渡船在江面上顺风行驶了数十里，船舱内赵海龙、王令、石更三人围在桌边，观看着从杜明堂那里要来的青州舆图。
“按照那老人生前指出的确切位置，那片桃林应该在这里，可图上为什么没有标示？”石更用食指点了两下地图道。
“会不会是画图的人遗漏了？又或是作图的时候，那片桃林还不存在。”赵海龙道。
“我想应该都不是，你们看，就连鱼塘都做了标识，不可能会漏掉更具规模的桃林，那户姓孙的渔家说过，他年轻时就听程老爷子提起过桃林，而这图是近年来新制的，所以赵头儿你说的第二种可能也不存在。”石更反驳道。
“这图是新作的？”王令听得一愣，问道：“赵总旗你没看出来？”
赵海龙的老脸难得有些窘迫：“舆图关系重大，其中详细描绘着我军部署、山川要塞及运输线路，青州城内只有两幅，分别由知府曹大人和咱们使尊保管，若非这次公办涉及到前线补给，我也没机会看上一眼，不过，石更你又是怎么区分新旧的呢？”
“说来也是巧合，前不久，我知道咱衙门和小鱼姐他们失去了联系，着急忙慌的跑去找使尊，当时见他正在屋里观看此图，出于好奇，我也凑近看了几眼，是他告诉我这是新制的，还提醒我小心，许是怕我弄脏了吧。”石更解释道。
王令道：“既如此，那更显得那片桃林诡异了，其中必有猫腻，赵总旗，我恳请带几个弟兄上岸查探。”
赵海龙沉吟片刻道：“好，不过你只能带走四个，咱们这次带出来的人只有十来个，我只能给你这么多。”
“足够了，人少反而不易被发现。”王令道。
“我们其余人便去老渔夫提到过的那个渔村落脚，不管结果如何，你们都要在天亮之前赶到那里，与我们汇合。”
王令颔首。
“我也随你去。”石更立即表示要一同前去。
王令则摇摇头，他当然理解石更迫切寻找失踪人员的心情，毕竟那都是他们二房的兄弟，但王令也有他的理由：“你还是留下来吧，鸡蛋不能都放在一个篮子里，我这边不一定能查出什么线索，渔村或许能找到知情人也说不定，倘若那里的人从未见过船队，那就表明问题一定出在桃林，届时你再与赵总旗一同带人来救，放心，我不会莽撞行事的。”
见他态度坚决，石更也只好妥协。
夕阳西下，趁着天色昏暗，王令带人划着小船靠了岸，他人刚一落地，便警惕的观望四周，柔兆与他说过，锻神境是修炼神识的开端，可释放自己的气去感知周围的一切，境界越高，感知的范围越广越细致。
这么些时日以来，通过对那本《元隐周天之法的修炼，他已经掌握这门技巧，只见王令闭目凝神，过了好一阵方才睁开眼。
“没有异常，继续前进。”
四名跟在他身后小心戒备的侍城人无声点头，四道身影迅速没入丛林之中，王令刚要跟上，眼角余光忽地看向脚下，眼中光芒跳跃了几下。
为何这里没有桃花瓣······？王令看着脚下除了碎石就是砂砾，按说这里的江岸距离桃林更近，应该能看到更多的花瓣，却毫无痕迹，这不禁叫人感到疑惑。
忽闻耳边传来树叶的沙沙声，王令急忙朝着声音的方向看去，右手缓缓按住身后的佩刀，刀身已离鞘三寸，这时，一个脑袋从草丛里钻了出来，正是先前进入丛林的四个侍城人之一。
“王令，你还愣着干嘛？快跟上来呀，你是小队的队长，他们发现你不在，叫我来寻你。”
王令长长的吁了一口气道：“不好意思，我这就来。”他说完，一步跃入丛林的同时，还不忘回头看一眼身后，心里隐隐升起一丝不安。
距离他们上岸处极远的一座山崖之上，两道身影并肩而立，其中一人看面向约莫不到三十岁，头戴儒冠，一袭月白长袍，手中轻摇折扇，含笑吟吟，端的是一个风度翩翩，另一个则是个身材佝偻长相猥琐的男人，冷不丁让人瞧上一眼，还以为是只成了精的耗子，而在二人身后不远处，恭恭敬敬立着一人，正是那被派来跟踪侍城人的驿卒。
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