火旭从容笑道：“尊驾真会说笑，洛菲城的惊涛关我何事！千古以来，宫城的恢弘大殿之上，何时不是风云漫卷，狂澜呼啸？
皇家武道府离宗人府、相府不近，距礼藩院亦远，风吹不到，浪打不着，不失为方外仙地，尊驾正好在此笑看潮起潮落、云卷云舒，何愁不能自在逍遥！”
如此惊世骇俗的谈吐落入耳中，“砰”的一下，心底如遭重锤暴击，古蔺·昊枢愕然睁大双目，思忖再三，却找不出任何理由疏远眼前这名非凡而又极其神秘的少年。
他转过身，面朝露台朗声道：“来自蒲蓝、约克、居庸三城的少年们，此番补试，你们也算与皇家武道府有缘。
补试结束后，本府将给每一位男女元少赠送一枚专用玉佩，玉佩上虽无正式编号，但往后遇事若亮出此物，便等于亮出了皇家武道府的旗号，自能替你们免去不少麻烦。”
火旭目光一斜：这个浓眉大眼的家伙还真慷慨啊！
排座区那边已是欢声雷动，众人喜不自胜，纷纷朝古蔺·昊枢作礼道谢，顺便给火旭施礼。
露台上，嵇方仍在发怔，喃喃自语道：“火旭如此迅猛的突破绝非正常修炼所能引发，难道·······他真修炼了昊天强者的遗世功法，且此功法能又能反过来助他显著加快修炼进度？”
一旁的枚鼎飞快瞥一眼元晶台，不无失望的传声道：“嵇兄，这些都不重要了，火旭似乎颇受宗人府宗正、皇家武道府执事等政要看重，有一帮显赫人物罩着，旁人若想从他身上探秘，怕是要三思而后行啊。”
······
三秋殿，午后。
一面临水的曲廊上，年近八旬的柳院长一路畅行无阻，无人上前盘查。
每天午后的这个时辰，皇后都会来到三秋殿后殿“熏沐”，能够不受阻拦、无需通报的进入后殿的，仅限于少数几名女性。
白发苍苍的柳院长便是那少数几名女性之一。
走完曲廊，一步跨入三秋殿后侧门，她驻足于一面齐人高的竖镜前。
她的名字极富少女感，可此刻的镜中人······发如雪！
怀揣几许韶华远逝的伤感，她掀开疏帘，径直入内。
但见殿内轻烟袅袅，皇后身着透明薄衫，端坐于案前翻阅文牍，若隐若现的丰腴胴体半掩于轻烟中，活色生香。
柳如丝弯腰欲拜，却被皇后挥手制止。
“免礼。”
皇后侧首，莞尔道。
柳如丝抬头瞟一眼座中人，视线触及的，竟是一张明眸皓齿、笑靥如花的俏脸。
身为元宰强者，皇后可以轻松活到一百五十岁，青春期可延续到五十多岁。
如果每日坚持以百花制成的蜜蜡燃烧时散发的轻烟熏沐，那么，即便到了柳如丝这把年纪，皇后的容颜也断然不会露出明显的衰老痕迹。
闻着满室清香，柳如丝礼道：“殿下，想必执事大人早有禀报，补试场上，火旭的表现堪称惊艳，未满十六岁的四段元士，为数百年来羲和帝国所仅见啊！
老臣此来，只为恳请皇后殿下施以重恩，将其招揽于麾下。”
在柳如丝的印象中，身处高位的皇后只对帝国顶尖强者和横空出世的绝代少年感兴趣，除此之外，寻常人很难入她青眼。
舍了文案，皇后起身缓步走向柳如丝，薄衫摇曳间，丰腴的胴体漾起一路春光。
柳如丝连忙垂首，不敢直视那道愈来愈近、在紫晶灯下几乎纤毫毕现的妖冶娇躯。
“二十天后，五氏盟三名少年将代表帝国元少，与北海三名少年同场竞斗，本尊原本担心己方少年实力太弱，竞斗时会输得非常难看。
现在好了，有火旭托底，五氏盟少年至少不会输掉比分。”
笑望有点手足无措的柳如丝，皇后平静的道。
一个时辰前，当古蔺·昊枢向她禀告火旭已晋为四段元士的时候，皇后的表情全然不似眼下这般云淡风轻。
当时，她惊得倏然离座，当众失态。
一个被格蕾·萝丝误判为“巽萝体质”的少年，去了一趟禁山，便脱胎换骨，短短十日之内，从强八级元少变成四段元士，如此突飞猛进，说他一日千里也不为过。
从格蕾·萝丝那里，皇后得知了火旭“蜕变”的某些细节，但她并不认为皇室的延揽策略能够奏效。
“那少年非池中之物，凭借非凡的修炼天赋和过人的心计，任前方的路再险再难，他也总能自己闯出一条通途。
无需本尊出手，五氏盟内自有人暗中帮他，依本尊看，古蔺·昊枢简直是在枉费心机，那少年根本不属于皇家武道府，甚至不属于羲和星球！”
“殿下所言极是，他修炼天赋奇高，又极具文士气质，还懂得广结善缘，怎么看都像个志存高远的非凡少年，即便是赫赫扬扬的皇家武道府，只怕也难以装下他的未来。”柳如丝附和道。
“便让他自由生长吧。”皇后转身回走，嘴上缓缓道：“自圣女节那天第二次见他并与之简短交谈之后，本尊心底便有种直觉，有人在他心底种下了仇恨，广结善缘的背后，怕是深藏着一颗寻仇之心！
未来某个时候，他的强大存在，许是大帝陛下与本尊的福音。”
“可是······”柳如丝垂首禀道：“世事难料啊，天知道他会被世间滚滚大潮卷向何方！”
“世事难料？”皇后转身落座，脸上的笑容愈来愈淡，沉吟间，脑中浮现出秋试次日清早，紫阳广场上的一组画面，彼时，火旭身边有位蒙面少女······
想了很久，呼兰·雪婵略显黯然的道：“柳姨，从本尊少女时代起，您就陪在本尊身边，算来算去，关键时刻靠得住的，还是您这样知根知底的人。”
柳如丝仍未抬头：“老臣只恨自己年迈，且实力低微，无力替殿下消解心头之忧。”
望着柳如丝的满头白发，皇后眸中浮起一抹深意，笑道：“本尊的心头之忧可以存放许多年，不急。
倒是柳姨您，当初的兰苑故事何其感人，即便中断了数十年之久，这个故事也该有个完美的结局，否则，您难免会留下终生的遗憾。”
“兰苑！”轻叫声中，柳如丝终于抬起头，不过，视线所及处，皆是一片被视觉自动忽略的模糊景象，而在她的脑海中，无比清晰的映出存放于久远记忆中的某些画面。
她的思绪沉沦于兰苑往事中，眼底亮起异样的神采，脸上渐渐爬满少女般的甜蜜微笑······
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