常风不知第几次朝着燕晓齐伸出了大拇指：“燕郎中，铁汉子真男儿也！四层加官贴下去，竟依旧守口如瓶。”
“皇上下旨了。我只好动‘去恼刀’，伺候你去势。”
“来啊，扒裤子。去恼刀伺候！”
老阎王从刑具箱中拿出了去恼刀，从头上揪了根头发，放在刀锋上一吹。
这小破刀竟吹毛即断。
常风笑道：“痛只是一时。少一桩男人的大烦恼，却能让你受益一世。燕郎中，你忍一忍。”
说完老阎王就要上刑。
燕晓齐绝望的闭上了双眼。
就在此时，巴沙开始跟常风唱双簧。
巴沙道：“帅爷，不对啊！”
常风问：“啊？哪里不对？”
巴沙道：“燕郎中嘴上束着三花牛笼套呢。就算他想说也说不出来啊！”
常风一拍脑瓜：“啊呀！怎么把这茬儿给忘了。”
正德帝在一旁捧腹大笑：“姨父，有你这么审案的嘛？刑没少上，却束着案犯的嘴。案犯不能说话还招什么供啊？”
其实，一切都是常风刻意为之。目的是击碎燕晓齐的心理防线。
常风笑道：“是臣糊涂了。”
他并未急于松开燕晓齐嘴上的三花牛笼套。
常风道：“燕郎中。我知道在你心中与厂卫有深仇大恨。你以为你的兄长乃是厂卫所杀。其实不然。”
“告诉你吧。你兄长替刘、谢二位阁老经办秘密差事多年。是被他们灭口了！”
常风这是睁着眼说瞎话，连刘瑾都承认燕晓柳“暴病而亡”是谷大用下的手。
常风又道：“你或许认为，透露给我虎罪箱的事是不忠于刘、谢。大错特错了。身为饱读诗书的文人，忠于皇上才是最大的忠。”
“不是我想知道虎罪箱的下落。而是皇上想知道。”
这些话是在给燕晓齐一个台阶下。
常风再道：“只要你说了，就能继续当你的刑部郎中。若不说，不好意思，我只能遵从圣旨，给你去势。”
絮絮叨叨完，常风这才给燕晓齐解开了三花牛笼套。
燕晓齐深吸一口气，似乎下定了决心：“下官做事，瞒着谁也不能瞒着皇上。下官刚才就想说，可常帅爷一直束着下官的嘴啊！”
正德帝竟一脸失落的表情：“没意思。朕还想再看一次去恼刀手起刀落的壮观景象呢。”
“得了，姨父，你在这儿问话。朕先去做宣大沙盘了。”
常风拱手：“臣恭送皇上。”
正德帝走后，常风问一旁的钱宁：“咱们大明有句古话，什么来着。”
钱宁这人有些大舌头：“西西舞者魏骏杰。”
常风点头：“对。识时务者为俊杰。看来燕郎中果然是位俊杰。说吧，那六个装有八虎罪证的木箱藏在何处？”
燕晓齐一脸惊讶的神色：“常帅爷说.六个木箱？”
常风点头：“是啊。虎罪箱不是一共有六个嘛？”
燕晓齐苦笑一声：“怎么可能！我用了大半年时间，动用了两千名督捕司密探、耳目，搜集了除张永外的七虎八百三十件不法情事。每一件都有数千言的罪状、证词。”
“另外还有两百三十五名活着的证人.六个大木箱怎么可能装得下？”
常风陷入沉思。
片刻后他一拍脑瓜：“钱宁、巴沙。咱们想岔了。咱们先入为主，说什么虎罪箱，就理所当然将其想成了装着罪证的箱子。”
“有可能所谓的虎罪箱并不是箱子，而是六处地方！存着汗牛充栋的罪证和住着大批人证的地方。”
钱宁道：“原来如此！帅爷高见！”
常风追问燕晓齐：“虎罪被刘、谢藏在了何处？”
燕晓齐答：“我不晓得。所有罪状、证词、人证我都移交给了一个人。”
常风问：“谁？”
燕晓齐答：“谢迁家的四公子，谢亘。”
谢亘，谢迁第四子，职左军都督府经历。人称“谢四公子”。
之前他曾指使杀手“毒黄雀”，在北藏驿刺杀盐案关键人证梁伯宏。
毒黄雀现在还关在诏狱之中呢。常风留着一母四公五只毒黄雀不杀，就是为了在关键时刻惩治谢亘。
常风拍了拍燕晓齐的肩膀：“这就对了嘛！都说我是八虎的人，你是刘、谢的人。其实错了。咱们都是皇上的人！”
“普天下的文武官员，皆皇上的臣子。”
“皇上是父，臣下是子。要这么算，咱哥俩是异父异母的亲兄弟啊！”
“既然你对我说了实话。那没说的，今后厂卫会护着你。好兄弟！”
燕晓齐已经在酷刑的威胁下背叛了刘、谢。没了老靠山，今后常风就是他的新靠山。
他连忙道：“啊，大哥！”
常风道：“二弟。”
二人不约而同发出一阵笑声：“哈哈哈！”
可惜是深秋。不然二人定要找个桃花盛开的桃园，效仿刘关张斩鸡头、烧黄纸、喝血酒.
既然已经当了叛徒，燕晓齐自然是知无不言，言无不尽：“常帅爷，刘、谢谋划十月初十，对八位公公发难。企图一举扳倒八位公公，独霸朝堂。”
常风道：“十月初十？”
燕晓齐点点头：“对！他们还密谋在扳倒八虎后，以八虎党羽的罪名除掉你！再让司礼监秉笔王岳掌厂卫。这样一来，朝堂便是他们的了。”
常风道：“真是打得一手好算盘。他们唯独漏算了一点，这天下姓朱，不姓‘文’。”
燕晓齐附和：“对对对。他们人心不足蛇吞象，他们利欲熏心，他们罪该万死！”
常风道：“罢了。来啊，给燕郎中松绑。”
巴沙给燕晓齐解开了身上的铁索。
常风道：“你先回督捕司去。该办差就办差，该跟刘谢密会就密会。他们有任何风吹草动，你立即告知我。”
燕晓齐拱手：“是，大哥。”
常风突然话锋一转：“你可不要首鼠两端。别忘了，你已如实供出了谢四公子，已经背叛了刘谢。”
“现在你只有一座靠山，那便是宫里。”
燕晓齐道：“大哥放心，这我自然知晓。”
常风笑道：“送我忠义无双的二弟出宫！”
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