正德帝就在刘瑾旁边卖草鞋呢。看到常风问刘瑾瓜保熟不保熟,他知道,常风这是入戏了。他饶有兴致的看着这笔瓜摊买卖。
刘瑾笑道:“瞧官说的,我摆摊卖瓜,能卖给你生瓜蛋子?”
常风冷笑一声:“呵,要是不熟怎么办?”
刘瑾收敛笑容:“要是不熟,我自己吃了它。”
常风坐到瓜摊前放着的小板凳上:“给我切!老子是顺天府的衙役。你这瓜要是不熟,老子把你抓进府衙大牢,把伱锁尿桶上。”
正德帝和刘瑾立马明白过来,常风给自己找了一个角色——衙役。
刘瑾给常风切好了西瓜。常风拿起来“呱唧呱唧”好一通吃。吃完把瓜皮往地上扔,一抹嘴儿抬腿就要走。
刘瑾连忙道:“官爷,你吃了两斤,得给三十文。小的谢您的赏了!”
常风脸一板:“老子在城里下馆子都不给钱,别说吃你几个烂西瓜!”
一旁卖草鞋的“朱寿”看不下去了!既然是演戏,那角色就都得有人设。“朱寿”的人设便是嫉恶如仇、富有正义感的织席贩履者。
正德帝插话:“吃瓜给钱,天经地义。你这么不讲理,还是官衙里当差的呢!”
常风听了这话,一脚揣在了刘瑾的一个西瓜上,踹了个稀烂:“官衙里当差的收你们这群穷棒子的税亦是天经地义!臭卖瓜的,还有你这个臭卖草鞋的,你们交税了嘛?没交税跑到京城里来要饭?”
“凑要饭的!”
正德帝怒道:“你不讲理,就不怕我们去告官?”
常风哑然失笑:“官?我就是官!小小刁民,竟敢状告本官?我把你抓回府衙大牢,锁尿桶上!”
说完常风顺手拿起了瓜摊上的一根草绳,抓住了正德帝的手,作势就要捆上。
正德帝龙颜大怒,大吼一声:“常风你好大胆,竟敢在朕面前欺压百姓,无理取闹?”
正德帝自称是“朕”,那就是停止了演戏,恢复了身份。
常风“噗通”给正德帝跪下:“禀皇上,小民百姓维生艰辛。官、吏、役将小民百姓视作鱼肉。皇上若要开创盛世,需知百姓之艰辛。”
常风是在用自己的方式,劝谏正德帝要爱民。
这可比刘健、李东阳、谢迁干巴巴的说教生动多了。
正德帝领悟到了常风这段戏的深意,夸赞道:“姨父应该取代刘、李、谢,成为帝师。”
常风拱手:“臣不敢。皇上可知弘治三年的仓场案?”
正德帝道:“那时朕尚未出世。也无人跟朕提及过什么仓场案。”
常风解释:“弘治二年,先皇欲有一番大作为。于是想出了一条能够利国利民的大政——积粮。即趁着丰年,命各地官府广积存粮,以备灾年。”
“然而在接下来的一年里,各级黑心的官、吏、役借着这道圣旨盘剥百姓。最终在弘治三年酿成了仓场大案。”
“自那之后,先皇明白了两个道理。第一个道理,治大国如烹小鲜。对于百姓来说,不折腾的皇帝便是好皇帝。”
“第二个道理,不要低估天下官、吏、役的无耻、贪婪。”
正德帝思索良久,感慨道:“姨父,朕受教了!你今日看上去是陪朕演戏玩乐,实际是在教朕如何做一个好皇帝。”
刘瑾在一旁帮常风说话:“用文人的话说,这叫寓教于乐。可比刘健、谢迁、李东阳他们老和尚念经生动多了。”
正德帝道:“姨父,两年后春闱大比,你若考取进士功名,朕便拜你作太傅!”
太傅,朝廷三公也。这是一个份量极重的许诺。
少年天子封三公,像是儿戏一般。但常风没有推辞,而是说:“臣一定刻苦备考,下次春闱大比不让皇上失望。”
就在此时,八虎之一的丘聚急匆匆的跑了过来:“皇上,可不得了啦!”
正德帝问:“什么事?”
丘聚答:“内阁三阁老又跟一堆文官上了联名奏疏,说您在西苑开买卖街是荒唐胡闹,让您立即将贩夫走卒驱离皇宫。今后严守宫制。”
正德帝眉头紧蹙:“他们没说又要跪谏吧?”
丘聚答:“那倒没有。”
正德帝眉头舒缓:“只要不跪谏,任他们怎么上奏疏恶心朕都无所谓。”
其实,刘健、谢迁等人对正德帝在宫里开买卖街不仅不反感,心中甚至有几分窃喜:少年天子贪玩,对于我们来说不一定是坏事。就让他好好玩,政务由我们这些文官把控。
但这群家伙整天把“道德”顶在脑门上。既然知道了这件事,又不能不表达反对的态度。上个联名奏疏意思意思就成了。完全没必要搞什么跪谏。
常风心想,既然在买卖街上可以给皇上讲课。皇上还喜欢“听”这种课。何不将官员盘剥百姓的弊政,通过演戏一一讲给皇上听?
想到此,常风道:“皇上,臣再去找几个人,下晌再来买卖街,陪您过小民百姓的瘾头。”
正德帝闻言笑道:“好啊。朕先继续卖草鞋。”
常风出了宫,找到了两个人,一个是兵部的王守仁,一个是常破奴的同乡、好友、同年,翰林院编修翟銮。
他向二人如此这般,这般如此交待了一番。之后,常风又找了东厂督公谷大用、内官监掌印马永成。
当日,买卖街来了两位身穿九品服色的小官。这两个小官是王守仁、翟銮扮演的。
王守仁扛着一块牌子,牌子上写着“征收粮赋“。翟銮扛着一块牌子“征收税赋”。
二人身后跟着十几个大汉将军假扮的“差役”。这些“差役”或抬着收粮的大粮斛,或拿着收税银的小秤,或手持水火大棍,维持秩序。
常风则身穿税吏服色,张罗着支起了收税赋的棚子。
正德帝见此情景,目光立马被吸引,走了过来看热闹。
王守仁和翟銮坐在税棚里,“刺溜刺溜”喝着茶。
“狗腿子”税吏常风吆喝:“征税啦,征税啦!缴税的上前!”
八虎中的谷大用、马永成扮作了交税赋的百姓。
谷大用拿扁担挑着两大袋粮,来到了常风面前:“大人,俺是粮农谷小用。按照俺家的田亩数,应缴粮赋一百斤。”
常风看了看谷大用:“你这两袋粮能有一百斤?”
谷大用答:“在家里刚称过了,只多不少嘞。”
常风吩咐手下:“上七十斤的小官斛。”
几个手下抬上来一个小官斛。
常风命令谷大用:“往里倒粮!”
谷大用倒满了官斛。常风却道:“不够!这两袋子粮全给我倒上!”
谷大用照做,官斛不多时便冒了尖儿。粮食呈小山装,高出斛口不少。
常风后退几步,深吸一口气,卯足了劲,猛然冲到小斛面前,一脚踹在了官斛上。
“哗啦!”高出斛口的三十斤粮,全部洒落在地上。
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