正德帝问：“谁拟的？”
刘瑾答：“是吏部左侍郎焦芳所拟。皇上放心，在亲政大计昭告天下之前，焦芳会守口如瓶的。焦芳这人与旁的文官不同。对皇上您忠心耿耿。”
正德帝喃喃自语：“焦芳？他替朕拟了亲政诏书，为朕出了力。朕自然不会亏待他。待朕亲政，赏他入阁吧。”
刘瑾等得就是正德帝的这句话。他早就把愿许出去了，要将焦芳抬进内阁。
刘瑾笑道：“皇上英明。另外，吏部文选司郎中张彩为亲政诏书润色过。”
正德帝道：“张彩这人朕知道。朝廷里有名的才俊。待朕登基，升他做吏部右侍郎吧。”
为何历朝历代的官员都爱巴结宠宦？这就是原因。往往宠宦在皇帝面前说几句话，官员们就少奋斗十几二十年。甚至能够突破晋升天花板。
正德帝话锋一转：“你们八个能保住自己嘛？”
刘瑾一愣，沉默不言。
正德帝道：“你们若无保住自己的本事，就不配受朕的重用。”
刘瑾自然知道正德帝指的是虎罪箱之事。一想起这事儿，他就一阵头大。
若不能毁掉虎罪箱，他刘瑾对未来的一切筹划、布局就都是镜花水月。
定国公府。
刘笑嫣、常恬、九夫人正围在梳妆镜前，给夏冬月试明日大婚所用的头面首饰。
刘笑嫣道：“冬月，等明日大婚结束，我再见到你，就要给你下跪行礼了。咱们不再是干娘和干女儿，而是婢和主。”
夏冬月很认真的说：“干娘，不管到了什么时候，我都忘不了常家对我的恩情。若无常家，岂有我这个皇后？”
刘笑嫣连忙道：“快别这么说。你明日能成为国母，全靠夏家祖上积福。常家只是顺应天命帮了点小忙而已。”
夏冬月这个小丫头很感性。她突然拿起一枚发簪，戳在了自己的手指上。
刘笑嫣等人被她这突如其来的举动惊呆了。
夏冬月挤了挤手指，一滴鲜血滴在地上：“干娘，我愿歃血起誓。若今后我不能报常家大恩，就遭天谴，被打入冷宫.”
刘笑嫣道：“阿弥陀佛，百无禁忌。大婚之前不要说这种不吉利的话。你虽不是我亲生却胜似亲生。我愿你永受皇上宠爱，永掌六宫，母仪天下。”
夏冬月扑倒在了刘笑嫣怀中，唤了一声：“干娘”，随后泪珠子噼里啪啦的往下掉。
刘笑嫣搂着夏冬月，眼泪婆娑：“好闺女。今生遇到你，是我十世修来的福分。”
刘笑嫣的眼泪几分真，几分假，就只有天知道了。
距离京城一百三十里外的涿州境内。
一顶八抬大轿正飞驰在官道上。轿夫们几乎是一路小跑。明制，八抬大轿非正二品及以上文官、从一品及以上武官不得擅用。
八抬大轿中坐的是首辅刘健！
刘健出京南行，越走越觉得不对味儿。
在除虎的关键时刻，皇上派我持节去保定接拟封皇后？这也太巧了吧！
这世上不存在巧合，只有巧合的假象！其中定有蹊跷！
刘健越想越害怕。怕后院起火！
于是乎，两日前他干脆对持节正使张鹤龄说自己突发肺疾，恐命不久矣，需回京医治。
张鹤龄这个二愣子倒是很干脆。你愿意滚蛋就滚蛋好了。
刘健离开迎后队伍后，火速往回赶。
刘健掀起了八抬大轿的轿帘，问轿夫：“出了涿州境了嘛？”
轿夫回答：“尚未出涿州境。”
刘健吩咐：“算了，压轿。给我换马！”
几名随行心腹给刘健牵来了一匹马。刘健上马扬鞭，朝着京城方向狂奔。
他当了一辈子文官，平日在京中出行皆是乘轿，没怎么骑过马。马鞍颠得他屁股生疼。
可为了顺利除掉八虎，独霸朝堂。就算屁股颠碎了，裂成两瓣儿又如何？
不知不觉到了深夜。
常风端坐在大厅之中，毫无睡意。
之前正德帝有口谕。待今夜子时，内宦们才会分赴全部在京宗室、官员、勋贵的府邸，告知明日大婚之事。
今夜的京城，注定不会平静。
终于熬到了子时。刘瑾快步走了进来：“小叔叔。”
常风问：“告知大婚之事的内宦都派出去了嘛？”
刘瑾答：“派出去了。虎罪箱呢？”
常风微微摇头。
刘瑾面露苦色：“还有个坏消息。负责九门卫戍的是张永的人。刚刚张永告诉我，刘健经正阳门连夜回了京！”
常风面色一变：“刘健回京了？怎么可能？难道他半路折返？正阳门的守军为何不拦住他？”
片刻后，常风自言道：“也是。九门守军可以拦旁人，却拦不了当朝首辅。”
刘瑾道：“看着吧。后半夜刘健一定会闯宫！”
常风想了想，说：“无妨。咱们已经替皇上想好了敷衍刘健的理由。大婚之事已是箭在弦上，他阻止不了。”
“现在最关键的，还是找到虎罪箱。”
果如刘瑾所料。子时四刻，乾清宫内。
乾清宫此刻灯火通明。所有内宦、宫女都在忙碌明早大婚之事。
刘健怒气冲冲的来到了乾清宫的前广庭。
谷大用迎了上来：“刘首辅，你怎么回来了？”
刘健骂道：“我怎么不能回来？皇上竟诓骗自己的辅政阁揆去保定！拟封皇后在保定嘛？！早就回京了吧？!”
“大婚这么大的事，他竟绕开了内阁首辅！皇上在何处？我要面君！”
说完刘健便要往大殿里闯。
谷大用阻拦：“刘首辅，乾清宫岂是你可以无旨擅闯的？”
刘健怒道：“我是先帝钦定的辅政大臣，进乾清宫还需要请旨嘛？”
谷大用张开双臂，拦在刘健身前：“皇上今日大婚，事关国运！你要坏大婚之事，便是要坏大明的国运！坏大明的江山社稷！”
“想进殿？除非踏着我谷大用的尸体过去！”
刘健骂道：“阉竖！少在这儿装大义凛然的样子！你贪污纳贿、结党营私、兼并百姓土地的时候，怎么就不想想江山社稷？”
谷大用反唇相讥：“首辅贪污纳贿、结党营私、兼并百姓土地的时候，不一样没想过江山社稷？”
刘健被谷大用气得面色煞白：“你”
就在此时，正德帝出现在了大殿门口：“刘先生进殿来吧。”
(本章完)
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