由于李自成命令手下几十万人马到处散布谣言，崇祯自杀殉国的消息不胫而走。
渡过黄河，已经到达牧野的黄德功，听到这个噩耗，提着铁鞭，顿足捶胸，嚎啕大哭。
被手下众将劝住之后，黄德功只得收兵渡过黄河返回江南庐州驻地……
左良玉的人马刚刚度过长江也得到崇祯自杀殉国的消息。左良玉连一滴眼泪没掉，收兵返回了武昌。
其他几路勤王之师也都返回。
唯有玉田县的关宁军的三位高层将领还在商议对策。
吴三桂和大顺军决裂，想重新保大明，但是崇祯殉国，也引起了他的思想震动。
“总督大人，长伯兄，皇上殉国，大明朝群龙无首，我们怎么办？”辽东巡抚黎玉田眼中含泪道。
吴三桂沉默不语，装作很痛心的样子，他知道形势更加严峻，眼前又有一道难题考验他的政治智慧。
蓟辽总督王永吉一看，这里属他官大，他不说话不行。
抹了一把干涩的泪眼，“三位呀，皇上虽然不在了，不是还有太子吗？有太子在，我们也能让大明这杆旗子不倒，不辜负老主圣恩……”
说着装作哽咽的样子。
黎玉田还真挤出了两滴眼泪，道：“总督大人言之有理，我们都是大明朝臣，食君禄，报君恩。国难当头，理应如此。只是太子在哪儿呢？京城失陷，我们如何拯救太子？”
王永吉点头，“是啊，黎抚台，长伯，我们必须尽快拿出万全之策。”
吴三桂一听，你们俩说了半天的废话，一点用都没有。
万全之策在哪儿呢？
这时监纪同知童逵行道：“三位大人，卑职有一言，不知当讲不当讲？”
这三个官场老油条正愁没话说，谁也不愿意谈及实质性问题，一看有个垫背的来了。
因此三个人异口同声，“童大人有话请讲。”
“卑职只有8个字，借师助剿，联虏平寇。”
三个人一听略加品味，然后不住点头，好一个借师助剿，联虏平寇，三个人当即拍板打成一致，派出关宁军的两员副将带着吴三桂的亲笔信去见多尔衮。
定策后，蓟辽总督王永吉和辽东巡抚黎玉田当即带着幕僚走了。
王总督和黎抚台并没有回他们的衙门，两个人都回了江南避难去了。
他们俩的小算盘是，如果联虏助剿成功了，功劳自然是他们俩的，但如果失败了替罪羊当然就是吴三桂，跟他们俩没有半毛钱的关系。
崇祯喜欢秋后算账，谁知道他的儿子是不是也喜欢这一口？
官场如战场，半君如半虎，不得不防。
等王永吉和黎玉田走了之后，方光琛从帐后转出来了，吴三桂道：“廷献，你来说说这件事该当如何？”
方光琛道：“伯爷，那就看你想求名还是想求利了，如果是想求名，那就和李自成决一死战，为大明鞠躬尽瘁，做一个忠臣。如果想求利，那就拥兵自重，从宁远到山海关的，到辽镇一带都是伯爷的。”
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