逃离了剑勋城的朱韫并没有返回红石城，这一点和赵中堂所料完全一致，逆者只能逆行。
而这样并没有阻止朱韫成为红石城的英雄，即便是他没有返回，朱氏的长老会依然将他打造成了敢于挑战并重创了赵氏皇权的勇士。
“逆子！”
红石大公突然发出一声巨吼，浑身散发的暴虐火焰瞬间形成了风暴，击穿了阳台的棱门，烧尽了厚重的饰金红绒窗帘。
在他的身后，儿女们被吓的跪下，不敢抬头。
当然，众人都明白，他所喊的逆子，并不是自己的亲生儿子，而是原本计划要收为养子的朱韫。
在朱韫崛起之前，他的副统领一职本是为朱厉儿子准备的，但自从在讨伐魔物之战失去了自己的长子后，朱厉便决定其他子女不允许参军。即便这样的决定也让他的孩子们无法参加大公爵位和家主的竞争，但朱厉认为这是值得的。
这样做，他虽然得到了朱家各支长老的暂时美誉，但时间一久弊端也随之显现，朱家其他各支的野心随之膨胀，不但没有达到朱厉平衡势力的目的，反而让他自己成了整个朱家的众矢之的。
在红石大公最强势的时候，他拥有着朱狮军团绝对的控制权，拥有着整个红石郡无可比拟的崇高威望，长老会也对其退让三分。
但经过了陇西战役的失利，红石大公的权力和威望急速下滑，这时朱家其余各支潜藏的牙齿便迅速显露出来。
无论是发动寒士居死士进攻淑芸行宫并刺杀朱韫，还是在事后迅速策动军队北上对峙，朱厉只能在长老会的胁迫下被动点头应允。
而就在数月前，当岳东凌来访时，他还在打算与帝都修好，准备安享晚年。
“大公，别忘了去年四王谷王娜拉在这里为您占卜的预言，‘旧王将逝，新王将立！’，如今预言已经实现了一半，接下来就是你要带领朱氏去争取另一半的时候了！”朱氏长老居心叵测的劝说朱厉亲自领兵上阵。
“至于逆子，你又何必动气，反正一开始便是你安排的棋子，虽然有些不听话，但殊途共归，结果没错就对了！”另一位长老阴恻恻的笑道。
“他现在已经是朱家的英雄，作为旁支子嗣，也算是不愧此生了。不过话说回来，如果他真的返回红石城，我们反倒不好安排他，倒不如让勇士变成烈士，对我们来说减少了麻烦，对他来说至少也可以把英名一直留在朱氏宗谱的史册里。”
这番言论便是纯粹的阴谋了，然而在这些抱着群豺烹狮心思的长老们眼里，却是最兴奋的时候。
“就让寒士居去办吧，我知道你们已经找好了合适的人选。”朱厉点了点头，毕竟他也不想再看到朱韫。
而关于所谓王娜拉的占卜，朱厉已经明白了后半句中的‘新王’实则指的是刚刚登基继位的皇子赵玄。
不过，正如长老们所怂恿的，如果他如此便认可了这个年轻人的皇权，那么对于他这一世英名也将彻底输的一干二净。
“明日我便将亲征剑勋城，即便是这位新皇子却有过人之处，也需得到我的认可，而如果他连赵束年轻时的水平都无法达到，那我也不介意暂时接管剑勋城。”
说罢，朱厉眼神扫视了一圈各怀鬼胎的长老们，有意把暂时这个字眼大声说了出来。
长老们明白，朱厉已经堵死了自己子女的继承之路，那么如果朱厉将来卸任，无论是宗族还是皇权，都将成为其他各支的猎物。
这是朱厉最后的手段，也是最有效的制衡手段。
当红石大公赶到前线时，帝都与红石郡交界的战场上，两军一字排开，已对峙七天有余。
彼此之间都保持着谨慎克制，每日全军披甲备战，不敢松懈半分，却也不想率先发起攻击。
红石大公的到来，让对面同样亲临战场的新皇赵玄也走了出来，新皇旧王隔空对望，气势更不逞让。
随驾亲征的内务大臣岳东凌见到了朱厉连忙请求前往交涉，希望能够澄清误会，赵玄自然应允。
而当岳东凌还未抵达对面阵地，便被朱家长老的嫡系护卫拦下为难，先是翻来覆去额搜身检查，然后又要岳东凌写出来意，一来一去之间，拖到了午饭之时，朱厉被众将士簇拥着饮酒休息，岳东凌不得不也随行就市，先休息等待。
朱家长老中的主战派用尽了心思挑起战争，自然不会让岳东凌站到朱厉面前，趁着朱厉午休之时，朱狮军团中的一支奇兵便偷偷行动，踏过了郡边之境。
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