梵蒂冈，一间办公室。
现任枢机团首领、红衣主教维也诺，正在处理教廷的行政与外交事务。
这时一位男子推开门，小步上前：
“阁下。”
“说。”
“罗马尼亚传来消息，圣卡塔女子修道院有一位修女在门前上吊自尽。”
“谁收敛的尸体？”维也诺接过资料放到一边，直接问重点。
“莫里斯，一个叫别尔坦的村子里，为修道院送补给品的农夫。”
“不是修道院的人。”维也诺眉头一皱。
如果修道院连敛尸都做不到，说明其内部极有可能已经出现了意外。
“此事圣座知道吗？”
圣座，即可代指教皇，也可指包括枢机团、圣部、宗教法庭等教廷最具代表性的几个行政机构。若是宗座，便是单指教皇。
“暂时还没报过去。”
“圣卡塔，那地方可不简单啊……行，这件事我来处理。”
“圣座那边？”
“圣座身体抱恙，最近一直在夏宫休养，些许小事就不必劳烦他了。”维也诺双手合十抵在下巴处，眼睛微微眯起。
“是。”男子识趣告退，并关上房门。
哒哒哒……
维也诺手指轻敲，过了许久终于下定决心，向洛杉矶拨出了一通电话。
挂掉电话。
维也诺站在窗前，看着圣彼得广场上高悬的太阳。
“夕阳再绚烂，终究近黄昏……”
加州。
沙尔文放下听筒，脸色阴晴不定。
思虑片刻，沙尔文按下桌前的呼叫按钮：
“多门……”
他也不知道此路到底是通天，还是万劫不复，但路只有这么一条，由不得他。
****
这天。
安吉利斯主教堂，正在举行一场弥撒。
弥撒是教会对圣体、圣事礼仪的称呼。教会认为，经过神父祝圣的无酵饼和葡萄酒，代表着耶稣的身体和血。
这种仪式是以不流血的方式，重现耶稣为救赎世人而在十字上对天主的祭献。
肖伊作为主礼，穿着绿色的祭服，手捧圣经站在祭台前。
数十名信徒站在台下，在乐器的伴奏下，进行祈祷和吟唱赞歌。
圣坛侍从手持香炉，在人群中穿行，整个教堂的气氛庄严而又肃穆。
“……请将圣灵降临在圣礼上，以赐予我主耶稣基督的圣体和圣血……”
“耶稣圣体！”
“耶稣宝血！”
肖伊高举无酵饼，旁边的修女则举着葡萄酒杯，示以祝圣礼仪已成。
其他共祭的司铎，则向圣体、圣血深鞠躬，以示虔诚。
信徒们循序走向祭台，在肖伊面前行单膝下跪礼，划十字圣号，恭取圣体。
“阿门。”
肖伊脸上挂着微笑，分得部分饼干，喂进他们嘴里。
整个流程安静而有序，直到……
“请上帝怜悯。”一个黑胖妹跪倒在肖伊面前，舔了舔嘴唇，甚至还悄悄地向他抛了个媚眼。
肖伊脸色瞬间不好了，活像是干燥的身体旁出现了一只黏腻的蟾蜍。他倾斜了一下身体，望向队列后排，生无可恋。
一大堆蟾蜍正在来袭！
该死的老爷子，怎么还不回来！
“嘴巴张大。”
“……啊？”
“走你，你，你，你——”
肖伊以极快的速度将饼干弹进他们的嘴里。
整场弥撒过后。
肖伊在旁边净手，一些相熟的信徒也会过来寒暄。
“肖伊神父。”
肖伊转过身，发现是自己的金主珍妮弗，乐呵呵道：“今日你母亲怎么没来？”
往日里茱莉亚作为虔信徒，几乎不会缺席的。
“她说身体不适，就不来了。”
“严重吗，看过医生没有？”
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