老头没动，而是摆了摆手，示意众人先离开。
很快，整个礼堂就只剩下两位吉蒂勒。
德米特里揉了揉眉心，叹了口气：
“我知道你很不耐烦，但这是必要的程序。你还年轻，要学会妥协，这一点你就不如你们那个领主……和他的幕僚。”
迪伦：“我不明白这种事有什么意义，如果是在麦卡拉，我连演讲稿都不需要准备。”
德米特里：“北地有五千万五百万人口，麦卡拉有多少？”
迪伦皱眉：“这有什么关系？”
德米特里：“在麦卡拉，你们的领主只需要一个幕僚，几个得力手下，和三个镇子的负责人就能将四五万人管得井井有条。
“但如果在这儿，至少需要五千个乔治，五千个海涅，五千套伱们的决策机构，然后还要另外一群人来管理这些人，才能保证二者具备最基础的可比性——你觉得这可能吗？”
迪伦闭口不语。
他知道这老头说得是实话，人越多管理成本越高，这一点他是知道的。
毕竟他也是管理过上百名农奴的狗大户，虽然后来家被拆了。
“可我不懂你们为什么这么小心翼翼……”
“这是程序。”
德米特里说：“在这里，管理一切的是程序。每一道程序的出现，都伴随着一次彻骨铭心的教训，而程序的每一次重复，都会使得它的下一次执行更加有力。可践踏程序，会让这种力量飞速流失。”
迪伦微感诧异：“所以这道程序也是因为一次事故？”
“是一次又一次事故。”
德米特里说。
他放下手里的稿子，靠在椅背上，眼中流露出回忆的神色。
“很久以前，大概是巴里·吉蒂勒叛逃没多久的时候，我们还接受一切外来学者的演讲——除了卢库人。
“就在这座凛冬之风大礼堂，来过灵魂祭司，来过图腾师，甚至来过牧树人。
“直到有一天，一位维利塔斯的学者在这里说了些至今成谜的东西，聆听过那场讲座的学者、术士、技师，甚至是贵族，在后来的三年内陆续叛逃，无一例外。
“他们中的大部分成为了亡灵法师，一路杀死猎魂者、军人、平民……最终逃去了灰烬前线，当时那里还不叫这个名字。
“于是这里不再对维利塔斯人开放。
“后来，又有赞罗的灵魂祭司公开宣称亡语者女士是伪神，差点被激进的听众打死……这里便不再对赞罗人开放。
“当然，那个时候赞罗人自己也已经乱了，维利塔斯人用魔网广播煽动赞罗人反抗，将那里搞得一团糟。
“于是除了我们自己，这里仅对矮人和精灵开放。
“但尖耳朵与矮个子在大地与风的归属上闹得不可开交，几次大打出手……后来也不再邀请他们了。
“不过即使到了这个时候，还是没有你经历的这一道程序。
“北地虽被魔网覆盖，但我们始终没有允许维利塔斯人在这里开设通讯站。
“于是一次又一次，他们安插学者打着讲座的名义吹嘘魔网的价值，暗讽尼斯人是一群不识货的乡巴佬，只比麦卡拉人好一些……
“当时的圣殿不认为这件事需要管理，首席祭司相信尼斯人，相信大众具备明辨是非的能力。
“毕竟，精灵和我们的死敌卢库人没有因为魔网通讯站而变强，赞罗高原反而因为魔网乱成一锅粥，所以这一点无需自辩，然而……”
德米特里自嘲地笑了笑：
“在一些事故后，才有了你所看到的审查。那是在侍奉者出现以后才有的程序。
“她们不会读心术，但是能判断出你的这份演讲稿是真是假，稿件没有问题，那么一些细节我们也就不会在意。
“现在你明白了吧？”
迪伦沉默良久，忽然问：“难道程序就没有改变的先例？”
德米特里一愣，随后道：“可以改变，但需要有人撞得粉身碎骨，头破血流。”
迪伦不禁挑眉：“比如侍奉者的‘潜规则’？”
德米特里愕然道：“你连这个都知道？”
迪伦耸耸肩：“米尔顿告诉我的。”
以前侍奉者需要恪守戒律，是真的要守节终身，还要定期接受修女的检查。
后来海格兰城的一位侍奉者的情人被发现，烧死在了广场上，导致这位侍奉者彻底黑化成一名强大的亡灵法师，带来了无可挽回的损失，这条规定这才不那么严格了。
德米特里：“你既然知道，那也就不用我多说什么了，所以你还坚持么？”
“好吧，我承认你说服我了。”迪伦说道：“不过在重新开始前，我还有一个问题。”
“什么？”
“那是不是每个侍奉者都会把亡语者女士的祝福施加给她的情人？”迪伦问。
“祝福？”德米特里皱眉：“什么祝福？”
迪伦：“你不知道？哦也是，你又没被侍奉者当过情人。”
德米特里老脸一黑，没吭声。
几分钟后，外面的人被请了进来，毫无波动的背诵声重新在礼堂内响起。
(本章完)
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