凌晨1点45分，陈德球脚步匆匆地返回车上，空着手。无孔不钻的风雨把他浇得湿淋淋的，似乎也一同浇掉了他先前的萎靡。
“弟，你坐稳。你先前说得对，这风不小，我们要赶紧赶到医院，贵虾还在等着我。”陈德球语气笃定地向陈相嘱咐，把车子重新开到南桥河畔。车沿向下的缓坡一路疾驰，像被愈加汹涌的河水推着走。
期间，陈相一边向车窗外张望，一边不断看表。如果这一次也注定不能救下张瑾玥和即将出世的自己，那么弄清楚这番无常之灾的生命线是这趟行程的全部价值。
河水上涨得很快，变得浑浊，上游山区里的降水似乎比海边的更加大，这可能是因为台风的核心云带本就不对称，也可能是因为当地湿润的土壤环境对它施加了“棕海效应”，让它已登陆的左半圈持续加强。
可不论是哪种情况，都意味着更加糟糕的事实：暴雨带来的山洪将逆向与风暴潮叠加，东有猛虎、西有恶狼，霞山区以北和赤坎区的大部分地方都难逃一劫。
车子行驶到军民坝附近时，雨线已经浓密到连一百多瓦的卤素灯泡都难以穿透，它们像刚硬的茧一样包裹住一切，惟独裹不住闸口处炸耳的水流声。轰轰滚滚的水声从闸口不断压来，化作坚硬的石块砸在周身，砸得脏器都在随之颤动。
军民坝开闸泄洪了，四闸孔全开。可即便这样，从上游一路东泄的洪水也难以被疏解掉，它们还是漫过坝顶，溢到堤岸上，淌到车轮下。
陈德球一下子变得很紧张，他绷紧全身，转弯离开河边时掰方向盘的双手十分用力，像在和猛兽对抗，表情狰狞。他把车速压得很低，频繁看向仪表盘，水温表的指针正在迅速右移。
在指针移到红区尽头时，陈德球刚好把车滑到北桥河公园的入口，他什么都没做，车却自己熄火了。
一下子，车座下的振动和哄暖不再，驾驶室里黑黢黢的，像荒野里的飘摇小屋。
“狗日的烂车！”陈德球狠狠锤了一把方向盘，嘴里冒出一句充满懊丧的骂言，把脸冲向不远处模糊的山影，喘着粗气喊，“发动机皮带报废了。”
“能不能修？”陈相不甘心地问。既然陈德球能从货舱里掏出鼓风机，说不定也能掏出千斤顶、扳手和备用带子。
“修不好！”陈德球四处张望，一脸焦急，“不是带子本身的问题，是涨紧器松矿了。我给你们送货的时候就发现了，处理了老半天，要不也不会搞得这么晚。本来以为能撑好一会儿的。我们得走着走了！”
于是，几分钟后，北桥河公园里现出两个吃力行走的身影。他们互相拉扯着，目标是还亮着路灯的绕山小道，但却始终走不了直线。大风和水滑让两人不断漂移，还好陈德球的吨位够大，才得以成功到达目的地。
背风坡，路灯下，两人抱着同一棵棕榈树喘气，时间指向1点55分。惊心之余，陈相劝说陈德球不走绕山路，改走上山路，理由是一会儿要发洪水。陈德球答应了。
上山的石阶并不很陡峭，四周有密林遮挡，风比山下的空旷地要小一些，两人走得还算顺利。黑暗之中，不远处城镇里的灯光很是亮眼，一团一团连成一片，像是着了火。
时间指向2点整，两人刚好窝在一块大山石的一角，背风歇息，他们的目光都被山下的景物吸引。
海岸线附近的零散光点冲到内陆，内陆上的灯火自东向西连片熄灭，各种轰塌和碰撞的声音混合在一起，从越来越薄的雨幕里冒出头来，听得人腿肚子打哆嗦。
南桥河和北桥河相汇成为赤坎河，一齐向东入海。军民坝的四孔闸即便全开也泄不完南桥河上游的洪，水满溢上堤坝，把北桥河末段和赤坎河一齐灌满了。
与此同时，风暴潮的潮锋卷夹海水逆着赤坎河往上游送，向东北的河水与向西南的海水在赤坎河西段南侧相遇，赤坎河南侧全方位决堤，淹没了霞山区的低洼地。
能够料想到的最糟糕情形发生了，陈相有心理准备，可以保持理智，一直一边观察一边对表，而一旁的陈德球彻底崩溃了。
“狗日的老天爷，你做咩要把我们都淹死？我欠你什么了你非要收走我的蚝、我的车、我的孩儿。猪肉、生果和香炉样样不缺，神佛鬼魅全都好生供着，我欠你什么了？你个偶佬！”
风眼过境，风雨停歇，月光透过濛濛的水汽打在陈德球脸上。他正用最为粗鄙的话咒骂自己年年日日一心作福的神，每骂出一句，愤怒和不甘就从脸上消却一点，换为懊悔和悲怆。
骂到最后，失了全身的力气，瘫软在地，只剩下沉哀的自言自语，像在自我解嘲，嘲尽自己无果的一生和注定遗憾的今晚。也因如此，藏在气球胚里那股迷一般的执念也得以剖解。
“贵虾天一亮就要做清腹手术，瘤子很大，位置很不好，大夫说他很可能下不来手术台。贵虾要么就这么死了，要么多活个几个月。好多人劝我别花冤枉钱，可我偏不，几个月我也要争，我赌老天开眼。
我赌输了，输得心服口服。最后一晚没法陪在贵虾身边，以后再听不到他喊我阿爸。
