“你们也别说朕小气抠门儿，从古至今，历朝历代，乃至我大明开国以来，你们且掰着指头数数，有哪一个皇帝能像朕对袁崇焕这样大方的？”
朱由校好不容易把持住了话语权，趁着这势头给四位辅臣盘起了经济账，“如果要说朕给谁花钱最多，朕就最喜欢谁，那袁崇焕绝对算得上是我朝第一宠臣了，不信咱们就拿辽东的情况跟西南比比。”
“西南的情况”自然指的便是“奢安之乱”，天启元年，朝廷因与后金战争吃紧，命令水西、永宁二土司征兵赴辽东作战。
永宁宣抚司奢崇明调集两万兵马至重庆，但朝廷拒不发放军饷军粮，并扣除饷银，四川巡抚徐可求又指责奢崇明所调之兵大都老弱病残，毫无战斗力，要求遣回永宁重新征调，因此而激怒了奢崇明。
同年九月，奢崇明遂举兵叛明，率领麾下永宁军攻占重庆，杀徐可求，李继周、骆日升及其它官员亦相继被害，总兵黄守魁、王守忠殉职，后叛军又分兵攻占合江、纳溪，遵义等重镇，建国号“大梁”，设丞相、五府等官。
之后，奢崇明与其子奢寅率军数万分道向成都进发，先后攻陷富顺、内江、资阳、简州、新都、龙泉，围困成都，当时成都守兵只有两千人，四川布政使朱燮元急调石柱宣慰司、龙安府等地明军入援，同巡按御史薛溥政等分门固守。
朝廷升朱燮元为四川巡抚，调派杨愈茂为四川总兵官，入川平叛，石柱宣慰使秦良玉遣弟民屏，侄翼明等率士卒四千人进驻南坪关，扼住叛军归路，又分兵守忠州，秦良玉自统精兵六千沿江西上，贵州巡抚李标派总兵张彦芳、都司许成名、黄运清等援救四川。
自天启元年十月至十二月，双方历大小百余战，明军消灭叛军一万余人，先后收复遵义、绥阳、湄潭、桐梓、乌江等地，大有迅速平叛之势。
然而，就在此时，水西土司族叔安邦彦得知奢崇明起事，便占据水西，举兵响应。
原来这水西土司与永宁宣抚司虽为姻亲，但彼此之间本就争伐不断，真正的水西土司安位乃安尧臣与奢崇明之妹奢社辉之子，安尧臣去世后，原因由安位继任水西土司之位，其母奢社辉摄政。
而奢社辉与其兄长奢崇明素来不睦，安位族叔安邦彦素怀异志，便与奢崇明暗中勾结，于是奢崇明起兵后，安邦彦便立刻借着叛明的势头夺得了水西大权，使得安位与奢社辉母子成为了他的傀儡。
安邦彦起兵响应奢崇明后，得到了水东土司宋万化的支持，两人迅速占领了毕节、安顺、沾益等地，安邦彦自称为“罗甸王”，占据龙里。
于是一时之间，西南战火连绵，战况之惨烈比辽东更是有过之而无不及。
天启二年正月，朱燮元以叛军将领罗乾象为内应，又遣部将设伏诈降，诱奢崇明至城下，再败叛军，成都解围，明军乘胜追击，先后收复资阳、内江、简州、泸州等四十余州县，奢崇明父子退往永宁。
同年二月，安邦彦、宋万化率领的十万叛军围攻贵阳，巡抚李橒坚守，两军拉锯逾十月，城中军民男女数万，饿死几尽，四十万人最后仅存两万余人。
天启三年，贵州巡抚王三善率明军解贵阳之围，安邦彦率部撤回水西，与奢崇明的永宁军合流，两军借助川黔边界地形，屡屡取胜，并使王三善与有西南第一武将之称的总兵鲁钦双双战死。
之后，朱燮元吸取了“我以分，贼以合”因而未能彻底平叛的教训，决定集中兵力，明军设疑兵于纳溪，佯为进攻，而暗中集中主力于长宁，进兵永宁，明军与石柱土兵连战皆捷，攻克永宁。
天启三年五月，奢崇明父子率余部败退水西龙场，联合安邦彦，分兵再犯永宁、遵义，被四川明军击退。
四川总兵官李维新、监军副使李仙品、佥事监军刘可训等统率各将，分五路进兵龙场，擒获奢崇明妻安氏、弟奢崇辉及叛军大学士、经略、丞相、总督等文官武将多人，斩首叛军以前余人。
奢崇明父子俱受伤而逃，长期客居水西，依附于安邦彦，朝廷下令废设永宁宣抚司，设道府治理其地。
平心而论，西南虽地处偏远，但平叛的仗并不比辽东好打多少，故而皇帝拿“奢安之乱”中的花费来与关宁军的军饷相比较，也算是情有可原。
“当年贵州陷落，西南告急，贵州巡抚王三善、大将鲁钦、贵州总督蔡复一相继兵败身死，朕重新起用傅宗龙巡按贵州。”
“傅宗龙上疏要求朕集中事权，统一云、贵、川三省兵力，并在遵义开设总督府，将四川巡抚移驻永宁，云南巡抚移驻沾益，贵州巡抚移驻陆广，沅州巡抚移驻偏桥，以此四面进兵，联合平叛。”
“于是朕从其所言，将川、贵两省的督府合并，升授朱燮元为兵部尚书，兼督云南、贵州、广西军务，赐尚方剑，移镇遵义，同时任命尹同皋巡抚四川，王瑊巡抚贵州，沅州巡抚闵梦得移驻偏桥。”
“如此动用云贵川三省兵力联合剿贼，使得那奢崇明父子于次年便败退水西，真可谓是救民于水火啊，那傅宗龙当时问朕要了多少银子呢？”
朱由校朝众人伸出两根手指，“两百万！”
“傅宗龙、朱燮元才花了两百万两银子就解决了西南大患，而关宁军一年就要花朕六百万，到现在除了在宁远城下打退了一次奴酋外是寸土未复，朕难道还不能派人去看看这银子都花到哪里去了吗？”
“这回袁崇焕上疏请饷时，朕就跟司礼监合计过了，自先帝驾崩到现在，朕从内帑里一共拨了两千万两银子给辽东，这两千万两银子，可是神宗皇帝当年从各地的矿税中一两一两抠出来，再一分一厘积攒下来的，不想几年一过，转头便成了空了！”
万历二十四年，紫禁城遭雷击，引发三大殿大火延烧两宫，因国库空虚，府前前卫副千户仲春请开矿助大工，明神宗便派遣宦官到全国各地去征收“矿税”。
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