散朝后吴扬一直等到朝臣们都走得差不多了，这才慢慢向殿门外走去。
作为皇帝的鹰犬和爪牙，宋朝的皇城司虽然没有后世锦衣卫那般威风八面，臭名昭著，可也着实没有几个正经的朝臣愿意正眼相看。
作为兴州节度使、开府仪同三司、吴璘吴少保家的十公子，吴扬原本可以在兴州府做一个无忧无虑的衙内，每日斗鸡走狗，跑马观花，什么家国天下、家族责任，都有父兄一力承担。可他偏偏在十七岁那年离家出走，来到临安城，入了皇城司，成了皇帝的爪牙，也成了世人眼中的异类。
果不其然，吴扬没走几步就发现有几个文官不住拿眼觑他，还与旁人嘀嘀咕咕。至于武官，都像避瘟疫似的，恨不得离他八丈远。这些人倒不是瞧他不起，皇城司有宿卫皇宫大内之责，负责皇城与皇帝的安危，武官与之走得太近恐怕受人猜忌，百口莫辩。
吴扬对此早已习惯，他低垂了眼默默地往外走去，偏偏有人将他叫住了。
“吴指挥使慢走，且等等老夫——”
吴扬侧头一看，竟是吏部天官张焘，他赶紧让到道旁，躬身拱手道：“卑职见过张大人，不知大人有何见教？”
张焘将他扶起，笑道：“指挥使不必多礼。昔年老夫在四川任官时多亏令尊照拂，贤侄若不嫌弃，唤老夫一声世伯就好。我与令尊暌违多年，不知他身体可好？”
吴扬心里惊讶，面上却半点不显，他又深深施礼道：“多谢世伯记挂，前些日子家兄有书信来，告知家大人一切都好，只是去岁母亲亡故，大人不免仍时时伤感。可惜我皇命在身，不能侍奉在大人身侧，实在是不孝之极。”
去年秋天，吴璘的发妻王氏因病亡故，封吴国夫人。吴扬原本要辞职回家丁忧，哪知赵构竟舍不得吴扬离开，只给了他一月假期回家奔丧，然后“夺情”，特意组建了皇城司第五指挥使司，任命吴扬任上五指指挥使。
皇帝为一个小臣使用“夺情”手段，可谓空前绝后，其圣眷之隆在赵构一朝再不作第二人想。坊间甚至传闻，吴扬是赵构难逃时遗落在民间的私生子，侥幸被吴璘收养，如今是回朝认亲来了。
这些传闻有鼻子有眼，若不是吴扬的年纪对不上，朝野上下险些就信了。毕竟皇帝血脉遗落民间的故事宋朝已有先例，“狸猫换太子”的演绎小说在书坊里仍有售卖，还成就了一代仁君赵祯的美名与传奇。
“吴兄与夫人鹣鲽情深，可惜吴夫人体弱多病……如今吴夫人去了，你们倒要多多劝慰吴兄且看开些。”
“侄儿远在临安不能在大人跟前尽孝，只能托赖兄弟们费心，说起来也实在是不孝之至。”
“忠孝不能两全，你替你父亲在陛下跟前尽忠也是一样的，你父亲和兄弟们必能体谅你的苦衷。”
两人不咸不淡地说了会儿闲话，张焘终于提到正事，“官家让贤侄彻查岳飞的军情谍子，不知贤侄可有眉目？”
吴扬微微蹙了一下眉头，有些着急和忧愁地说道：“负责军情谍报系统的谢大成元宵节前就死了，继任的童三顺自己抹了脖子，孤山营的老卒就像是锯嘴的葫芦，接连审了两日，什么也没问出来……孤山老营里里外外小侄都命人翻遍了，半点有用的线索也没有找到。”
吴扬跺了跺脚，“这下不知道多少人等着看小侄的笑话，怕是要辜负陛下的信任了！”
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