革命（1836）
然而佩德罗宪章的施行并不持久，1836年9月，里斯本爆发革命，革命者推翻了宪章派（Cartistas）政权，宣布改行1822年宪法。他们被称为“九月党人”（Setembristas）。九月党人上任后，宣布废除奴隶制。1837年，宪章派军人发动了失败的军事政变；尽管九月党人保住政权，但内乱随之而生，走向覆亡，1842年被安东尼奥·卡布拉尔（英语：António Bernardo da Costa Cabral, 1st Marquis of Tomar）推翻，又恢复1826年宪章。卡布拉尔是偏激进的改革者，造成基层农民、特别是妇女的反对。1846年，爆发反卡布拉尔的玛丽亚·达丰特革命（英语：Revolution of Maria da Fonte），革命者得到了九月党和米格尔派的支持，又将卡布拉尔政府推翻。随后女王委任军人萨尔达尼亚公爵（英语：Jo?o Carlos de Saldanha Oliveira e Daun, 1st Duke of Saldanha）维持局面。此后政权又几度更迭，1851年，萨尔达尼亚公爵通过政变夺得政权，建立了“复兴党”（Partido Regenerador）的统治。复兴党人修订宪章为新宪法，并重建了选举制度。葡萄牙政坛的主要表征改为了复兴党人和进步党人（Partido Progressista，九月党改组而来）的长时间争斗，但不安局面已经结束。
殖民地扩张
19世纪是欧洲殖民扩张的又一个高峰，但对于葡萄牙来说，19世纪初是本国历史上的低谷，葡国失去了在南美洲的全部殖民地。为恢复其殖民帝国的地位，葡萄牙参与了欧洲列强瓜分非洲的浪潮，再次在非洲建立了庞大的殖民地。
参与瓜分非洲前，葡国在非洲的旧殖民地包括罗安达、本吉拉、比绍、洛伦索-马克斯（今马普托）、安博因港和莫桑比克岛。1884年柏林西非会议划定了葡属非洲殖民地的边界线。此后，葡萄牙人在非洲建立或重建了新里斯本（今万博）、萨达班代拉（今卢班戈）、席尔瓦港（今奎托）、马兰热、太特、容凯鲁（今古鲁埃）、佩里（今希莫尤）和卡布拉尔（今利欣加）等；贝拉、木萨米迪什（今纳米贝）、洛比托、若昂贝洛（今赛赛）、纳卡拉和阿梅利亚港（今彭巴）亦是此时期建立的海岸城市。19世纪与20世纪之交，葡国又出资搭建本格拉铁路和贝拉铁路（英语：Beira Railroad Corporation），以连接沿海与内陆地区。19世纪末葡萄牙提出粉红地图计划，声称自身对葡属西非（今安哥拉）和葡属东非（今莫桑比克）之间的土地拥有主权。这个计划与英国人的开罗－开普敦铁路计划相冲突，葡国的殖民活动最终导致1890年的英国最后通牒（英语：1890 British Ultimatum），最终葡萄牙人向英国妥协。在亚洲，葡萄牙于1887年与大清签订《中葡和好通商条约》，将经营数世纪的澳门正式划为殖民地。
到19世纪末，葡萄牙在全球拥有的殖民地有非洲的葡属佛得角、圣多美和普林西比、葡属几内亚、葡属西非和葡属东非以及达荷美海岸的圣若昂·巴普蒂斯塔·德阿茹达堡垒以及亚洲的葡属印度、葡属帝汶以及葡属澳门。
革命（1910）与建立共和
尽管19世纪下半叶葡萄牙迎来了短暂的经济复苏，但好景不长，在世纪之交，葡萄牙经济始现疲态。在卡洛斯一世统治时期，葡萄牙分别于1892年5月以及1902年5月两次宣布破产——这造成社会危机，并动摇了葡萄牙历史悠久的君主制的根基。1908年2月1日，卡洛斯一世与王储路易斯·菲利佩在里斯本遭到刺杀，史称里斯本弑君事件（英语：Lisbon Regicide）。曼努埃尔二世继承了王位，但此时葡萄牙布拉干萨王朝的统治已几近走到尽头。1910年10月5日革命推翻了布拉干萨王朝，建立共和国。共和政府宣布实行政教分离原则，次年颁布新宪法。10月5日被葡萄牙定为共和国日，作为公众假期。
政变（1926）与萨拉查的统治（1932－1968）
新建立的共和政府并未改变葡萄牙经济的颓势，且社会局面欠缺稳定，罢工及动乱频发，政权亦不断更迭。
从1910到1926年，该国共换了45届不同类型的政府，1915年曾历经几个月的军人执政，1917到1918年又有过早期法西斯特征的短暂军人独裁，这段期间政治暴力日渐猖狂，军方对无能的多元政治不满，尽管军方内部不合却能推翻政府，像是1925年一场军事政变虽被挫败，但隔年军方克服内部分歧，在1926年，发生5月28日政变，建立“全国独裁”。1928年安东尼奥·卡尔莫纳于随后的权力争斗中掌权、出任总统；1933年葡萄牙颁布新宪法，建立“新国家”（Estado Novo）体制，又迎来安东尼奥·萨拉查的右翼独裁统治。第二次世界大战期间，葡萄牙的右翼亲法西斯政权对外宣称中立，但在取态上亲近轴心国，葡萄牙本土虽没有被战火洗礼，惟其殖民地葡属帝汶却遭日本入侵及占领。战后，萨拉查政府坚持fangong政策，于美苏冷战中偏向美国。葡萄牙成为当时北大西洋公约组织、经济合作与发展组织和欧洲自由贸易联盟的创始成员国。萨拉查政权亦制定有多项经济发展计划，此外，还努力推动葡萄牙人前往非洲殖民地定居，以逐步对殖民地完成同化。
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