他们不知，被“甩开”的部曲们早兵分三路：一路抄小道在前，探查有无匪寇；一路在后，如有危险随时接应；中间一路最累，每天都要逮些野兽，饿两顿再敲个半死，放到小郎们的路途中，让他们“无意撞见”，然后猎取。
四月二十五，申时末，三人进入踱衣县境，弃马于林郊，换上准备好的旧布衣、假过所竹牌，步行至城外十里的都亭驿站投宿。
“咱们真将马拴在此？不好吧？”温式之几步一回头，早知道不骑这匹心爱的小红马出来了。
“少啰嗦！”桓真掰住对方肩头，加快步子。他已经察觉部曲们紧随了，谁敢偷他们的坐骑？活腻歪了！
三个小郎里，王恬年纪最小，也最没心没肺。此子一年能闯三百五十天的祸，早叫长辈揍疲沓了，甚至希望此次能闯个大祸，让伙伴们陪他挨打受罚！哈哈！
都亭驿站占地极广，王葛遥望外墙，两丈有余，中心不仅有望楼，院墙四角还各有角楼，既似坞堡，又似庄园。
她提前这么些天赶来，是因为近期只有一户村邻来县城，她要是不搭这家人的车，就得靠双脚走好几天。来前，大父腰病没有起色，疼的厉害时连翻身都不行。所以这次除了匠童比赛，她一定想办法赚点钱，给大父从县城药铺买几剂好药。
驿卒核对王葛的过所证明，果然如考官说的，查的很仔细。“今年的新匠员？这么大年纪才考上？呶，顺墙下小道往东走！”
王葛又被鄙视一遍岁数，郁闷的重新背好筐，揣好过所竹片，进入大门。
前方直铺南北中轴大道，可并行三辆大牛车，可惜此道通往的是“邮驿区”，只供官吏或有钱的商人歇脚，不是她能去的地方。
她必须顺着墙根下的小道，去普通旅人能免费蹭吃、蹭住的“离乡区”。
王葛很知足，并不觉得“离乡区”就是贫民区，是对普通百姓的歧视。其实寓意多好，给背井离乡的百姓一个遮风挡雨的寄宿之所。
一刻钟后，桓真三少年也迈向离乡区，各个拉着脸生气。原来驿卒以三人过所记录的物品不符为由，把多出来的桓真的弹弓、温式之的马鞭、王恬的竹簪全没收了。
“狗东西，滥用职权！”王恬的头发都散下来了，只得不停往耳后掖。
“一看就是故意刁难咱们，那一行官差没怎么查验就放进去了。”温式之后悔，早知道不把最心爱的虎皮鞭带出来了。
桓真总结：“所以我等儿郎得常出来游历，只躲在家中能知天下么？”
王葛此时正感叹，小人物自有小人物的生存手段。带她去驿舍的是个四十余岁的佝背驿卒，一路上，交待事务极其熟练：“每日得闲帮着把猪喂喂，粪堆扫到一起；能劈动的柴劈好后垒齐；屋前的几口缸关系重大，能加满多少加多少；所有固定陈设、门、窗不要损毁；不得私自点火搭灶；一日两食，自去大灶领，卯正早食，申正晚食，错过不管；夜间戌时起，不得出院走动。”
推开院门，扑面的粪臭令驿卒想起来了，加了句：“猪食也在大灶领。”
这间院的正屋只有一间，坐北朝南，屋门两侧各有两口大陶缸，缸上有盖。
西侧的猪圈是连茅圈跟旁边的茅厕厕坑相通，东侧空地搭着草棚，棚下全是大段大段的圆木，另有一把旧斧、磨石、挑水扁担、一对木桶、一个猪食盆。
驿舍的杂物都是驿卒的分内事，但王葛要在此处住好多天，哪敢不答应。“是。大人，这些我都会干。”
驿卒“嗯”一声，很满意。
她趁对方高兴，赶紧询问：“大人，我一个小女娘住这偏僻院儿没事吧？我意思是，别半夜有人……”她扭扭捏捏，做出欲言又止的害怕姿态。
“你除了铺盖就是一大筐草，偷猪也不会偷你！再者，谁敢在驿舍偷盗，罪加一等！行了，晚上上好门闩就是！”
“是。”王葛郁闷，跟对方的沟通不在一个频道上。
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