每当夜幕降临，华灯初上时，他才悄然归家，那时满屋子孙环膝嬉戏，连自家儿子学业上的进展他也显得分外超脱，仿佛那孩童握紧的毛笔与摊开的书卷，在这纷繁复杂的世界里，暂且不如一纸俗世百态来得引人入胜。
在这阳曲县内，只要有扎实的学问傍身，并愿意脚踏实地拼搏，谋生之道便如同溪水蜿蜒，虽曲折却终有源头活水，生活的安稳犹如山石般坚实可靠。
面对着令人窒息的官场黑幕，他暗自喟叹：“这污浊的衙门生涯，儿啊，你若能避则避，不去学堂又有何妨！”他的言语中蕴含着深深的无奈与悲凉。
平素漫步在街头巷尾，耳边飘过的闲言碎语，最频繁的话题便是那位行踪飘忽不定的县太爷又要归来，尽管这样的谣传已数度落空，每一次都像是一出无人喝彩的折子戏，徒留人们翘首期盼的背影在风中摇曳。
今日黎明破晓之际，周志伟从床榻之上徐徐起身，其腋下牢牢夹持的一本厚重册子沉甸甸如一块铁石，伴随着他的步伐，仿佛承载着一段未尽的故事。
他步履悠闲，穿梭于熙来攘往的街市之间，任由那些人间烟火的气息熏染衣袖。在某个飘散着炊烟的早点摊位，他用过了早餐，然后继续漫不经心地在街头巷尾流转，直至那一座熟悉的醉月楼悄然跃入视野。
他迈开脚步跨入醉月楼，熟门熟路地挑选了两位姿容娇艳的女子，未多赘述，直接领着她们走向二楼静谧的雅室。
甫一推门而入，周志伟手中那本册子如同一道闪电般重重砸向桌面，发出一声闷响，他的眼神里燃烧着炽热的期待，大声宣告：“速速就绪，按照昨日中断的情节，我们这就接着上演这出人生大戏！”
两位女子面露尴尬，相互递了个眼色，娇嗔道：“周大人，您怕是记岔了，昨晚陪伴您的并不是我俩，春花和秋月今天休憩去了。”
对于周志伟的这般举止，两位歌妓并未表现出丝毫惊讶，毕竟她们早已耳熟能详这位醉心于戏曲艺术的老者的赫赫威名，在醉月楼内无人不知无人不晓。
周志伟听罢，原本拧成一团的眉头瞬间舒展开来，似乎一切都在预料之中。
他随手翻开桌上的册子，翻至中段，细细浏览，嘴角勾起一抹明悟的笑容，像是解开了一道复杂谜题。紧接着，他兴致盎然地说道：“如此正好，我们就换个全新的剧本，另外，以后别叫我大人，要称呼我周大人！”
“是~，周大人。”两位歌妓齐声应答，话语中裹挟着一份敬畏与好奇。
周志伟满意地点点头，目光低垂，凝视着册页上密密麻麻的笔迹，手指随意落在其中一位女子身上：“你，要扮演的是一位出自权贵之家的千金小姐，而你，则是要演绎一个隐居山野、质朴善良的村妇角色。”
“至于本官我，则要化身为一名才华横溢，有望摘取科举桂冠的书生，正踏上北上京城参加科考的道路。然而，造化弄人，身患绝症的我在半途被一辆疾驰的马车撞倒昏迷，幸得那位村妇出手相救，两人共同度过了一段刻骨铭心的日子后，我又再次踏入繁华喧嚣的城市，并受到那位富家千金的热烈追求。”
“从此，你们二人便开始了一场围绕本官的情感拉锯战。高潮部分，为了寻找能够治愈我顽疾的稀世草药，那位村妇毅然决然地攀登陡峭悬崖，却不慎失足坠落。而那株救命仙草，却阴差阳错地被那位千金小姐意外拾得，我服下之后，心中波澜起伏，又陷入了与她的感情漩涡。然而，本官内心深处，对那位村妇始终无法释怀，因此深陷痛苦的泥沼。”
