三日后的清晨时分，盛夏清晨的阳光洒在长宁所的土地上，落在田间，形成一道道错落有致的金色斑点。
千余身穿鸳鸯战袍，手持武器的军士挺得笔直，宛如直插云霄的剑尖，耸立于长宁所外的河畔。
经过五个多月的整训，左梦庚成功的将他们训练成一支，能打胜仗，纪律严明的战争机器。
而下一战，则是这头机器张开獠牙，名扬天下的大好时机，
他们皆是握紧手中武器，脸上写满了坚定与冷意，目光直愣愣地盯着前方。
远远的，就见左梦庚与赵虎等人一起，说说笑笑地朝他们靠近。
“立正！”待左梦庚等人走近，一名百户快步向前，对准站立的军士齐声一喝。
军士面无表情，收腹挺胸将身子挺得笔直，直视即将到来的上官。
两名百户扫视一圈，满意地点点头，迈步跑到左梦庚等人身前，铿锵有力地喊道：“报告将军，长宁所应到一千人，实到一千人，请将军指示。”
“报告将军，长平所应到一千人，实到一千人，请将军指示。”
左梦庚朝他们微微颔首，滚鞍下马，走到高处，对准下边军士做起了心理建设。
“诸位兄弟，现在夏收也忙完了，正巧有了空闲时光，本将看你们训练得辛苦，就带着你们出去转转。”
“目标沔（mian）阳府，全速前进。”
“听我号令，目标沔阳府，全速前进！”队列内军官接连大喝，指挥着手下军士转动方向，直奔沔阳府而去。
沔阳府紧挨着江陵，因为处于汉水交汇的冲积三角洲上，故得名沔阳府。此地边界距离江陵不足二百余里，水网纵横，乃是江陵东边之屏障。
若是不想让战火烧到江陵，那就必须在沔阳给予张献忠迎头痛击。
对于左梦庚的此次出击，湖广行都司的态度极其暧昧。
大概意思如下：“反正你要去你就去，若是败了就是你不听我指挥，与我无关。若是胜了，那就是我指挥有方，所以你的功劳我得拿走一份。”
左梦庚倒是不太在意这些，他只是想着张献忠抢了凤阳，又一路劫掠，身上的财宝必然是不少的。
思忖间，耳边响起“呜呜”的号角声。
霎时间战马嘶鸣，蹄声如雷，仿佛在宣告着即将到来的壮烈战斗。一车车搭载着辎重的小车，在骡马的牵引下，顺着小道往前行进。
大大的旗帜在风中飘扬，猎猎作响，引领队伍往前。
左梦庚朝身侧几人一笑：“诸位，此次成与不成，可就全依仗诸位了。”
几人一同朝他抱拳道：“愿为将军效死命。”
“哈哈哈...”
左梦庚大笑两声，双腿一夹马腹，“嗖”一下往队列前方冲去。赵虎等人见状，对视一眼，跟着抽打跨下战马，紧随其后。
当天傍晚时分，一行人总算走出江陵地界，找了处空旷地点安营扎寨，迅速升起了大帐。
大帐内，左梦庚与众高级军官围坐一团，对照着舆图连连比划。按照探子前些天传回来的消息，再对比两边人马的行军速度。
现如今可能已经越过嘉鱼，马上就要进入到沔阳府境内。
再往北则是湖广重镇武昌府，此地有军威齐整，防守严密，只要张献忠不蠢，就知道转攻东边。
先取沔阳州，再直逼江陵。
“前方的探子有消息了吗？”大帐内，左梦庚正对准舆图比划，忽然见赵虎打外边进来，忙抬起脑袋问道。
“没呢，估计这两天就有消息了吧。”赵虎摆摆手，顺手拿起大帐内的一个烤番薯，大口啃食起来。
“将军，依照着我看，贼军大概会取道蒲圻（yin），随后越过洪湖，直逼沔阳州。”郝摇旗思索片刻，指着舆图说道。
左梦庚一愣，顺着他手指的方向看去。
破了咸宁往南再破蒲圻，随后越过洪湖，直插沔阳州，再往后距离江陵也就不到两百余里地了。
“你确定吗？”左梦庚心中一惊，再度试探性地朝郝摇旗问。
郝摇旗目光闪烁，想了片刻，咬牙道：“张贼用兵一向喜欢出奇招，我看十有八九，他会选择走水路，打沔阳州一个措手不及。”
疯驴子带着几分疑惑问：“三万前锋大军，若是走水路他上哪里找那么多的船只？”
“那你可就小看湖广了。”郝摇旗笑了笑：“湖广地处长江，大江大湖数不胜数，这里的船只可以说是多如牛毛，载个三万人马绰绰有余的。”
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