到北魏时期，拓跋焘将西域分为【四域】。一域曰：自葱岭以东，流沙以西；二域曰：自葱岭以西、河曲以东；三域曰：者舌以南、月氏以北；四域曰：西海之间，水泽以南。
说明当时西域是包括后世中亚和西亚地区的。
唐代的西域范围更大，那时候的西域明确包括了天山南北、中亚、西亚地区，据说，唐代设置的都督府州县最远达波斯和咸海以东。
明代的军队虽然到不了那么远，但其对西域的定义，是从敦煌到阿拉伯半岛的广大土地。
直到清代，在乾隆时期撰修的《西域图志》中，对西域的范围做了解释：
其地在肃州嘉峪关外，东南接肃州，东北至喀尔喀蒙古、西接葱岭，北抵俄罗斯、南接蕃藏，轮广二万余里。
乾隆这是把西域的最西侧边界定在葱岭，也就是帕米尔高原，完全剔除了中亚和西亚。
现在，我率领大汉王师将西域改造成郡县制，将这里彻底变成中原王朝的疆土，成为中原之地，这样，就能把西域这个词，定义成幼发拉底河、伏尔加河、尼罗河、多瑙河、莱茵河等大河流经的土地了。
在目前的科技水平和国力下，我作为大汉皇帝统领全国军民，有相当大的可能性，将里海以东变成中原王朝的长久领土。
把里海以西，直到大西洋海岸线，定义成【自古以来】的合法土地。
后世的君主，不论姓甚名谁，只要有能力，就能依据我的定义，合理合法的君临西域。
当然，还有太平洋彼岸的【东域】，贝加尔湖以北的【北域】，南海以南，从万千岛屿直到冰雪大洲的【南域】。”
他站起身，站在地图前，心道：
“这个设想很意淫，但也不是不可能，现在，朕拿下和稳固西域这个龙头后，便有了居高临下、席卷全球的基础。”
【听书的书友们，此处有图，解释西域山脉为何是龙头。此图我呕心沥血绘制的，有兴趣的一定要点进来看看。顺便催更、留言和打赏。】
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西域山脉，龙头也
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正午。
醒了一上午酒的众将，齐聚一堂。
阿斗亲自给他们讲解了西域的山川地理和气候特点。
除了分析各地的军事价值，还着重阐述了水和植被在西域的稀缺性，顺带说了一下各种取水的办法。
众将经过这些日子的剿匪，早已看出了水源在西域的重要性，听得尤其认真。
只听阿斗道：
“西域有相当一部分人精于打井，还在我们大汉学到了坎儿井的修建方法，很多村落和城市是不缺水的。
今后，你们抵达新的城池后，若见不到坎儿井，可以教当地人修建坎。”
阿斗看着廖化不解的表情，笑了笑道：
“很多来自荆州的将领不知道坎儿井，其实，所谓坎儿井就是井渠，乃地下的河道，《汉书》里有记载：
武帝发卒万馀人穿渠，自徵引洛水至商颜下……深者四十馀丈。往往为井，井下相通行水……东至山岭十馀里闲。井渠之生自此始。
后世将这条井渠命名为【龙首渠】。”
说到龙首渠，廖化立刻明白过来。
阿斗见他脸上的疑惑之色消除，继续道：
“除了井水与河水，西域还有很多大湖，可以作为今后建城的地方。”
说着，他指向了地图。
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