宋璟舍弃了马匹跟着影一步行进城。
迁就着半步不敢颠簸的林大河，他边走边不动声色地朝两旁打量。
日上三竿，而此时城内除了地上被风卷起的杂物垃圾摩擦地面发出的声音外其余地方都空无一人。寂静得让人打从心底发寒。
从城外到北街短短一条路，林大河走得艰难。直到进了北街后才快步迈进了孙家的院子。
孙家院子里挖了个大地窖，是冬天时孙家婆婆用来藏冬菘的。
“姐，你有没有听见动静？”林兰儿突然开口发问。
这么久，地窖里除了清浅的呼吸声外就再没有别的声音，连一向来闹腾的王宝儿都安静地缩在李美玉怀里。
“你先下来，让我仔细听听。”
将手电递给了身旁的王翠香，随后为了保证不发出动静林春儿尽可能小心地朝地窖口挪动着，地窖上压着的那块板子为了透气留了一条缝，林春儿小心地将盖在外面的木板往里收了收。生怕外头突然有人来看见。
地窖里全是老弱妇孺，她们也担心丈夫儿子，可现在却都因为那未知的灾难恐惧到挤在一块大气不敢喘。
林春儿正警惕地趴在地窖口听着外头的动静，突然、一直坐在角落的顾承元猛地站起身。
“小元你干嘛？不能出去！”
下意识朝着准备推开木板的顾承元伸手想要阻拦。
“他们回来了。”
他们？
林春儿一愣随即反应过来他指的是谁，刚想问他是怎么知道的时候上面突然就传来了林大河的声音。
“二叔！”
掀开木板林春儿先爬了上去，可还没等她笑容彻底绽放就看见了林大河背上背着的人。
“春儿，快去找你爹顺便将李大夫请来，要快！”林大河极力克制着，但此刻那颤抖的唇却出卖了他内心的恐慌。
“我、我这就去。”
唇角的笑容都还没来得及散去，林春儿眼泪就已经吧嗒吧嗒地掉了出来。她连哭都不敢发出声音，拔腿就朝不远处另一户人家跑去。
随后爬出来的林兰儿在看清林大山身上背着的人时吓得愣在了原地不敢上前。而顾承元看清林大河背上背着的那气息微弱的老人时，墨色的瞳仁中忽地卷起了滔天的怒意。
影一带着宋璟走了进来时看见的就是顾承元沉得像是要滴出墨来的脸色时，心里咯噔一下。要不是后面有人陆陆续续的从地窖里出来，影一都恨不得跪在地上给主子磕一个以求原谅。
“这、这是京城来的钦差大人，他是来替咱们讨回公道的。”影一忐忑地摸了摸鼻尖，侧身将后头的宋璟让了出来。
刚经历过这样的事，百姓们对当官的都抱有怀疑的态度，一个个的都没开口回应而是都神色提防地看着宋璟。
宋璟也不在意，只是将目光落在了眼前那穿着粗布长衫的少年身上。
这臭小子，流落在外这么久似乎、还胖了？
“我娘她怎么了？！”
人未到声先至。
林大山的伤还没好利索，此时他也顾不得管那肋骨隐约传来的阵痛，眼神急切的在人群中搜寻，直到视线落在弟弟背上。
见高壮的汉子蹲在地上哭得像个无助的孩子，周围人也都心有不忍。
“让让让让！”跑得气喘吁吁的李青拨开人群挤了进来，“你还站着干嘛？还不将你娘送进屋里去？”
连口气都顾不上喘李青就推着站那一动不敢动的林大河往屋里走。
“哎呀没事！只是伤到胳膊，不致命！”
一开始李青见林大河动也不动还以为林凤琴伤到了哪里的要害，最后听说是被箭射中了胳膊顿时松了口气，哭笑不得的劝慰道。
“那我娘咋不醒？”
此时林大河心慌得很，生怕他一将人放下自己就没了娘。
“受伤了失血过多，你娘又不是你这样的小年轻，当然就昏睡过去了！”李青没好气的指着一步之遥的床：“老夫保证你娘不会有事！你不放下我要怎么给她看诊？！”
屋里，林大河小心翼翼的将林凤琴放到了床上。而此时屋外的人都各自散去后，角落里站在顾承元跟前的影一也小心翼翼地垂着头。
“说说吧，这是怎么回事。”
少年的声线清冷并没有过多的情绪，可熟悉他的影一却知道这比被破口大骂都可怕。
“当时我给您送完世子快到了的消息后赶回去，那狗官已经下令让人放箭了，属下没来得及……”
世子对不住，死道友不死贫道，影一在心里默念着。
被拉出来当挡箭牌的宋璟也不恼，他叹了口气：“阿元，你为什么不回去？你可知近来皇舅舅他急成什么样了么？”
九皇子出巡失踪的消息最终没能瞒住，朝臣没人敢提但永宣帝索性也不装了。戾气渐深，使得每日上朝的官员们一个个像是将脑袋别在了裤腰带上。
况且着急的不只永宣帝。
这次来西北是他亲自请的旨，除了赈灾外还有一个主要目的，就是为了找到自己这个小表弟。
“我回去？回去送死？”顾承元的话没有半点委婉。
宋璟沉默了半晌才问道：“你怎么能确定是二表弟他……”
他的话没说完，但意思却已经十分明了了。
皇室之中表面上兄友弟恭，实际上风起云涌一不小心就会万劫不复。
不说手足兄弟，哪怕就连亲父子有可能也会有反目成仇的那天。
但宋璟却还是不愿意相信那个温润如玉的二表兄会动手去谋害自己的亲弟弟……
“所以璟表哥你是想我用什么确定？用命吗？”
顾承元的语气淡淡并没有过激的情绪，可偏就是那么简短的一句话，让宋璟把到了喉咙的话又咽了下去。
不同于他是宋家独子，他光是表兄弟姐妹都有十几个。
可他却只喜欢从小只跟自己亲昵的九表弟。
“罢了。”宋璟突然轻叹一口气：“那你打算什么时候回去？皇舅舅和薛贵妃真的很担心你。”
在宋璟提到皇帝时顾承元眼底出现了一丝松动，可又在薛贵妃三个字出现时彻底没了痕迹。
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