有那么一种人,他们在史籍中只留下了陌生的名字和一笔带过的事迹,但是他们凭借顽强斗争、宁死不屈的精神,为自己的国家保留了颜面。他们是自己所在朝代的小人物,却是中华民族的脊梁。
临危受命:自汉武帝打通河西走廊以来,西域的重要性便凸显了出来。从地理上看,西域、河西走廊和关中平原,自西向东连成一线,形成了一条联系紧密的安全线——西域安,则河西走廊安;河西走廊安,则关中平原安。故而,自汉宣帝设立西域都护府后,东汉、西晋等大一统王朝皆沿用汉宣帝的做法,在西域设立都护府,屯兵积粮,外御强敌,遥护关中。
及至唐朝,唐太宗首开经营西域之先河,在648年设立安西都护府(下辖龟兹、于阗、疏勒、碎叶四镇),确立了唐朝在西域的霸主地位。唐高宗时期,兴起于青藏高原的吐蕃向唐朝在西域的霸权发起挑战,在670年攻陷安西四镇。692年,武则天成功收复安西四镇,在西域夺回霸主地位,并在702年增设北庭都护府,加强了武周(唐朝)在西域的军事力量。唐玄宗在安西、北庭两都护府的基础上设立安西节度使和北庭节度使,进一步加强了唐朝在西域的军事力量,巩固了唐朝在西域的霸主地位。
755年,安史之乱爆发后,朝廷为平定叛乱,不得不抽调安西、北庭、河西、陇右四镇的军队进入内地平叛,唐朝在西域、河西走廊防线由此全面崩溃。此前一直被压制的吐蕃趁势大举进攻西域、河西走廊,而唐朝既要应付叛军,又要防御吐蕃,其军事迎来了最艰难的时刻。即使唐朝如此艰难,也没有放弃经营西域,于是,郭昕在前途渺茫、生死未卜的情况下进入西域,开始了传奇的人生。
郭昕的父亲名叫郭幼明。郭幼明是一个平庸的人,他既没有文才,也没有武艺,若没有哥哥郭子仪的帮助,他必然与荣华富贵无缘。郭子仪在安史之乱中击败叛军,收复两京,是再造大唐的功臣,其家族成员依靠郭子仪的关系,要么仕途显达,要么尽享富贵,郭昕身为郭子仪的侄子,自然也不例外。唐肃宗末年,郭昕被朝廷任命为安西留后,来到了充满异域风情的西域,不过,他并没有心情欣赏边塞“大漠孤烟直,长河落日圆”的壮美景色,而只能体会到无法释怀的压抑气氛。
赤心报国:自郭昕上任后,便一边加固安西四镇的城防,一边打听朝廷的消息。他日夜期盼战争局势能够尽快好转,希望唐朝能够重新回到太平盛世,然而,残酷的现实让他失望了。当安史之乱终于在763年结束时,吐蕃已经攻陷兰州、廓州、河州、鄯州、洮州、岷州、秦州、成州、渭州等河、陇地区的大片土地,就连都城长安也被吐蕃占领了十五天。
764年,吐蕃攻陷凉州,766年,吐蕃又攻陷甘州,随着吐蕃对河西走廊和西域的攻势越来越猛烈,郭昕再也得不到朝廷的消息了,局势愈发让人绝望起来。在这至暗时刻,郭昕的斗志被彻底激发了出来,面对吐蕃的进攻,郭昕誓死不降,拼尽全力,一次次击退了吐蕃大军。
不过,郭昕并不是孤军奋战,其他地方的唐朝将士们也正全力抵抗着吐蕃大军:在庭州,有北庭节度使李元忠;在西州,有刺史李琇璋;在伊州,有刺史袁光庭;在沙州,有刺史周鼎;在瓜州,有刺史张铣。他们虽然无法再和长安取得联系,但却赤心报国,无不用有限的兵力抵抗着数倍于己,甚至十倍、十几倍、几十倍无己的吐蕃大军。他们虽然拼尽全力,但未能扭转战局,也没能等来长安派来的援军:瓜州陷落,张铣战死了;沙洲陷落,周鼎战死了;伊州陷落,袁光庭战死了;西州陷落,李琇璋战死了。最终,吐蕃攻陷整个河西走廊,唐朝只剩下西域的安西四镇和庭州还在坚持战斗。
