“这么看，杨泉事情办砸了，让梁三水捷足先登。
看来他这做儿子的，远没老爹精明厉害。”
随从迟疑问道：
“东家，鬼纹鱼收还是不收？少东家那边又该怎么讲？”
何文炳语气轻飘飘道：
“当然收下，送到膳房，让大厨仔细烹饪。
按照药方加些进补的珍稀山货，只取汤水，鱼肉筛掉，每天两碗送去泰儿的房间。
练筋大关马虎不得，养好身子，才有踏足练骨，达成汞血银髓的可能。”
随从迟滞片刻，又问道：
“但少东家相中杨泉了……”
何文炳眼角一瞥，淡淡道：
“我当年也很欣赏梁老实，觉得他足够忠心，但为何最后提拔的是杨猛？
黑水河这么多讨生活的打渔人，五百里山道从不缺敢拼命的樵夫猎户采药客。
愿意吃我这碗饭的，海了去，不差一两个。
所以，谁能办事，谁就能得赏。
这叫规矩。
既是梁三水送来的鬼纹鱼，管事的空缺就该归他。
养人，就跟养狗一样，千万别喂的太饱。
泰儿要收杨泉为己用，我帮他压一压。
等下回，再要取什么宝鱼、山货。
杨泉自然舍得拼命争回这口气。
岂能不效死力！”
一大把鱼食洒进池子，游动的鱼儿争相浮出水面，搅弄出好大的水花。
这是何文炳最爱看的景色。
跟随立即奉承：
“老爷高见！”
“另外……”
何文炳不咸不淡道：
“伱下去后，自个儿领十鞭子。
吃着东家给的饭，借着主子的势，拿外人的孝敬，算不上大错。
但你不该没眼力见，妄想多嘴糊弄事儿。
念在是头一回，赏你十鞭子长长记性。
再有第二次，就赶出宅子，送去火窑当卖苦力的役户。”
“小的知错……谢老爷赏鞭！”
随从浑身打颤，赶忙跪下重重磕头。
脑袋撞在青石铺就的坚硬地面，咚咚作响。
“妖鱼吃人的事儿，雷雄可知道了？让吴霖再去请人。
这祸患总得解决，不然打渔人死伤太多，也是折损咱们鱼栏的生意。”
何文炳眉毛拧紧，比起东市铺子的小打小闹，他更关心那头成气候的妖鱼。
眼见快要年底了，郡城也该来人收税，必须确保黑河县风平浪静。
……
……
亥时刚到，信义街的破落棚屋，那扇木门被急促敲响。
嘎吱，嘎吱，嘎吱。
杨泉正在兴头上，用力挺腰顶撞着，差点把床都震得散架。
可外面的动静越来越大，让他无奈中断。
“泉哥！泉哥！大事不好了！”
火气还没泻通透的杨泉停下动作，满脸不快。
披着外衣走出去，瞥了眼蹲在外头的痩麻杆儿，啐了一口：
“月底上供的鬼纹鱼，不用交了。
你婆娘滋味不错，赶明儿老子还来。”
渔夫打扮的痩麻杆儿像是聋了，神色木然。
耷拉着脑袋，并没有吱声。
“狗日的天气！”
杨泉跨出棚屋，任由瓢泼的雨点打在身上：
“咋了？黑水河涨洪了？
非得急着奔丧似的搁这干嚎，让老子办个事儿也不痛快！”
手下的泼皮委屈巴巴，各自对视几眼，有一人硬着头皮回道：
“刚从何家得来的消息，梁三水给东家送了二十条鬼纹鱼，把管事空缺补了。
鱼栏的布告，明天一早就发出来。”
轰隆！
惨白的电光刺破云层，挟着震爆也似的滚滚雷声。
杨泉微微呆了一下，好像没听清楚：
“啥？”
于是泼皮拔高声音，再次重复说了一遍。
雨势越大了，豆大的水滴打在众人脸上，竟有些疼。
“梁三水哪来的鬼纹鱼？王癞子他娘的，吃里扒外耍弄老子？！”
搞清楚情况的杨泉怒气盈胸，两眼发红，恶狠狠盯着传消息的泼皮：
“他家在哪儿？给我带路！”
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