“直到有一天，本官震惊地发现自己真实的身份——原来我是流落民间的世家公子，而那位千金小姐，竟是我失散多年的亲妹妹。面对如此残酷的现实，我羞愧难当，遂拔出腰间的佩剑，决定以死谢罪。”
“故事的结局部分，本官在阴间与那位村妇重逢，两人再度延续前缘，至于更深层次的后续发展，暂且留待日后揭晓。你们可都听明白了这个情节跌宕起伏的故事？”
两位女子在听完这番曲折离奇的剧情之后，脸上浮现出一片迷茫之色，彼此交换了一个疑惑的眼神，几乎是异口同声地回应：“小女子们愚钝，尚不能完全领会这其中的玄妙·······”
周志伟面色复杂，宛如一块久经风雨侵蚀的石碑，眉宇间镌刻着深深的纠结与无奈，那眼神犹如熔炉里炽热的铁水，沸腾着对愚钝的痛惜与愤慨。他用力拍了拍脑门，咬牙切齿地吐出一句：“哎呀！实乃朽木不可雕也！如此浅显的道理，竟然参悟不透？罢了，诸事且放下，咱们就按部就班，一步一步，一层一层，把这开场的大戏剖析得明明白白！”
“这场戏的关键在于，本老爷遭遇了一场突如其来的马车撞击，人事不省，被一位乡村妇人救回了她那破败不堪的家中。这妇人啊，心中盘算着龌龊念头，趁着本老爷昏厥之际，意图做出那等违背伦理的苟且之事。”
他指向扮演村妇的演员，嗓音中带着不容置疑的威严：“你，即刻下楼找一套小厮的衣裳更换，一刻也不许耽误！”
“接下来，你们两个进入屋内时，我将在地上假扮成被撞击至昏迷的状态，尔后由你们两人合力将我抬到床榻之上。那个富贵人家的千金角色，暂且留在门外，待我亲自唤她，方可入内。”
“至于抬上床榻之后·······嗯，此事暂且按下不表，你们先行退出去，待我细细思量一番！”周志伟的话音未落，两道锐利的目光已经如同箭矢般射向他那历经沧桑的脸庞，两位女子的眼角痉挛般地跳动了几下，仿佛在无声地质疑他的荒诞指令。
她们内心深处暗自发笑，嗤之以鼻：“这老家伙还自我感觉良好呢，谁会对这张布满岁月沟壑的脸有所企图？真是脸皮赛过城墙！若是换成我们那英明的县太爷，兴许还有几分让人信服之处。”虽然腹诽不已，但她们面上仍旧保持着一片冷漠与阴郁。
如今这世道，赚口饭吃怎么就这般艰难！
随后，两位女子满脸愁云惨雾，步伐沉重地退出了房间，留下一道长长的背影。
周志伟见状，毫不犹豫地将自己抛掷在地，面部肌肉痛苦地扭结在一起，双眼紧闭，仿若垂死挣扎的困兽。
然而，时间一分一秒过去，周志伟躺在冰冷的地面上，期待着剧情的进展，却始终未能等到任何人的脚步声。这份等待让他心头涌起一阵难以抑制的焦躁。
这青楼女子果然演技欠佳，关键时刻掉链子，看来必须找几个科班出身的才能胜任。
强忍着内心的焦急，周志伟又坚持了一阵，终于察觉到了不对劲的地方，他猛然从地板上弹起，疾步冲出了房间。
刚跨出房门，只见原本热闹非凡的醉月楼此刻静谧得如同一座荒废已久的古宅，连个身影都捕捉不到，空气中弥漫着一股诡异的寂静。
周志伟立时慌了手脚，急忙收好剧本，匆匆忙忙地奔向街头。可眼前的大街也同样空旷得可怕，除了偶尔飘过的几片落叶，竟没有半个人影。
这一反常的现象让周志伟的心头骤然收紧，像被一只无形的手紧紧扼住咽喉。他在街头失措地狂奔，四处探寻，试图揭开这个怪异现象背后的真相。
