抱犊山寨陷入火海之中，各种建筑被大火吞没，一股夹杂着黑烟的热浪扩散，使得冬季严寒不在。
大寨主唐斌亲手点燃山寨，上山时间不长，感触不深。文仲容，崔埜，乜恭并不少喽啰生活了多年。望着大片房屋和聚义厅化为火海，多少有些不舍。
“走吧！等再次归来，你们说不定会是朝廷的将领。”孙新能够感受到众人情绪低落，大声鼓舞着。火光熊熊燃烧，随着实力增强，他的野心也在滋生。有人会成为朝廷将领，无法保证是哪个朝廷。
“愿随大人南征北战，建功立业！”唐斌最先响应。与孙新同榻而眠时彻夜长谈，对未来充满期待，接着文仲容，崔埜，乜恭等喽啰们纷纷呐喊着。
“愿随大人南征北战，建功立业！”
“我等愿随大人南征北战，建功立业！”
“兄弟们，下山喽！”孙新心中豪情万丈，大手一挥，率队下山。六七百人，牛马大车百辆，还有两百多头猪羊牲畜，队伍绵延一二里，浩浩荡荡。
不多时，山上再无一人，只有山寨大火熊熊燃烧。火越烧越旺，吞没一栋栋房屋，发出噼啪作响声。黑烟滚滚！哪怕是在白天，天空也被染得火红。
抱犊山地势高，周边数十里都能看得见！
如壶关县夯土墙上，有土兵眼睛尖，察觉到异常：“快看，快看，那边着火了，好像是抱犊山的方向。”
“抱犊山可是有强人存在，如何会坐视山头起火？”
“这谁知道呢！说不定是山寨内部走水，没及时扑灭。”
“你们说我会不会是府兵剿灭强人，一把大火烧了寨子？”
“这不可能吧？抱犊山那群强人实力强，有不少骑兵！”
“这谁说的准呢？赶紧通报县尊老爷，请他定夺。”
……
壶关县城是一个小县，人口不过三两万，也没有军队驻扎。县城就百来个土兵，装备还不齐全。平时祈祷对方别打过来，又哪敢招惹抱犊山强人？
眼下抱犊山那边突发情况，土兵们自然第一时间报告县令。可县老爷不敢轻举妄动，下令关闭城门，严防死守。直到第二天，才派出一队土兵前往查探。这群人生怕被敌人袭击弄死，战战兢兢。
磨磨蹭蹭来到抱犊山脚，没有发现一个贼人的身影。也确定的确是抱犊山在着火，化为一片火砾。还发现不少残缺的兵刃和血迹干涸等打斗的痕迹。
以及一块刻字的石碑！
“京东东路蓬莱府兵马都监孙新剿匪胜利，特立此碑。昭告世人，抱犊山强人已覆灭，匪患剿除。”
上面的字不多，寥寥几行，却令土兵们震撼当场。望着狼藉的山寨，下意识地呢喃“强人真被剿灭了”？这个消息犹如一阵风般先是在壶关县传开。继而隆德府境内官方知晓，盛传孙都监剿匪……
显而易见，山寨激战后的狼藉都是假象！
是孙新率队撤离前留下的，目的在抱犊山被灭。名声在外的几个匪首悬赏也会降低，甚至直接撤销。这种做法也是一种大事化小，小事化了的举措。
至于蓬莱府军官跨州剿匪，手为何伸得如此之长？孙新奏报之中也有理由，大舅哥扈家庄采购的耕牛被抢了，于是，带着一群庄兵跑过来找回场子。事实清楚，动机单纯，合情合理，乃是官府提倡。
一句话，身在官场，那就按规矩办事！
后话且不提，抱犊山强人被剿灭，山寨被大火吞没。消息传开后，让壶关县上下松了口气。特别是县衙欢欣鼓舞，不再受威胁，立刻上报给州衙门。
一把大火烧了山寨！孙新率队下山，于午时抵达潞水某僻静的河湾处，这里有20余艘大船停泊等待。除了几艘魛鱼船，余下皆是千料级以上的大船。
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