其实，尽管联军势大，但齐国都城临淄是什么地方？那是齐国历代国君经略了几百年，异常牢固，无论联军火攻箭射，内城始终没办法攻下来。反而是守城齐军箭矢充足，联军倒损失了不少人马。
晋联军不再继续强攻临淄内城，而是深入齐境，其中最东向侵入到了潍水，最南向侵入到了沂水。尤其是鲁军统帅仲孙速，他率领鲁军将全鲁国人民对齐国的怨气和怒气都发汇了出来，所到之处，一律实施烧光抢光政策。
按照仲孙速的意见，联军不但要彻底把齐国虐残，还应该继续围困临淄，直接将齐国给灭了！
但是，齐国是灭不了的。一方面晋国也只是想教训一把齐国而已，另一方面，据可靠消息，楚国已经有了出兵的迹象。
无论楚国是否出兵，但这个情报确实拯救了齐国。公元前555年春天，正是周历正月，晋国国君晋平公率领十二国诸侯联军，在将齐国狠揍了一顿后，听说楚军北上，下令联军撤出齐国。
平阴之战，晋国总算为鲁国出了口气。但是鲁国却还是很遗憾，因为毕竟如果不是楚军北上的消息传来，这一次齐国受到的惩罚还要更重，虽联军不一定会灭了齐国，但至少可以让齐国在很长一段时间内，绝对不会再惹鲁国。
鲁军统帅仲孙速尤其怏怏不乐，他本来甚至还想着趁机攻占一两个齐鲁边境城邑，谁想楚军居然会北上？
“去查一查，楚军北上，到底是怎么一回事？”仲孙速分派了情报人员立即查明真相。
很快，情报人员们还着准确的消息回报了。原来，楚军北上，并非是齐国求援的结果，而是郑国搞的鬼！
但是，郑国不是由国君带着三位卿大夫参加了平阴之战么？作为中原诸侯联盟圈的一员，郑国怎么会突然暗通楚国去了？难道郑国头上长出了龙角来，敢背叛晋国？
答案当然不是郑国国君郑简公在搞事，而是留守郑国的执政上卿公子嘉在搞事！
原来，郑国执政上卿子孔野心极大，他本就是在想当年的一场郑国内乱中因排名在他之前的资深卿大夫都死于非命，自己勉强当上了执政上卿。当时，由于朝中不少公卿大夫对子孔不服，所以子孔准备举起了屠刀杀人，但被郑国一代贤臣子产劝阻了。
当时子产还很年轻，但他的理由非常充分，令子孔最终不敢滥杀无辜。子孔虽然答应了子产的要求，但内心总是对那些曾经反对过自己的人耿耿于怀，一心想除之后快。
这一次，由于郑简公与三位卿大夫都参加了平阴之战，郑国国内可谓是子孔一人说了算，所以他就蠢蠢欲动起来。由于子孔平素德行不足，国内拥护他的人实在不多，所以子孔就想到了楚国，居然有意请楚国借晋国联军讨伐齐国之际，引兵北上讨伐郑国。
讨伐郑国的目的，是帮助自己夺取郑国国君之位！根据子孔与楚国的约定，只要楚军北上攻打郑国，包围郑国都城新郑，那子孔将里应外合，一举拿下郑国。
楚国得信大喜，立即举兵北上讨伐郑国。
但是，由于留守郑国的另外两位卿大夫警觉性非常高，由于国君不在，所以他们一天二十四小时轮流值守都城，使子孔根据没办法实施既定的里应外合之计。
楚军北上，在郑国一路抢掠，什么鱼陵、上棘、费滑、胥靡、献于、雍氏、梁邑、梅山等都遭到了侵略，最后楚军进军到虫牢时，还在围攻临淄以及侵略齐国东部地区的晋联军才得知消息。
晋国立即从齐国撤军，楚军也很快得知晋联军要来了，也立即选择了撤军。当然，谁也没想到，楚军这一次行动可谓是偷鸡不着蚀把米。因为楚军撤退的路线，需要渡过滍水。滍水是今河南省东南部的沙河，是淮水支流颍水的一条主要支流，以河床积沙多而得名，亦称泜水。
由于突遭冰雨，不但军中士卒多有冻伤，而且楚军渡河时，由于滍水暴涨，楚军随军的差役居然损失殆尽。
哼，谁让你们楚国佬来坏鲁国的好事？老天爷都要惩罚你们！
仲孙速恨恨想着。
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