经过一番曲折艰辛，他终于逮住了一个路过的行人，急切地询问之下，方才知道，原来这一切皆因林小风的回归而起，这位传奇人物的出现，恍若魔术师挥舞魔杖，刹那间使得整座繁华的城市仿佛被抽离人间，变得空无一人！
周志伟骤然接获这个消息，那一刻的感觉就像一道晴空霹雳直接撕裂了平静的心海，震颤的灵魂瞬间坠入惶恐与混沌交织的深渊之中。
他匆忙得近乎手足无措，脚步纷乱如狂风中的落叶，疾驰在回家的路上。
在极度的慌乱中，一只鞋子竟悄然离脚，孤零零地遗落在那悠长道路的尘埃里，这一幕定格的画面，恰似他此刻内心世界的狼狈与煎熬，比任何文字描绘都要来得生动且凄凉。
当他气喘吁吁地赶到自家门前，眼前的周府却显得异常空洞，显然，家中的老少妇孺皆被街坊四邻的沸沸扬扬所牵绊，纷纷涌向热闹处探个究竟。
周志伟抬眼四望，原本热络喧嚣的堂屋此刻唯有回音在空旷中游荡，伴着无尽的寂静，凸显出一种前所未有的孤独与无助。
站立于堂屋中央，周志伟心中的愤怒犹如火山喷发前的压抑，顷刻间化作一串疾风暴雨般的咒骂，那犀利如刀的语言，一一指向那些令他陷入泥淖的人们，每一句都像是掷向仇敌的飞镖，直戳要害。
怒火释放之后，他拖着沉重的步伐退回到书房，门板随着一声沉闷的“砰”响关闭，再传来锁舌扣合的声音，他把自己封闭在这个狭窄而压抑的世界里，仿佛自我囚禁。
冷汗顺着他的额头滑下，滴滴答答，每一滴都像敲击在他心扉上的警钟，提醒着他内心的忐忑与时间的紧迫。
他犹如困兽，在斗室之中来回踱步，每一步都像是踩在薄冰之上，随时可能崩溃。在他的脑海中，一遍遍预演着该如何面对那个名唤林小风的人物，以及如何应对这场猝不及防的危机风暴。
“简直是罪不容诛！”周志伟在心底咆哮，对于那位皇帝未能将林小风绳之以法，感到无比痛惜与无奈，那股愤怒如同地下沸腾的熔岩，不断在心湖底部翻滚，“如果不是他林小风，我又怎会落到如今这般举步维艰的地步！”
此时此刻，周志伟深深体会到，除了归还林小风当初那份足以压垮人心的厚重贿金，似乎已经没有别的选择。
但他心里明白，林小风绝非易与之辈，这笔债，不可能随随便便就能一笔勾销。
思绪的激流在周志伟的脸上留下了痕迹，他的面容逐渐扭曲，眼神中闪烁出决绝而又坚定的光芒。他暗暗发誓：“我周志伟的命运已经被这个人摆布过一次，怎容许再度陷入同样的悲惨境地！”
紧咬牙关，周志伟积蓄起全身的力量，几步跨到书房墙上挂着的那幅画卷之前。
他猛地扯下那层遮掩秘密的画皮，指尖触碰到的地方，墙面微微颤抖，原来那画的背后隐藏着一块早已松动的砖石。
他用力撬开砖头，一个秘密的暗格赫然显现。
周志伟的目光死死锁定在暗格深处的那一堆叠放整齐的银票上，这些冰冷的纸张仿佛是他心头流淌出的炽热血液，每一张都是他曾经屈辱经历的烙印。
纵然心头滴血，他依然坚毅地伸出手，将它们紧紧握在掌心，做好了迎战即将到来的暴风骤雨的准备，即使倾尽所有，也要捍卫自己仅存的尊严与生活安宁，不允许任何人再次践踏。
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恍如隔世般的时光悄然流逝，周志伟独自置身于一间光线黯淡的房屋之内，四下寂静得只剩下自己的呼吸声。
