草厅里没人说话,沉寂良久。
为首的大汉突然一拍脑门:“等等,孙新孙重光?可是去年年底登州击溃梁山泊上万人的文猛提辖,江湖上那个运筹帷幄之中,决胜千里之外,人称山东小孙武,登州猛尉迟,十三太保的孙新?”
“正是,这是我家大人给你兄弟的亲笔信。”李宝笑了笑,从包裹里掏出两封书信抽出编号一地递过去。
“哦,还有书信?”那四条汉子听罢呆愣,随即醒悟过来。人人喜笑颜开,先把手擦干净,纷纷围上来接过书信拆开,四个人站成前后两排凑一起看。
信上只有孙新简短几句的问候,和对四人的能力的肯定,对不屈服官府敢反抗的精神给予高度赞扬。
四条汉子看得心情畅快,哈哈大笑。
李宝见状不由想起当天孙新找到自己交给自己书信,并说过的话:“往往表示不在乎,甚至表现出敌视,其实内心深处却非常在乎,在意其他人的看法。尤其是得到认同其行为,那是如遇知己。”
李宝正想着事。四条汉子看完书信后,纳头便拜,齐齐跪道:“李宝兄弟,我等有眼不识泰山,却才不分青红皂白拿人,甚是冒犯,休怪!休怪!”
“几位兄弟快快起来。”李宝忙上前,伸双手把众人搀扶起来。又笑道:“小弟奉命而来,倒是知道你们几条好汉,却不知道谁是当面,敢问大名?”
为头那一个自报家门:“小弟们因常年在绿林丛中走,都有异名,兄弟勿笑!小弟是赤须龙费保。”
为首汉子费保说完开始介绍自家兄弟:“这一个是卷毛虎倪云,一个是太湖蛟卜青,一个是瘦脸熊狄成。”
“哈哈哈,皆是好汉!”李宝一听,跟自己知道的对上号。心说没有找错人,连忙与四条汉子见礼。
“来人呐!赶紧杀猪宰……”费保大声吆喝,却被李宝及时制止,随便弄些酒菜即可。有疑惑地问:“几位哥哥,之前听你们提及方腊方十三,莫不是你们兄弟得罪于他,这撮鸟来寻仇找事不成?”
“哎,兄弟,快坐下说话。”费保邀请李宝入座。又让人搬来长条桌凳供随行军汉坐下,又有人送茶。
费保简单提及几个兄弟过往后,开始说出事情始末:“俺四个弟兄,原旧都是活不下去,在绿林中讨衣吃饭,今来寻得这个去处,地名唤做榆柳庄,四下里都是深港,非船莫能进。聚得百八十人在太湖打鱼捞虾,寻些衣食,本来过得自由自在。”
倪云接上话茬:“就是,本来衣食无忧,过得好好的。我们兄弟水上功夫又好,也没有不开眼的人招惹。哪知今年开春,方腊这厮不知从哪得知我们兄弟几人之名,竟然派来什么狗屁护法来拜访说要结交,送钱送粮,只要我们兄弟入教做个坛主。”
两个结拜兄长带头,狄熊,卜青先后表达自己的不满:“呸,这群家伙装神弄鬼,糊弄百姓让他们捐钱捐粮,有人漂亮的女人都给捐献。今日却来糊弄老爷们。我们兄弟几个自然是不愿,直接把人撵回去。”
“哪知道这家伙脸皮贼厚,隔三差五,一而再再而三地来骚扰。我们哥几个被烦得不行,火气往上冒。李宝兄弟你们几个陌生人来到,被人误会了。”
“原来是这么回事!这方腊传教靠脸皮厚,蛊惑百姓。”李宝搞明白前因后果,也加入骂方腊行列。
众人喝着茶,骂骂咧咧一阵。
费保旧事重提,说起了正事:“俺们兄弟蜗居在山村里。也久闻猛尉迟孙新哥哥招集天下好汉之名。亦闻有个浪里白条张顺,却是梁山泊旧部投靠。”
李宝笑道:“不错,张顺兄弟我虽未见过,但却听军中兄弟提及。目前是蓬莱府刁鱼寨一营指挥使,手底下有千八百号人,光千料级大船三十余艘。现在巡逻海域,提防异族,前呼后拥,好大阵仗。”
费保,倪云,狄成,卜青兄弟对视一眼,有些羡慕和不服。他们可是知道张顺是在浔阳江边卖鱼的。如今遇到贵人,一飞冲天,混得是风生水起。
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