上回讲到崇祯帝与朝臣们在“朝会”上讨论了不少事情，而徐光启则忧国忧民地向皇帝提出长远计划。
“启禀皇上！老臣以为既然‘工部尚书’一职未定，不如让一些实干家们来轮流担任如何？”徐光启小心翼翼道：“老臣以为西洋人传教士们就很合适，比如微臣的老师利玛窦，毕竟自古以来都是举贤不避亲嘛。”
“哈哈，你呀你，倒是挺直接了当的嘛？”崇祯帝端坐高位，环顾殿中众臣工道：“诸位爱卿以为如何？”
“皇上不可！”、“皇上三思！”、“是呀，皇上难道忘了圣人有云：‘非我族类，其心必异’？”众臣大惊。
“哈哈，朕乃一国之君，只敬天、地、鬼、神和祖宗。若圣人之云对朕有用，朕便敬他，否则，就……嘿嘿。”崇祯帝不以为然：“太祖皇帝有云：‘胡君有德，可治中华’。同理，朕为何不能让胡人为我所用？”
“呃……这个，皇上虽言之有理，但西洋番鬼并非胡人，而是猫呀狗呀猪呀羊呀这些畜牲们变的，否则怎会高鼻深目？抑或红发赤须？”不少大臣紧盯着“工部尚书”空位嚷嚷道：“更何况西洋番鬼文法不通，横行霸道，恃强凌弱，不讲道义，且所尊邪神竟谎称宇宙唯一，藐视皇权，故曰番鬼不能算人，只能算妖孽！”
“呃……诸位同僚，此言差矣！”徐光启见不少“东林党”大臣一窝蜂群起而攻，于是皱眉争辩道：“西洋人笃信上帝，乃追求‘真善美’，何罪之有？而诸位同僚口口声声说要做谦谦君子，可真正能办实事者几人？”
“你？徐光启，你胡说八道！”、“徐大尚书此话何意？莫非瞧不起我等同僚？”、“就是嘛，整天跟番鬼佬混，自降身份，哼！”、“徐尚书怕是觉得我等不配同殿为臣吧？喋喋……”同僚们开始对徐光启口诛笔伐。
崇祯帝朱由检及其后妃们端坐高位，看着殿中一众臣工们彼此攻讦，虽然很是无语，却也不着急打断，毕竟帝王们都善于搞平衡术，最好的办法就是让大臣们一直互相争斗，以避免其联合起来对抗皇权。
“好了，肃静！”崇祯帝端坐高位，面无表情地环顾众人道：“众卿说的都有道理，但就是谁都不服谁？既然如此，那朕就决定从尔等当中任选一人来兼任‘工部尚书’如何？但必须得保证完成朕所交代的任务！”
“呃……不知皇上有何指示？臣等定竭尽所能，肝脑涂地，在所不惜！”众臣工觉得这又是一个好机会。
“哈哈，你们都想身兼数职？那好！朕就给你们一个机会！”崇祯帝忽然似笑非笑道：“朕明年不仅要扫平辽东，而且还要扫荡蒙古。作为新一任‘工部尚书’，你们肩上的担子很重，若贻误战机，则唯法试问？”
“工部尚书”雅称“大司空”，乃古代官职名。隋朝确立了“三省六部制”，工部是古代中央六部吏、兵、户、礼、刑、工之一，掌管全国屯田、水利、土木、工程、交通运输、官办工业等，工部尚书为其长。
明初，“工部”下设总部、屯部、虞部和水部四属部。洪武二十六年，改“尚书二十四部”为“二十四清吏司”，“工部”各属部分别为“营缮清吏司”、“虞衡清吏司”、“都水清吏司”和“屯田清吏司”，职掌、设官仍前。
“工部”掌管全国屯田、水利、土木、工程、交通运输、官办工业等的大臣，明代正二品，清代从一品。工部尚书的职位相当于主管工业与信息化部、农业部、水利部、建设部、交通部等的国务院副总理。
从唐朝开始，古代中国就一直沿用“行三省六部制”。到了宋朝就开始逐渐加强中央集权，尤其是南宋改之为“一省六部制”。最后到了明朝，皇帝干脆废除“三省”，直接领导“六部”：兵、礼、吏、工、户、刑。
“啊？皇上？这……时间如此紧迫，恐怕……”众位朝臣一听就大惊失色，毕竟若单独扫荡辽东，或许还能长袖善舞地凑合，但要扫荡蒙古草原，那难度可就大大增加了，至少战马问题和粮草供应就很难解决！
“哈哈，诸位。你们不敢拿自己的前程来做赌注了吧？那朕就点名了，嘿嘿。”话音一落，崇祯帝朱由检便似笑非笑地环顾大殿，最后选定了位列朝班秩末尾的一名六品小官：“卢洪春接旨！朕命你为‘工部尚书’，即可走马上任，不得有误！”————“啊？皇上？微臣……吾皇万岁万岁万万岁！”卢洪春受宠若惊。
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