突然间，一阵急促且充满焦虑的呼唤声穿透了屋内的静谧，仿佛一把锐利的刀锋割破了时间的薄膜，“周志伟可在？！周志伟可在？！”这声音在空荡的屋内回荡，带着一种无法忽视的紧张与迫切。
此时，周志伟手中紧攥着一沓沉甸甸的银票，那分量几乎压弯了他的手指，仿佛每一枚银票上都承载着他沉重的命运。
他听到衙役疾步赶来，口中重复传达着林大人的命令：“林大人有令，半个时辰之内，务必抵达县衙！”周志伟的心跳瞬间如鼓点般狂烈，每走一步，都像是踩在寒光凛冽的刀尖上，步步惊心。
他跟随衙役的脚步，战战兢兢地步入了那座庄严肃穆的阳曲县衙。只见大堂两侧，一排排衙役宛如石雕般矗立，静默无声，他们的眼神冷峻而威严，这样的场面让周志伟心头一紧，恐惧与疑惑交织在一起，他内心自问：“这是要审问我吗？为何如此大张旗鼓？”
此刻，林小风正坐在公案之后，目光落在周志伟那副惶恐不安的模样上，嘴角不由得扬起一抹玩味的微笑，他知道，眼前的一切都是因为靖江帝亲自找上门来，使得周志伟这个昔日冤家恰逢其时地撞上了这场祸事。
然而，面对如此巨大的变故，周志伟尚有勇气迁至阳曲县，这份能耐倒也显现出他不同寻常的一面。
就在这时，林小风陡然用力拍响了惊堂木，那震慑人心的巨响在大堂中回荡，随后他朗声大笑：“哎呀，周大人，我们可真是许久未见了，看见你，本官心里真是喜不自胜啊！”
周志伟抬眼看向林小风的笑容，那笑容在他眼中瞬间化作冰冷的寒霜，刺痛他的心脏，全身一阵痉挛。就是这张笑脸，曾经让他在留声机前无助挣扎，无情地逼迫他说出那些令他羞愧难当的话语。
周志伟并未回应林小风的调侃，只是任由那些陈年的往事在心中波涛汹涌，羞耻与愤怒交织之下，他双腿一软，砰然一声跪倒在大堂中央，高昂的声音回荡在整个县衙：“草民周志伟，参见林大人！”
周志伟的这一举动让林小风微微一愣：“草民？你周志伟之前可是本官的上司，为何今日自称为草民？”
周志伟低头不语，嗓音低沉得如同秋水漫过荒原：“陛下已将草民贬为庶人，如今身份卑微，过往的荣耀与苦楚，皆如过眼云烟，周志伟早已将其置之度外。”
周志伟表现出的谦逊与低调，让林小风颇感意外。他原以为周志伟会据理力争，甚至想借此机会打压一下对方，没想到周志伟却以如此的姿态示弱，这让林小风一时之间有些措手不及。
“嘿，这家伙，竟变得如此圆滑！”林小风心中暗自嘀咕，对于周志伟的转变，他感到惊讶而又略带无奈。这种微妙的心理变化，就像是平静湖面被投下一颗石子，泛起了层层涟漪，也让接下来的故事增添了几分难以预测的曲折与悬念。
在周志伟跟前，林小风的脸色犹如一块久经风雨侵蚀的青铜碑，深深镌刻着历史的厚重与深邃，他的声音虽然沉稳，却夹杂着无法掩饰的无奈与威严，宛如古钟悠长的余音：“本官反复申明，阳曲县之事须得滴水不漏，但鉴于吾皇明察秋毫，任何遮掩都如薄纸般无力，故本官对此也不过多苛责。今日只想问你，当你面对圣上面前，又是如何将此事娓娓道来的呢？”
周志伟听闻此言，面色瞬间变得如同一块历经沧桑的玉石，坦诚且恭敬，他不敢有一丝一毫的闪躲，每一个字、每一句话都如实地倾泻而出，仿佛怕遗漏任何一个微小细节。
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