蓦然，从远处红墙碧瓦的庭园驶来一辆黑色轿车，开得很慢、很平稳。阴差指着驾驶轿车的那个大块头男人对智愚说，他叫钱百万，是这个庄园里的庄园主，人们都喊他钱老板，副驾驶座上那个大肚子的俊俏女人是他的二任妻子皮素莱，他的前妻因福薄而病逝，皮素莱的妊娠期到了，马上要临产了，钱百万开车送她到60公里外的县医院生产。还过几个小时，你就要做钱百万和皮素莱的儿子了。
智愚不相信，他觌面看见皮素莱胎盘里的婴孩身上已经附着一个陌生的中阴身，便对为他送行的阴差说，不行，给我再找一个怀孕的妈妈，寄存我的中阴身吧！皮素莱的胎盘已被人家占了，我不想争，更不愿抢，不论富贵有一个投生的家庭就行！
阴差却不与他理论，执意牵着智愚上了钱百万缓缓行驶的轿车，并且一下子潜入皮素莱的下身，伸手强行将那胎盘中一个懵懵懂懂的中阴身拉出来，然后将智愚的中阴身塞进去，口里还叮嘱，坐定胎盘勿动。
智愚问道，被赶出的那个中阴身咋办？阴差微笑着说，那个中阴身自有去处。
那个中阴身出来后，也不知往哪里窜突，就蜷缩在地上，像一条蛇。
阴差把智愚投胎的事儿搞定，就走出皮素莱的身子，从他丈夫行驶的轿车上跳下来，朝那个蜷缩的中阴身一脚踢去，骂道，懒散的畜生，跟我走。
阴差领着那个中阴身走到河边滩涂，在一堆碎沙之下，有一串乒乓球似的蛇蛋，其中有一个蛇蛋已被碎沙暖着孵化成形—— 一条蛇胚在混沌之中寂寞地生长。
阴差把那个中阴身一掌推进那颗蛇蛋中的蛇胚，不久，蛇胚长成小蛇，破壳爬出，似乎有人引路。它爬过滩涂，钻进河岸那边的树丛。树神问河神，你知道不知道这条小蛇的来历？
当然知道。河神接着说出那个中阴身的来历：过去世他是一个蛇贩子，经常出入山野集市收蛇卖蛇。一天傍晚，蛇贩子来了客人，他准备烹一锅蛇肉热情款待。这样蛇贩子就戴着厚厚的纱布手套，将刚收购的一条乌梢蛇从袋子里拎出来，他拎的是蛇脖颈，将它摁在一个圆形木桩上，一刀下去，剁断的蛇头缩回信子坠落在地，它的眼睛还没有闭合，那迸射的凶光还森森逼人。
可是这一切蛇贩子根本不在意，他看着去了头还在手里曲曲扭扭的蛇身，皱着眉，一脚踩住蛇尾巴，从蛇身血肉模糊的断裂处翻开蛇皮往下剐，像给它脱衣服一样，稍用力就把蛇皮剐到尾巴处。
这会儿，他松开脚，一手抓住鳞片纷纷的蛇皮，一手揪住仍然在作轻微动弹的蛇身，这样连在一起的它们，俨然一根颜色和形状有别的绳子。蛇贩子用力一拉，那截蛇皮就从蛇尾巴处和它的一截肉身分开了。
蛇贩子熟练地将蛇的肉身置于木桩上，用刀尖将蛇的肚皮戳破，然后两个指头伸进里面摘起肠子什么的使劲一拉，顺手丢了。随着，他一刀刀地砍下去，那蛇肉一筒筒地被他摘进早已放在一边的钵子里。
其中一筒蛇肉，他没有摘住而蹦落在那颗蛇头旁，伸手摘起之际，那颗蛇头突然张开嘴咬住他的手背。
哎哟，好痛，他惊叫起来，那摘在手里的一筒蒙尘的蛇肉掉落在地上，沾满了灰尘。
他不停地甩动负痛的手，可是没有甩落那颗咬住了他手背的蛇头，像一枚奇怪而恐怖的纽扣儿扣在上面，只能解开，不能甩开。
蛇贩子痛得嗷嗷直叫，有人见了拿来老虎钳把蛇头用力一夹，它才松开口。
当天晚上，蛇贩子没有待客，他采用自救的方法，洗涮伤口，清淤血排剧毒，可不奏效，继而中毒。第2天，蛇毒攻心，蛇贩子在送往医院途中一命呜呼。
那个死了的蛇贩子变蛇，显然是报应，这是杀多了蛇的缘故。树神望着树丛中那条小蛇比划着手势对河神讲。
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