擦了擦手上的灰尘，“幸亏你们来得凑巧，若是明天过来就尴尬了。”
莉娜刚想问“为什么”就被格丽斯塔一个眼神打断。
格丽斯塔压低了声音问道，“他们打得疼吗？”
黑凝雪塞了满嘴的面包，似乎有些小得意地说道：“每三天挨五鞭，手指粗的木棍而已，比起冰狼堡的钢鞭简直就是个玩具。”
格丽斯塔点点头，似乎若有所思。
“你在想什么坏主意？”黑凝雪看她的模样，忍不住问道。
格丽斯塔犹豫了一下，说道：“我看他们的法典里有提到过：立功减刑的说法……”
莉娜虽然脑子不太灵活，但“减刑”两个字还是听得懂的。此刻立马眼神发光，“真的有这回事？”
在我们的世界里，罪犯通过良好的表现或者立功的形式来减刑，似乎是各个国家通用的惯例。但在那个世界，权贵们根本不会关心庶民的服刑。当莉迪亚提出的“减刑”思路时，立刻被不笑定性为“超越时代的认知”，并果断列入了全新的法典里。
黑凝雪对此摆摆手，表示没有丝毫兴趣：“那个人给我的判决，我必须要认真体验才行呢。”
格丽斯塔脑袋上落下了一颗豆大的汗珠。
她实在不能理解，为什么素来聪明伶俐又精明强干的黑凝雪，一旦遇到了“那个人”，脑回路就会变得异常。
原本她们三人若是按照智商排序，第一名当属黑凝雪，格丽斯塔第二，莉娜这傻瓜排在第三。现在看来，“遇到‘那个人’的黑凝雪”恐怕能稳居第四。
格丽斯塔又想了想，心中忽然有了一个大胆的猜测。她岔开了话题说道：“说起来，我之前倒是和那位不笑大人谈过一次……”
“哦？”黑凝雪瞬间来了兴趣，“谈了什么，有聊到我吗？”
这就上钩了？
格丽斯塔心里“咯噔”一声，难道黑凝雪……？
不过现在不是八卦的时候，格丽斯塔认真地说道：“不笑大人问了我一个问题，我觉得很熟悉但又答不上来。”
黑凝雪追问道：“什么问题？”
格丽斯塔说：“他问我：蔷薇凝望何方？”
黑凝雪猛地站起来，脸上充满了惊惧的表情，大声问道：“他怎么会知道？”
格丽斯塔和莉娜被吓得呆在原地。
意识到自己的失态，黑凝雪沉默了片刻。思索再三，她终于下了决心：“格丽斯塔，能不能帮我求见‘红馆之主’，我有一些重要的事情要告诉他。”
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入夜，执政大厅里依然灯火通明。
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