第十一章
1、 捏码子
老五三人吃完饭，就走入集市开始挑选猪娃。老五对挑选猪娃那也是行家里手。他当然熟知几个挑选猪娃的关键。首先他会先找同一窝产的猪崽，他明白一般同窝的猪崽，放在一起不咬仗，在一起能够和睦相处，并且同窝的猪娃放在一起也好养。这会儿来得早，可以先挑里边大的，把同窝里那些过小的都不要，那些一般都是弱仔，不好养，后期长得也慢。同时身体健康的猪娃，活泼好动，见了生人有恐惧感，叫声也大。
转了几圈，走到一个老汉拉的架子车上，看到老汉拉的猪娃个头大，皮毛也光滑，也都很欢实。老五伸手上去一把扯住里边最大的一只。揪住两只耳朵提溜起来。小猪娃四足乱蹬，大声吱吱儿、吱吱儿地叫着，老五看了一下感觉不错。又询问了老汉这一窝公母情况，老汉挨着边翻，边给老五介绍。
老五看中了这窝猪娃，就询问起了价格，老汉报了一个价位以后。老五感觉有些高了，就对老汉说：“你这一窝，我逮六个。诚心要呢，你好好报个价。”
老汉又报了个价，老五还说高，告诉老汉他转了一圈，没这个行情。
这时同行的狗娃子转到老五身前对老汉说：“你看这买卖马上成了，差不多都让一点就行了。来，老者，你跟我说。”说完把老汉拉到一边。狗娃子也明白老五出的价格肯定是不行。但买卖这事，不都是天上要地上还。狗娃子把老汉拉到一边的大树下，狗娃子伸出手拉住老汉的手，用自己的衣角把俩人的手挡住。在下边捏开了码子。
这捏码子，就像打哑语一样，不同的指头代表不同的价格，不同的捏法代表不同的出价。交易牲口捏码子一般都是为了保密，防止买卖交易不成，被旁边的人听了底价，那么后边的买卖就不好做了。
狗娃子先伸出一个指头捏了捏老汉的手，老汉直摇头。说这绝对不行。
老汉又伸出一个指头捏了狗娃子的手。
俩人几次三番，终于达成双方都较为满意的价格后。狗娃子就走过来，遮住衣角把老五的手拉到衣角下。捏了一下老五的手。老五知道了最终价格，就对狗娃子说：“行了，不说了，高这一点算哩，老汉也不容易，主要是我也看上这一窝猪娃子了。”
买卖谈下来，趁着老五付钱。淑珍去车上取来了麻袋，老五和狗娃子就把挑好的猪娃往麻袋里装。旁边围观的人过来看老五买的猪娃，个头大，皮毛又光滑，叫声也欢实，不禁好奇的问：“多钱买的？”
老五回头一看答道：“你问老者。”
几个人把买好的猪娃放在马车上，就让淑珍留守在马车上看行李。老五和狗娃子继续返回集市，重新寻找挑选猪娃，直到晌午，老五和狗娃子才陆续从几个卖猪娃的乡党那里一共挑选了十八头猪娃，四只公的，十四只母的。当然这十八头猪娃也是一笔不小的开支，最近老五建猪场和买猪娃，把老五这几年挣下的钱基本上也都掏空了。
买好猪娃，老五吆起马车，三个人就一路谈论着车上刚买的猪娃返回长安堡。
老五在修建猪场的时候，顺便在猪场门房旁边搭了一点石棉瓦棚子。修建了一个新的头公圈，他想着猪场建好了，他晚上要到猪场看场子，骡子放家里他还得两头跑也不方便。就把他的骡子也拉到猪场。他晚上有红骡作伴也不觉得寂寞。
等他们一行回到长安堡，来到猪场门口的时候，秀兰和英琴早守候在猪场等着老五几人回来。
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