李氏手里端着茶杯，眼珠子滴溜溜转，自从晴盈离开她身边，这十多年她再也没有找丫鬟，她怕，怕再出幺蛾子，怕她的身份地位不保。
今儿晴盈带来一个十几岁的女孩，看样子女孩规规矩矩，唯唯诺诺，她心里很是高兴，这是一个不花钱的奴婢，只是，眼前的丫头是许家的种，不会再生是非吧？李氏想一口回绝，又不舍得白捡的便宜，她犹豫，端起茶碗放到嘴边，假装心不在焉的样子嗖喽了一口，斜睨着脚底下跪着的娘俩，不疾不徐地说:“不是你当年伺候过俺，今儿都不想让你进门，俺同情你的遭遇……你勾引老爷这件事，一直是俺心里的一块病……”
晴盈扭脸看看跪在身旁的女儿，羞愧得脸火辣辣的，无地自容，粗糙的双手举过头顶，慌乱地摆动着:“太太，这件事不是俺故意的……求求您不要当着孩子面说……”
李氏依然不依不饶，喋喋不休。
晴盈不知道当年是李氏有意把她灌醉，让她睡在许洪亮的床上。为了李氏能够收留女儿，她把一切责任揽在她自己身上，“太太，您原谅俺的过错……孩子太小……不要说了。”
李氏“腾“从椅子上站起身，把茶碗狠狠拍在桌子上，厉声呵斥:“怎么？敢做不敢当吗？”
“不，太太，您大人有大量，请原谅俺……”晴盈把头磕在地上，可怜兮兮地哀求着:“请太太您原谅俺，请太太收留可怜的雪莲……让她给您当个支使，您赏她一口剩饭吃就可以……”
李氏扭着屁股把身体重新塞进了椅子里，她心里暗暗得意:许洪亮呀许洪亮，你当年嫌弃俺不是贞洁女子，为此冷落俺、羞辱俺，今儿，就让你的亲生丫头伺候俺吃喝拉撒。
“哼，好吧，就让丫头留下来吧，她毕竟是老爷的……”李氏狡猾的眼珠子在手里茶碗上转悠了半圈，故意撩了一嗓子，把话说了半截，翘起屁股，前身往前趴着，瞥斜一眼雪莲。
而后黄啦啦的眼珠子盯在晴盈的脸上，这张脸失去了昔日的韶颜稚齿，困苦的生活锁住了她的眉梢，三十几岁的年纪，额头早早冒出几缕白发，李氏笑了，这是她最想看到的结果。
李氏坐正身体，抓起桌上的茶碗，拿腔作势:“你晴盈必须感恩戴德，俺会把雪莲当做许家孙小姐，不过，这是一个秘密，这个秘密只有你我知道足够。”
其实，李氏心里最真实的意思:只要她活着一天，雪莲永远不可能做许家的孙小姐。
老实巴交的晴盈把头磕在坚硬的地面上，流泪满面，她感动李氏的一席话，她糊涂地以为李氏定会把雪莲当许家的孙小姐对待，女儿留在许洪亮身边一定不会错了。“谢谢太太，谢谢太太，您的大恩大德俺晴盈终生难忘。”她说着把雪莲的头使劲摁下去，“快，快，给太太磕头。”
就这样，晴盈把她的女儿留给了李氏，留在了许洪亮眼皮底下做了丫鬟。
至今，雪莲在许洪亮身边做丫鬟三年有余，许洪亮从来都没有怀疑雪莲是他的女儿，李氏在他跟前教训丫鬟他也不放在心上，甚至还添油加醋，有了许洪亮撑腰，李氏更加肆无忌惮，鞭打雪莲时下手更狠。
他们搬到德国小楼后，许洪亮很少回家，他在烟馆的时间比在家里的时间多。李氏把心里的不如意全部发泄在了雪莲的身上，可怜的雪莲十五岁了，除了有一个细高个子，有一个棱角分明的五官外，浑身上下没有多少肉，像没长好的高粱杆子，毛发枯萎，面容憔悴。
夜黑了，许洪亮回到了家，他一进门把手里的文明棍扔给了雪莲，“太太在家吗？”
“回老爷的话，太太在她的卧室里……”
李氏在楼上躺着，她早听到了许洪亮的脚步声，她使劲咳嗽了一嗓子，装出关心的样子，叫唤着:“雪莲，老爷回来了吗？他的烟灯准备好了吗？”
“回太太的话，老爷回来了，烟灯点上喽。”雪莲边答边走上二楼，走进李氏的房间，弯下腰抓起桌上的洋火，帮李氏点上鸦片灯。李氏斜躺下身子，把烧好的烟泡转到尺来长的烟枪口上，对着烟灯， “呼呼”连口吸起来，把两片腮帮子都嘬没了，一股强烈的、略带点甜气的烟味瞬间充溢了整个卧室。李氏眼皮都没抬一下，舌头含着烟枪，嘴角歪斜着:“你去准备点宵夜，问问老爷吃点什么，就去做点什么，他今儿好不容易知道回家……要把他伺候好了，听明白了吗？”
“是，太太。”雪莲应答着准备退下去。
李氏身边趴着的狗朝着雪莲吼了几嗓子，真是狗仗人势。
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