“全城宵禁，闲杂人等一律归家，不得在街上逗留，违令者，斩——”
宵禁的鼓声突兀又沉闷地在临安城响起，一下又一下震得人心发颤，原本还在言笑晏晏赏玩临安城元宵夜景的百姓，顿时变得像惊慌的鹌鹑，一头扎进天街两边的夜色里，慌乱地寻找回家的路。
大小瓦子里再也听不见喝彩叫好的声音，只有焦心的父母在呼儿唤女；勾栏里唱曲的声音、客人与姑娘们调笑打闹的声音戛然而止；长街上美丽的女娘们再也顾不上被踩掉的绣鞋、碰落的珠钗，匆匆朝着家的方向跑去。一些来不及回家的人干脆躲进最近的店铺，挨过漫漫长夜。
百姓们惊慌又恐惧，小声地议论着、猜测着。
“天哪，金兵这么快就打过来了，禁军呢？相公们呢？好歹挡一挡！”
“老天爷，我娘子都要临盆了，这可咋整啊，我老刘家三代独苗，就指望着这胎一举得男……”
“我老娘还在家里，我得回去带上她一起跑……”
“跑？往哪里跑？宋朝就剩这么大点地方，金人真打过来了，大家一起等死吧！”
一百零八通宵禁鼓还没敲完，人声鼎沸的临安城一下子变得溟无人迹，从皇宫大内到小孤山的十余里长街上，禁军五步一岗，十步一哨，据那些没来得及回家的人事后回忆，天街上“哒哒”的马蹄声来来回回响了一夜。
半个时辰前，“三衙”管军杨沂中敲开已经落锁的宫门，向南宋皇帝赵构禀告一件骇人听闻的事件，驻扎在孤山脚下的老营发生营啸，整个营地哭声震天，声闻数里。
说来也是奇怪，营啸多半发生在战时，兵士们或者是训练强度过大，或者是战斗压力过大，个别人因此夜梦惊悸，突然喊叫引发骚乱，一个处理不当或者处理不及时，就可能引发波及全营甚至全军的乱斗，造成不可估量的伤亡和损失。
孤山老营都是些四五十岁的老兵，南宋已经多年无战事，兵备松弛，军纪松懈，对于这些从战场上退下来近二十年的老兵，留在军营不过是领份糊口的饷银，怎么还会发生营啸？
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