另一个女人好奇地问:“她背着柴火去哪儿？白家的门已经过了。”
“去苗家，她在苗家生活了三个月，那个苗家儿媳妇要她偿还三个月吃住的费用……”
“苗家那个儿媳妇，一看就不是好东西。”
前面走着的男人猛地停下了脚步，回头怒目切齿地骂着他们的女人:“吃饱撑的，闲的没事做是吗？老娘们在一起就会说三道四，乱嚼舌头根，自己的肚子都填不饱，还有工夫议论别人，真是三天不打上房揭瓦，两天不骂提拎甩褂子……这天马上就冷了，山上的柴草不够抢，你们这帮臭娘们都不如一个孩子起得早。”
几个女人互相扯扯衣角，递了一个眼神，闭上了嘴巴。
苗简已接替了他父亲的工作，每天吃过早饭，背着手大摇大摆沿着大街走过，远远看着他的走姿很像苗先生，身上也穿着一件蓝色长褂，长褂很新，这是孙香香找裁缝铺子量身定做的。她本来想让她丈夫穿西服去学校工作，学校有规定，必须穿长袍，没办法，为了这份体面的工作，只能随乡入俗。
苗简已没有苗先生个子高，骨头架子也没有苗先生大，细瘦又矮小的身影，软绵无力，像是没睡好觉似的；头发梳的顺溜，不知抹了多少油，油光铮亮，没有阳光照在上面，也闪着玻璃花一样的碎光；刀削的脸颊，一个高挺的鼻梁直通额头，两条浓黑的眉毛重叠在鼻根上，忧心忡忡的样子；圆溜溜的眼珠子上戴着一副眼镜，那两个镜片上只有孙香香的影子。
苗简已有个性，一个自命不凡的性格，不只是因为他有一个人人羡慕的工作，是因为他在大城市上过学，并且成绩优异，还有一个漂亮又有钱的媳妇，这是他骄傲的资本，这也是他瞧不起邻里邻居的主要原因。
今儿，苗简已身穿他那件蓝大长衫，背着手在院子里走了几圈，往下一撩眼，衣襟下摆挂着几个灰不溜秋的泥点，弯腰拍打了几下；露出他腿上一条绸缎裤子，裤脚肥大，遮挡住了他一双不大的脚；脚上是白色的袜子，套在一双黑亮的皮鞋里。
站直身体，他伸了一个懒腰，打了一个哈欠。
“薛婶几点了？”这是他每天必问的一句话。
“少爷，快七点了。”薛婶踮着小脚追在他的屁股后面，小心翼翼地回答。
苗简已不到七点半不出门，他认真研究过，从家到学校走路半个小时，八点半上课，他预付出半个小时到学校喝几杯茶，与学校几个教员侃会大山。他只结交领导或者有一定家底和权利的人，他瞧不起那一些咬文嚼字的、穷困潦倒的教书匠，他们只会那点之乎者也；就像他瞧不上那一些穷邻居一样，不仅没有知识，更没有见识，只会蜷缩在无买卖的铺子里唉声叹息。这点他像极了他的老婆，真是不是一家人不进一家门。
中午他一般在学校食堂吃饭，他懒得来回跑。孙香香也不让他回家，第一为了显示她丈夫不差钱，第二她有时候也出去吃饭，或者出去玩。荣婆子成了她的向导，带她去过日本料理店，带她去过舞厅和咖啡屋，带她进过大烟馆。
孙香香知道抽大烟的危害，她去大烟馆只为了认识日本人，她会见风使舵，更会溜须拍马屁，为了巴结日本人，她就像到处乱飞的苍蝇，闻到一丁点腥臭味就会扑过去。
“少爷，晚饭您想吃口什么？”薛婶想告诉苗简已:火房里没有米了，放学回来路上买点回家。她试探了几下不敢说。
听了薛婶的话，苗简已也不回头，举起一只手在他肩膀上晃了晃:“不用了，放学后，俺去酒馆喝点酒，你只管照顾好少奶奶就行了，问问她喜欢吃什么，你就做什么，不要整天熬玉米碴子粥，她喝腻了。”
“少爷，火房里只有几斤棒子面……少奶奶说面馆里的面粉不能动，留着卖钱。”薛婶双手垂在裤子两边，卑躬屈膝，唯唯诺诺的样子。
“没有大米吗？少奶奶喜欢吃米饭，以前在青岛，她一天三顿都是米饭，瞅瞅，到了咱们苗家，一天都吃不上一顿米饭，你们就不怕少奶奶笑话咱们苗家穷吗？”苗简已不想听到薛婶在他跟前念叨吃的，不是不想，而是不敢听。他要面子，在孙香香面前他也要面子。苗家在青峰镇也算得上有头有脸的人家，还有一个面馆，而如今，有面馆却吃不饱饭，每天为了吃的劳神费力；有一份工作，却拿不回家一分钱，那点工资刚够他喝酒。
听着苗简已蛮横无理的话，薛婶心里别别扭扭，苗简已两口子就像不成熟的孩子，不仅需要别人伺候，还要别人想办法弄来好吃好喝的，填饱他们贪馋的肚子。这是什么道理？没有道理。无论苗简已说什么，薛婶也不敢反驳，那个少奶奶在屋里装睡，苗先生在他书房里坐着喝茶。
书房的窗户开着，厚重的窗扇在风里上下忽闪；擦得铮明瓦亮的玻璃，返照着杏树干枯凋零的影子；苗先生手里的茶已经凉了，没有一丝热气，往嘴边上送送，又拿开，把茶碗放到身旁的桌子上，想站起身来，又坐下。妻子活着时他很少发火，妻子死了，他更不想发火，发火没有任何意义，只会惹一肚子气，他生他儿子的气，快二十岁的人了，还念过十几年的学，现在又为人师表，不仅没有任何长进，甚至可以说没学会做人。
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