眼见战友们一个个离自己而去,郭昕和李元忠尽管悲痛万分,却毫不气馁。进攻安西四镇和庭州的吐蕃军队一年比一年增多,郭昕和李元忠也转变策略,在互相支援的基础上,向兴起于蒙古高原的回纥汗国寻求援助,继续顽强抵抗吐蕃进攻。
残酷的战争连年不止,郭昕和李元忠对长安的思念也倍加强烈,他们在战争的缝隙中,一次次派人出使长安,希望能和朝廷重新取得联系。从安西都都护和北庭都护府前往长安的使者去了一波又一波,却往往再无下文,直到781年,才有使者成功抵达长安,并成功返回安西都护府和北庭都护府。当使者讲述自己向回纥借道,历经千辛万险,见到大唐皇帝后,郭昕和李元忠不禁热泪盈眶,大哭不止。
直到这时,郭昕和李元忠才知道大唐皇帝已经去世,庙号代宗,新皇帝已经继位两年,改年号为建中,新皇帝(唐德宗)为嘉奖自己,分别任命郭昕为安西大都护、四镇节度使,赐爵武威郡王;李元忠为北庭大都护,赐爵宁塞郡王,此外,所有坚守西域的将士皆超迁七资。当郭昕和李元忠含着热泪,向麾下将士们宣布大唐皇帝的诏书时,所有将士都喜极而泣,大哭不已,伏地不起,齐声喊道:“大唐皇帝万岁!”
此后数年,吐蕃对西域的攻势有所减弱,甚至有停止的迹象,但是郭昕和李元忠都不敢掉以轻心,他们利用这段难得的和平时间修筑城池,加固城防,训练士兵,时刻准备着迎接下一场战争的到来。原来,唐德宗为了削平割据自立的藩镇,主动改善了唐朝和吐蕃的关系,吐蕃虽然答应了和谈,却提出了让唐德宗割让安西四镇和庭州的条件,最终,唐德宗没有答应吐蕃提出的条件,双方的谈判由此破裂,战事再次爆发。
早有准备的郭昕和李元忠又一次次击退了吐蕃的进攻,当李元忠战死后,杨袭古继任为北庭节度使,继续和郭昕共抗吐蕃。790年,吐蕃击败杨袭古,攻陷庭州,其后,杨袭古借助回鹘(回纥)的军队反攻吐蕃,再次被吐蕃击败,并被回鹘杀害,北庭都护府于是不复存在。北庭都护府陷落后,郭昕再次和长安失去联系,彻底陷入了孤立无援的局面,而对朝廷来说,郭昕的生死存亡也再次成了一个谜团。
郭昕上次和朝廷失去联系后,尚有李元忠等一起抗敌,这次和朝廷失去联系后,他就只能依靠自己了。郭昕刚来安西都护府时,还是一个满头黑发的小伙子,而今,他已经是一个伤痕累累、满头白发的老人了。满眼望去,郭昕麾下的将士们也都是伤痕累累、满头白发。但是,郭昕和安西将士们的目光依然炯炯有神,身体依然孔武有力,每当吐蕃前来攻城,他们都还能全身披挂,拿起武器,和吐蕃人展开殊死搏斗,让吐蕃人吃尽了苦头。
791年,792年,793年,794年,795年,796年,797年,798年,799年,800年,转眼间,十年已经过去,龟兹城仍然屹立不倒。但是,安西的将士们越战越少,吐蕃人的攻势依然那么猛烈,最终,郭昕寡不敌众,在808年和全体将士战死,唐朝在西域的最后一个据点龟兹城于是陷落,安西都护府不复存在。
铁血王爷郭昕,老将军实至名归!
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