“刘健、谢迁虽与皇上有隙。但不得不承认，他们在任时制定的许多国策都是有益于江山社稷的。”
“制定这些国策时，我亦有参与。”
刘瑾笑道：“我这人一向对事不对人。我讨厌他们不假，但他们制定的好国策，我不会擅改。”
“毕竟他们跟宾之老弟并称为弘治后三君子嘛。”
李东阳不再多言，拿起了刘瑾给他倒的酒，一饮而尽。
这场夜宴的政治交易正式完成。
刘瑾捧心腹党羽焦芳入阁，并由焦芳、张彩执掌吏部。
李东阳捧王鏊入阁。保持内阁“后三君子”时期的既定国策不变。
同时双方皆认同王华入阁担任次辅。
大事谈完了，刘瑾转头看向常风：“焦芳上任后，挂出的头两道升迁牌子，一道是令妹夫黄元升任顺天府尹。一道是令郎破奴升任顺天府丞。”
“除刘、谢的事上，你常都督是立了功的嘛！自然要奖赏你的家人。”
“同样，我自己也是立了功的。不过我不能自己赏自己。”
“我有一兄，在陕西兴平老家，名叫刘景祥，今年六十岁。我刚把他接进京。就让他在锦衣卫那边挂个百户头衔吧。”
“常都督今后在卫中好生关照关照他，如何？”
太监的亲眷进锦衣卫“寄籍”并不是什么新鲜事儿。
譬如钱宁当年就是以司礼监秉笔钱能义子的身份，“寄籍”锦衣卫的。
常风自然没有反对：“我与刘公公就如异父异母的亲兄弟一般。你父母便是我父母，你大哥便是我大哥。”
“放心，我会好生关照咱大哥！”
刘、谢致仕，刘瑾在朝中再无敌手，有权倾朝野的苗头。刘、常的叔侄关系自然变成了兄弟关系。
刘瑾一拍手：“妙哉！来来来，咱们三人共饮这杯酒。今后拧成一股绳好好为皇上效力，帮皇上开创正德盛世！”
酒宴罢，李东阳告辞离去。
刘瑾对常风说：“明日晚间你还要再摆一场宴席。”
常风问：“这次请谁？”
刘瑾答：“请王华父子。行了好，要让别人知道。我捧他当内阁次辅，他总要对我表一个态度。”
常风问：“什么态度？”
刘瑾答：“自然是服从于我的态度。”
常风心知肚明，以王华父子的脾性，绝对不会服从于刘瑾。
可照刘瑾如今的性子，顺我者昌，逆我者亡。常风又不愿看到王华父子因得罪刘瑾而身陷不测之地。
常风也只能尽量调合刘、王之间的关系。
于是常风应了下来：“成。明日晚间我还在此设宴，款待刘公公和王华父子。”
刘瑾起身：“那成。我先回宫去伺候皇上。”
刘瑾走后，常风来到了客厅。
黄元正在跟常破奴下棋。尤敬武则在一旁擦拭一柄吹毛即断的好刀。
见常风来了，常破奴问：“刘公公跟我老泰山用完饭了？”
常风点了点头，坐到椅子上：“他们二人在内阁人事上已经达成了妥协。如无意外，过几天你就是内阁首辅的女婿了。”
常破奴道：“爹，我听说刘公公今日廷杖了二十多名言官，还把给事中戴铣活活打死了？”
常风叹了声：“唉，有这回事。别人是一朝权在手，便把令来行。他是一朝权在手，便把人来杀。戴铣死得冤啊。”
常破奴道：“爹，我的那些文官同僚正在私下串联。准备上疏跪谏，请求皇上下旨，放掉被关在内厂的那二十多名言官。”
常风眉头一皱：“糟糕。刘瑾可能又要杀人了！现在谁与他作对，他会毫不犹豫的举起屠刀！”
说这话的时候，常风产生了一丝疑惑，不知帮八虎除刘、谢是对是错。
或许这世上本就没有绝对的对，也没有绝对的错。
话说回来，既然当了婊子就不能立牌坊。
常家在刘、谢致仕事件中是得了利的。黄元、常破奴都得到了破格的提拔，成为了顺天府的掌管者。
再有，刘、谢失势，常家今后少了一个天大的威胁。
刘瑾再擅权，再嗜杀，再贪佞，至少.他从未将常家视作仇敌。
常风转头又吩咐尤敬武：“敬武，明日刘公公的大哥刘景祥来咱们锦衣卫办寄籍。今后他便在你手下当个百户。”
“刘景祥已经六十岁了，你不要给他任何差事。就让他安领一份饷银便是。”
“另外毕竟是刘公公的亲大哥啊。他虽只是百户，卫中上下要对他恭恭敬敬。”
尤敬武半开玩笑的说：“我就当他是我亲爹一般孝敬。”
刘健、谢迁失势，刘瑾得势。司礼监的老狐狸萧敬很有眼力价。
乾清宫那边，萧敬向正德帝哭诉，自己年老体衰，实难胜任司礼监掌印一职。请求正德帝同意他辞官。
正德帝顺水推舟，同意萧敬辞官，保留司礼监秉笔衔留京养老。
翌日早朝。正德帝在刘、谢致仕之后，发布了第一道圣旨：升任刘瑾为司礼监掌印太监。
刘瑾六岁被宦官刘顺收养，阉割入宫。直至三十七岁仍只是一个卑微的火者。
成化二十二年，常风发迹，捎带着刘瑾也开始发迹。
终于，在五十六岁时，刘瑾成为了大明内相。
五十年弹指一挥间。刘瑾在接过圣旨的那一刻，眼中似乎出现了一个六岁的孩童，被一个老太监牵着手，第一次走进冗长的宫巷之中
此时的刘瑾，已是老泪纵横。
常风有些奇怪。昨日刘瑾给二十多名言官施以廷杖。按理说势必会引起文官集团的强烈反弹。
但今日早朝却很平静。无一名文官谈及昨日之事。
常风宦海沉浮这么多年，明白一条至理：暴风雨前往往是宁静的。
散朝之后，一众官员离开奉天门前广庭，走向金水桥的方向。
常风快步走到了王华身边：“王部堂，今夜我在府上设宴，款待您和令郎。”
王华看了常风一眼：“哦？”
常风压低声音：“是刘公公让我请您的。说是要与您畅谈一番。”
王华不动声色的说：“我可以不去嘛？”
常风面露难色：“当然可以。”
王华想了想，说：“还是去吧。见一面也好。有些话我得跟刘公公说清楚。”
(本章完)
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