秉笔宫深处，景色宜人的花园里。
两个人在石桌前相对而坐。
岁月在他们身上留下了厚重的痕迹，于无声中诉说着他们年纪已经不小了。
其中一位老者穿着青灰色的儒衫，另一位则是穿着青色的官袍。
“元念兄临别之前还专程前来看望老夫，不料老夫这里的情况倒是让元念兄看笑话了。”
儒衫老者笑着道。
他自然便是这秉笔宫的主人，何永丰。
话虽这么说，可他却一点也没有被人看笑话的窘迫感。
“什么笑话不笑话的，你们书院不是每年都有这一遭吗？”官袍老者崔元念不在意道。
“是啊，年年如此，大家也都倦了。现如今，也就老夫我不要面皮咯。”何永丰摇了摇头。
“这些学子毕竟年轻，不懂得其中道理。朝廷党争激烈至此，每年的举子名额，他们各个派系尚且不够分，若非书院愿意给他们背书，他们考一辈子也中不了举。”
崔元念捋了捋胡须，神情有些不解道：
“要我说，你们书院每年愿意保这些有才华的学子参与科考又有什么意义？”
“反正即便是考上去了，他们多半也是会被某个派系拉拢，这跟让这些派系的人各自瓜分名额操控科举又有什么区别？”
“到头来还落得个吃力不讨好，在朝廷里被各派不喜，在外面还得被落榜的考生谩骂。”
“话却不能这么说，出身清白，又有才华的读书人里，总归是有那么几个真正为国为民的。”何永丰笑道：
“元念兄你当年不就是院长座下的记名弟子么？”
“此时说这种话，却是有吃了饭砸锅的嫌疑。”
“是啊，当年若非师尊和书院，我自是不能连中三元。可又有什么用？”崔元念无奈道：
“老夫不结党不营私，这不就被流放了吗？”
二者对视了一眼，顿时哈哈大笑。
何永丰指着崔元念道：
“谁让你这老东西口无遮拦，当今陛下是什么脾气你不清楚吗？那话是能在朝堂上说的？”
沉默了片刻，崔元念才苦笑道：
“总得有人在朝堂上为百姓说句话的。”
“北蛮乌叶部的使团已经在路上了，最多再有月余便要到帝都。联姻之事若成，耻辱是小，一旦有了乌叶部投效，陛下必然会继续对北蛮用兵。”
“马上就冬天了，北边这仗再打下去，今年入冬又不知有多少百姓要冻毙于荒野。”
何永丰也沉默了下来，气氛一时有些凝重。
过了好一会儿，他才转而道：
“这次被贬到南州蛮荒之地，你打算如何？”
“听闻南州之地虽然人迹罕至，又有蛇虫鼠蚁、蛮烟瘴雾，可当地炎热粮食似乎能一年三熟。”说起正事，崔元念倒是认真了许多：
“我带了不少能工巧匠与经验丰富的农户，打算过去发动当地百姓垦荒种地。”
“陛下要打，我劝不住，那便多种些粮食，让这大炎少饿死些人吧。”
“也算是对得起这身官袍了。”
“杯水车薪。”何永丰摇了摇头，显然不太看好老朋友的这个打算。
崔元念倒也没有不忿，毕竟这是实话。
南州之地虽大，可地广人稀，凭他带过去的这些人，就算加上当地土著，没日没夜的开垦荒地，又能种多少粮食？
相比于千疮百孔的大炎，确实是杯水车薪。
气氛又沉默了下去。
好在这个时候，那粉雕玉琢的可爱书童却是拿着宣纸小跑着来到了花园里，隔着老远便道：
“先生先生！外面有人已经把诗写好了！”
说话之间，他已经迈着小短腿来到了两人所在的石桌前，将宣纸铺在了桌上。
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