刘宇悟道后，变卖家产，凑了三千两银子，送给右佥都御史。获得了巡按山东的肥差。
巡按虽品级不高，却是代表朝廷出巡地方。地方官竞相巴结、行贿。
一趟山东之行，刘宇不但赚回来买官的三千两，还多出了七千两的盈余!
刘宇尝到了甜头。我要买更大的官，贪更多的钱。再买更大的官，贪更多的钱.
他巡按升主事，是花钱买的。主事升郎中是花钱买的。郎中外放知府是花钱买的。知府升按察使是花钱买的。
按察使升大同巡抚；大同巡抚升宣大总督。宣大总督升兵部尚书.统统都是花钱买的！
他仕途的前十六年未升一级。后二十年，却升了六品十二级！几乎每隔三年便有越级的升迁。
自然，在这二十年里，他贪污纳贿，上下其手，无钱不收。每次买官都利大于本。
到了今天，他竟要用一百五十万两的巨款买下内阁阁员的高位！
其实这笔银子中，只有六十万两是他自己的。
刘宇开创了行业蓝海——众筹买官！
另外九十多万两银子，是他在京城、地方的一百多名门生故旧凑的。
刘宇向门生故旧们许了愿。只要你们出钱，捧我当上阁员。以后我会回报给你们肥的流油的美差！
你们是只有赚，没有赔的！
门生故旧们踊跃集资。刘宇这才凑够了令立皇帝都有些惊诧的一百五十万两之数。
刘瑾凝视着刘宇：“你真是个有魄力的人啊！”
刘宇道：“孝敬刘公公，下官就算砸锅卖铁、倾家荡产也在所不惜。”
“若下官有幸得到刘公公抬爱，得以就任阁员。一定唯刘公公马首是瞻。”
“刘公公让下官走东，下官绝不走西。下官甘为刘公公门下走狗！”
“能做刘公公的一条狗，是下官修善十世换来的造化啊！”
刘宇没脸没皮的一席肉麻话，哄得刘瑾哈哈大笑。
刘瑾心中暗道：刘宇是我提拔到兵部尚书位置上的。对我万分顺从。而今又送上了一百五十万两的厚礼。不如就顺水推舟，让他以夏官身份入阁。
想到此，刘瑾笑道：“我早就想让你当阁员了！你又何必拿这劳什子送我？”
说完刘瑾扬了扬手中的一沓银票。
刘宇谄笑道：“怪就怪下官对这个价值连城的花瓶太过喜爱。”
刘瑾差点把“雅贿”的步骤给忘了。
他拿起花瓶，递给刘宇：“既然这是你的心头好，我怎么能夺人所爱。就卖给你吧。”
刘宇接过了瓶子。雅贿步骤完成，内阁阁员生意成交！
刘瑾道：“明日我便找皇上去说。皇上是一定会应允的。这三年来，我提出的所有人事任免建议，皇上没有驳回任何一条。”
“即便皇上不允，我还可以联合谷大用、焦芳等人跪谏.”
刘瑾的确是作死作到头了！他似乎忘了，刘健、谢迁在任时，逼迫皇帝的手段便是跪谏！正德帝最烦跪谏！
刘宇大喜过望：“那下官的前程，就全靠刘公公了！多谢！”
刘瑾笑道：“自家兄弟，何必言谢？你入了阁，咱们联手分朝廷的钱！哈哈，我们的朝廷很有钱啊！”
刘瑾的格局也就这么大了。即便到了一人之下万人之上的位置，想得也只是捞钱，捞钱，还特么是捞钱。
像王振之流，起码想得是建立军功，名垂青史。虽无能力实现，还把大明王朝带进了土木堡的沟里。但他至少有那个想法。
汪直的格局就更大了。人家想的是平定边塞、固国安邦。而且他有这个能力，成化犁庭、北击草原是他一手策划的。
刘瑾别说跟汪直没法比，甚至赶不上王振。
刘宇跟他可谓是臭味儿相投：“是是是。下官今后一定尽心辅佐刘公公，分朝廷的银子！”
刘瑾大悦：“好，好，好！咱们一同发财。”
五日之后，东厂。
张永气鼓鼓的走了进来：“完了，朝廷完了！”
常风问：“怎么了？”
张永道：“今日王鏊递了致仕的手本。皇上准了！刘瑾又撺掇皇上，赏兵部的刘宇入阁，补上缺员。”
“刘宇是个什么东西，我一眼就能把他望到底！”
“他虽当过疆臣，可他的疆臣是花钱买出来的。不是靠军功升上去的！”
“我猜，刘宇一定是给刘瑾送了重礼！如今的朝廷真要完！阁员是辅国重位，都可以买卖！”
常风喝了口茶：“意料中事。张公公消消气。只要李东阳还是内阁首辅，我们便有反戈一击，一举灭瑾的机会！”
张永道：“皇上似乎被刘瑾迷了心智。刘瑾说什么是什么！”
常风突然收敛笑容：“张公公，千万不要抱怨皇上。放心吧，皇上是明白人。刘瑾在挖大明王朝的墙角，皇上心中跟明镜一般。”
说这话的时候，常风心中突然有一个念头：表面看是我在跟刘瑾斗。可刘瑾是谁的替身？无非是皇上的。换句话说，暗地里是我在跟皇上斗！
这个一闪而过的念头，让常风汗毛倒竖。
半个月过去了。刘宇上任后的半个月里，大肆任用私人，安插亲信。那些帮他“众筹”买官的人，开始在肥差上大显身手捞钱。
朝廷吏治更加腐败。
这日是常恬的三十岁生日。
义父刘瑾大操大办，在刘府中为干女儿大摆寿宴。
京城之中，上至内阁首辅，下至七品小吏，全部来到刘府给宛平郡主祝寿。
当然，祝寿不能空着手。一大堆礼单上的贺寿银，加起来有五十多万两之巨。
常风不屑于去刘瑾府邸。竟缺席了亲妹妹的三十岁寿宴。
刘府寿宴之上，朝廷百官争相向常恬谄媚。京中皆知，刘瑾拿宛平郡主当自己亲女儿一般宠爱。讨好了宛平郡主，就等于讨好了立皇帝。
那场面，简直就是众星拱月。
下晌，刘瑾将常恬带到了书房。
刘瑾打开一个锦盒：“账房算过了。今日收的贺寿银一共五十二万多两。你拿着吧。有了这笔银子，你下半生也就有了保障。”
常恬一愣：“五十二万两？”
刘瑾微微颔首：“你出嫁时，我尚未发迹。没能给你准备一份丰厚的嫁妆。这笔银子就当我补上你的嫁妆。”
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