再加上时不时来串门子、打秋风的常恬，常府可谓是七个女人一台戏。
正德帝在临行前对刘笑嫣委以重任。她如今掌着京城卫戍大权，为正德帝看着家。她忙得脚不沾地。于是便委任她那九妹妹做了当家主母。
九夫人这位当家主母做得很称职，把常家上上下下打理得井井有条。
常风的小妾碧云本是当年正德帝安插在常家的眼线。这么多年过去了，碧云早就将正德帝交待的监视任务抛之脑后。她视常风如夫如父。常家的男人们随军出征，碧云整日里协助九夫人处理府中事务，可谓是尽心尽职。
李萍儿更不必说。李东阳的女儿自然知书达理，上敬着婆婆，下爱护儿媳。
严娇嫁给尤敬武这么多年，却无一儿半女。她总觉得亏钱尤敬武，忧郁成疾。好在兄长严嵩已回京入翰林院担任庶吉士。严嵩时常前来探望她。
如今整个常府内，最金贵的女人是徐灵。倒不是说她是公爵侄女，中山王后裔所以金贵——她肚子里怀着常青云的孩子，若是男娃，则常家便续上了香火，四世同堂。
徐灵卧房之中。九夫人、碧云、李萍儿正在跟徐灵进行一场谈判。
徐灵苦着个脸：“二位小祖母，婆婆。你们就应了我吧。我在家都快躺出褥疮来了。你们心疼心疼灵儿，让灵儿下晌去西市看看猴戏”
九夫人道：“不成！太医院的人给你看过了，最多十天便要生。你跑去西市看猴戏算什么事情？肚里的孩子可不管你在做什么，说出来就出来。”
碧云帮腔：“是啊灵儿，你挺着个大肚子去西市也不方便呐。”
徐灵撒娇道：“哎呀，我不管，我不管。我以前听我爹说过，即便是锦衣卫诏狱里的钦犯每逢初一十五还可以到校场上放放风呢。难不成我比钦犯还钦犯？再说啦，太医院的人还说让我适量活动活动，对肚里的娃娃有好处。”
说完徐灵拉住了九夫人的手：“小祖母，你最疼我啦！求你了，就让我出去放放风吧。”
九夫人架不住徐灵软磨硬泡：“好吧。碧云、萍儿、娇儿，你们下晌陪灵儿去逛西市。日暮之前一定要回来啊！不然大夫人办完公差回府，不见灵儿踪影，一定会大发雷霆。”
徐灵笑道：“嘿嘿。我就知道，您最疼我。”
九夫人叹了口气：“唉，谁让你如今比我们谁都金贵呢。”她一指徐灵隆起的肚子：“用文人的话说，你这叫挟天子以令诸侯。”
日暮时分，中军都督府。
五十五岁的威国夫人、留守总兵官刘笑嫣正在跟一众将领议事。如今她掌握京畿兵力，可谓大权在握。
刘笑嫣道：“刚接到江南的邸报。看眼下的意思，皇上一年半载不会返回京城。咱们得打起十二分精神，替皇上看好家。另外留守的将士绝不能荒废了军事。自明日起恢复太祖旧制，各亲军卫留守将士两日一操。”
刘笑嫣手下的这批将领，大部分是张永的旧部。他们都知道常家与张永的关系，故而很给刘笑嫣面子。众将齐声道：“遵总兵官军令！”
就在此时，一名常家老仆飞奔进都督府大堂：“老夫人，不好啦！孙夫人在西市出事啦！”
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