少将军眼睛闪了闪，道：“也许他们也有秘密任务？我当时想的便是莫不是他们和咱们的目的是一样的。不然为何不去那内城居住？”
君邛哑然，他思考了一会儿摇了摇头：“不可能，此事事关重大，若是沈家的人和我们收到的是同一个消息，那么他们根本不会派人来，我看那位公子头上的伤口，也许来此只是为了看病。不过少将军做得对，我们多一事不如少一事，还是远离他们为妙，毕竟我们有任务在身。”
少将军赞同地点了点头。二人牵着马向着不远处的济世堂走去。
少将军真是想到此处，才脸色大变的吗，当然不是。
此刻，他想起了自己成年之时，父亲让自己铭记的那句话。
……
“邵儿，你要记住，今后你行走世间之时，对一个家族的人要恭敬，万万不要招惹对方。”
当时的少将军，脸上丝毫不见今日之狂傲，有的只是恭敬和稳重：“父亲说的是可是庐州白家？孩儿略有耳闻，白家是当今八大世家之首，自白家先祖发达以来，白家已传承了近一千年，历经了三个朝代，出了几十位宰相，底蕴雄厚。”
老将军摇了摇头，道：“白家传承多年，底蕴确实雄厚，但这代白家家主如今由于某些原因奉行的是韬光养晦的政策，对我独孤家礼让有加，我倒是不怎么惧怕他们。”
少将军想了想：“不是白家，那便是方家了？方相能力出众受陛下信任，治国方略得百官拥戴，现在天下人几乎无人不知方相。”
老将军又摇了摇头：“方相固然权倾朝野，方家子弟也借着方相的庇护，逐渐进入朝堂，但方家在朝堂方面的势力起步较晚，除了方相，方家暂时没有能挑起大梁的后辈，而方相也是基于圣上信任，倘若有朝一日，方相失宠，那方家也会因此没落。”
少将军迟疑道：“莫非不是八大世家？还有其他的大家族没有出世？“
老将军微笑道：“是八大家族之一，但不是他们两个。”
少将军皱了皱眉：“父亲，八大世家，白杨柳方，百沈宋昌，我实在不知其余六家哪家能当今和这两家相比，这两家我们都不怕，怎会畏惧其余六家中的一个？”
老将军听闻，目光微微闪动：“孩子，你可知几十年前，天下并没有八大世家的称呼？那时天下只有所谓的“四大世家”。”
少将军被勾引了好奇心：“四大世家？是哪四大世家？”
老将军看着他道：“这四大世家是庐州白家，潞州杨家，庐州柳家和宋家。而后来的“方、沈、百、昌”是因与我独孤家有一些渊源，随着天下大乱，跟着我独孤家顺势而起的，他们四家或是在我们独孤家起事之时，给予了巨大帮助，或是在我独孤家夺得天下后，率先归顺，稳固朝堂。因此我独孤家成事之后投桃报李，也是为了让其与那四个老牌世家相互制衡，遂在暗中扶持了这几个家族。当时的老人们，更喜欢称“白杨柳宋”为四大世家，称“方沈百昌”为四小世家，不过即便是四小世家中，在帮助我们之前，也有仅次于四大世家的存在，不是外面其他的一般家族所能比的，比如当时的宣州昌家，就是天下最富庶的家族。而这所谓的四小世家得到朝廷的支持和政策关照后，十几年间变得更加壮大，以方相所在的方家为首，如今单看表面实力俨然可以和原来的四大世家平起平坐了，所以这几年便统一有了八大世家的说法。”
老将军看着少将军：“而这几家之中，沈家最为神秘，没有人知道沈家因何崛起，也不知沈家为何会得到独孤家的扶持，这一直是外人所不能理解的。”
少将军不可置信道：“父亲，您是家族的核心成员，也不知道沈家的来历吗？”
老将军叹道：“我之前私自查过，沈家以前只是一个经商的小家族，朝中也没有根基。但后来沈家在庐州崛起时，做起了车行生意，这就毫无避免地与同在庐州，以车行生意为主的宋家发生了矛盾，据我所知，当时沈家突然出现了一个神秘的人，没有人知道他姓甚名谁，只知道他相貌出众，武力超群。但就是他这一个人，便让四大世家之中的宋家从此没落，走向了下坡路，直到现在也不敢高调行事。”
少将军松了口气，撇了撇嘴：“恕孩儿不敬，仅凭这点，父亲何必惧怕与他，我们是皇族，还手握重兵，毕竟他只是一人，一个人？”
少将军顿了顿，想到了什么，眼睛一亮：“难道他是传说中的天下三奇？可民间不是说天下三奇是一个疯子，一个书生和一个囚犯吗？”
老将军嗤笑道：“天下三奇的故事，只是那些说书之人胡诌乱撰的，岂可当真？”
老将军接着道：“莫说是你，我当时也觉得沈家凭一人而震慑一个百年世家，过于不现实，对于此人，我虽觉得有些手段，但也没有太在意，可直到后来我回帝都参与家宴之时，我偷听到了先帝和帝师对此人的评价，才有了对此人及背后家族的敬畏。”
帝师和先帝独孤离，都是少将军从小便极为敬佩的对象，少将军似乎声音也变轻了许多，问道：“他们说了什么。”
老将军回忆起当时的场景：“先帝和帝师谈到当时宋家、沈家之争说到此人时，先帝对帝师说：‘此人文有经天纬地之才，武有攻城掠地之勇，我独孤家因此人而得天下。’帝师深表同意，赞道：‘此人静则天下静，动则天下乱，只可惜此人不在朝堂，不能为陛下所用。’先帝笑曰：‘乱世之中，此人确乃当世奇才，但论治世，先生才是那千古之人。’”
少年听闻此话，内心震撼不已，久久不能平静。
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