贵虾特别灵性，估计是知道自己要走了，才开始跟我说心里话。打他生病起，我总变着法哄他开心，把花样都用完，再问他想要什么，他就说只想要阿爸。直到今天，我再问他想要什么，他说想要气球，能带他飘上天的大气球。别说气球了，他就是要星星月亮我也得给他摘下来。
我有印象的，他生病那年，在城里的庙会上，有个摊子卖比天灯还大的红气球，一大簇系在一齐，拴在大石头上。贵虾拽着球上的系线蹦跶了好一会，贩子嫌烦心，把他给轰走了。我想给贵虾买，贩子黑心要一张绿票子，贵虾听见直摇头，拉着我手走开老远。
那帮神啊佛啊就是黑心，见我孩儿有灵气就要收回去当童子伺候他们自己。贵虾，你别被他们骗了，天上玩够了就回来，下辈子还叫我阿爸。”
陈德球在陈相背后一直喃喃着，字字句句打在陈相心上，他只本能地觉得痛但无暇应和和安慰。
2：01风暴潮激振，2：05赤坎河西段决堤，2：10目之所及汪洋一片，2：14风眼过境。现在是2：20，台风登陆后移速骤然减慢，风眼依然没有移开。
借着月光，他可以清楚地看到那些在水面上冒尖的残垣。二横巷消失得无影无踪，在那个方位上，水面上只有悠悠荡荡的几簇黑点，像混在细腻红土里的炭灰粒。
一瞬间，眼前的景物开始扭曲，黑点越来越密，飞在眼前，像空气里微微呛人的灰尘。陈相兀地转身，摇晃失了魂的陈德球，“陈师傅，你说你车今晚坏了修了好一会儿，在什么地方坏的？”
陈德球一脸疲惫地望向带有波光的山脚，嘴唇动了几下。烟嗓里发出的沙哑声音传到陈相耳朵里时，只化作几个不知所云的音调。
2015年4月，陈相20岁。
晚春是陈相最喜欢的季节，没有寒风、没有暴雨，天气一连几周都爽朗可爱，是一个植物、动物和人都皆大欢喜的季节。
每年这时，陈相都会在上课时特意选择靠窗的位置，窗外茑萝垂下的细叶红花，随微风飘荡。他把自己浸在这毛茸茸的绿意里，连黑板上密匝的公式都显得生动起来。
俗话说得好，只要专业选得好，年年期末似高考。陈相的专业大气科学就特别符合这句话，甚至更甚，不用等到期末，他们平日里就像在备战高考一样。
数学、物理和计算机组成的交叉学科，每一堂课都是难啃的硬骨头。从早9点上课到晚9点，讲台上的白头秃顶老教授换了一个又一个，黑板上密密匝匝的公式写了又擦，擦了又写，作业一交交一本。这就是他美好的大学生活。
不过他过得并不算太辛苦，凭借还算聪慧的脑子偶尔混出绩点前三的名头，也挂过两次科。一次是在大一上学期，因为旷课太久；另一次是在大二下学期，因为旷课太久。现在是大三下学期，他觉得天气学分析那堂课肯定会挂，因为他再一次旷课了。
这天，在本该踩着下课铃冲出教室到食堂抢饭的时间，他正远在湛江，站在二横巷三层小红楼附近的一个隐秘拐角处，挥着小锄头刨土。
这里是他家卧室窗台下的一小片泥土地，张瑾玥把它收拾出来，种上些喜阴的植物，打理成小花园。往年这个时候，这一方特意铺了椰糠土的小天地，都会热闹地开满绣球花和非洲瑾。今年是个例外，这里被稗草和马唐侵占，稗草长得老高，高到陈相弯腰拔它的时候会被尖叶扫到鼻子。
张瑾玥已经2个月没有打理她的小花园了，因为她又一次病了。
在这两个月间，陈相每周五中午从广州出发回家，周二中午返回学校。这样，只需要翘掉天气学分析这一门课，便可以照顾张瑾玥整整半周。对此，张瑾玥自然是反对的，不过陈相骗她说不耽误课程。张瑾玥一向信任他，从小如此。
这天是周日，他已经买好傍晚启程的票，因为张瑾玥已初愈，晚上出院回家，赵栋梁会去接她。陈相走得这样急，自然不是为了赶早已无所谓的课程，他只是不想看见赵栋梁的那张老脸而已，一眼也不想。
许久无人光顾的花园收拾起来格外费力，椰糠土干结在表面，去年干枯在土壤深处的草根和新发的野草纠缠在一起，特别难清理。陈相特意找来锄头，把锄尖刨进十多厘米的深土中，拔出时好将草株连根带起。
他干得很卖力，一是为了赶时间，二是想让张瑾玥开心。她定是做不了这么重的活儿的，赵栋梁也不会有心帮她做。
他越刨越深，锄尖带出的泥土也越来越奇怪。泥土分了层，椰糠土之下是红土地，红土深处又夹了一层黑土。这层黑土的内容十分丰富，有水泥渣，有圆润的小石子，有河蚌，有贝壳。
又一锄下去，拔出，细腻红土块里面掺着一小块一小块的黑色物质，像是碳粒。陈相把他们捏碎，竟然捏出了几粒完整的芋螺，浅棕色的花纹十分素雅，在阳光下晶亮亮的。
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