傍晚，快下班了，这时办公室里只有陈云香和她的对面桌女职员余琴。陈云香从背包中掏出两块人参软糖，一块递给余琴，一块自己吃了。陈云香正有滋有味地嚼着软糖，余琴突然叫了声就身子一歪倒在地上。陈云香连忙走了过去问：“你怎么了？”可余琴已经口冒白沫不省人事。陈云香手哆嗦着拿起电话打了120。
十几分钟后急救车赶到了。急救医生检查一下余琴说：“她这是中了剧毒，恐怕不好。”但急救人员还是七手八脚把余琴抬上车，拉回医院急救。可到了医院，余琴已经没救了。公司的人员只好向110报警。
接到报警后，田春达立即带领市公安局刑侦支队重案一组的成员来到医院。
医生说从余琴的胃液中检测出毒药的成分，是剧毒，服下去很快就会死亡。医生又指了指在角落里哭泣的陈云香说：“据说死者在来医院前吃了她给的软糖。”
田春达组长和刑警郝东、孟晓春在医院的接待室里与陈云香进行了谈话。
“余琴是在公司办公室里吃了你给的软糖就出现了中毒症状么？”田春达看着陈云香问。
“我经常吃人参软糖，有时也给对面桌的余琴吃。可一直没事呀。谁知今天下午给他吃了一颗，她，她就出事了！”陈云香说着又哭起来。
“你给她软糖时你也吃了么？”
“我也吃了，没事呀！”
“你的提包里还有这种软糖么？”
“有，还有十几块。”
“你把它交给我们，我们拿回去检测一下。”
陈云香把提包中的软糖拿出来交给刑警。她说：“我与余琴是好朋友，虽然她是吃了我给的软糖出事的。可我是绝不会给她下毒的。如果我给她下了毒，也不会愚蠢到就有我们两人时给她吃有毒的软糖，这不一下就把我装进去了么？”
她说话的样子很是诚恳，锐利目光能穿透人心的田春达感觉她说的是真话。
田春达又说：“根据情况看很可能是有人想毒杀你，用有毒的人参软糖换下了你包中原有的软糖。这个人了解你有经常吃人参软糖的习惯，包里经常带着人参软糖。而且这个人与你有仇，能够接近你的提包。你想想，有这样一个人么？他是谁？”
其实陈云香已经想到下毒的人是肖强，或是他指使人干的。但她不能说，说了她和老公写匿名信讹诈肖强的阴谋就暴露了。她装作想了一会儿，然后轻轻摇头说：“我想不出来，我没跟什么人有仇呀。”
田春达感觉到了陈云香说这话时内心略有犹豫。他想，也许她知道些什么，但她不想说，或是不敢说。他对她说：“我们还会找你调查了解情况，近一段时间你不能离开南光市。”
陈云香点点头：“我知道了。”
没想到陈云香吃了软糖没有死，而余琴成了她的替死鬼。陈云香真是命大呀，两次大劫大难都逃过去了。不过，我还得继续行动，拉弓就没有回头箭。
肖强最近一直在阅读、研究各种谋杀案例。他想到了一个看到过的案例：《吉塔·克丽捷斯库谋杀案。
1933年，在罗马尼亚首都布加勒斯特，美丽的女演员吉塔·克丽捷斯库不幸死亡。根据解剖结果，警方断定为自杀。其父提出，女儿无理由自杀，必是他杀无疑。但由于拿不出证据，警方拒绝受理。没有线索说明有人具有杀害吉塔的动机。
然而其父仍不死心，他指控工厂技师利比由·契乌列为杀人凶手。据调查，利比由确有杀害吉塔的动机。吉塔五年以来一直是他的情妇，可是不久前与他断绝了关系。而且，她要近期内嫁给外交官霍特·库扎。因此利比由很可能出于妒忌而杀害吉塔。
但是，警方对利比由的行迹进行侦查，发现他于吉塔死亡一周前便已外出旅行，而吉塔死亡时他不在布加勒斯特。既然他分明不在现场，就不能将他逮捕。对他的住宅进行了搜查，结果一无所获。于是仍以自杀论定。可是有一名热心的警察听说利比由之弟亚历山大·契乌列是个医生，便前往拜访。他在他家发现了一支藏在书中间的注射器，便警觉起来，单刀直入地询问亚历山大为什么把注射器放在那里。亚历山大吓慌了，马上坦白说：“一个月前，哥哥借走了这支注射器。后来我知道哥哥为情妇吉塔·吉丽捷斯库之死受到嫌疑，很是担心，便上哥哥家里取回了注射器。”
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